玛尔库斯缓缓直起身，目光微抬，不动声色地打量着眼前这位年轻帝王。
没有预想中帝袍冕旒的隆重，一身素色便服端坐于上，姿态随意散漫，却让整座景和殿都笼罩在一股无形的威压之中，比任何繁文缛节、重兵环伺，都更具震慑力。
这是一位雄才大略的帝王！
玛尔库斯只是看一眼，内心就升起了强烈的警惕心，只是表面上依旧保持着恭敬说道：“教皇冕下听闻陛下平定旧朝、登基为帝，特命我等携贺礼前来，恭贺陛下荣登大宝，愿景和帝国国泰民安。”
“庆贺？”
洛光笑了起来，起身走下高台，步伐缓慢，声音却不停歇，“派十几万大军前来为我庆贺吗？那教皇冕下确实有心了。”
一句话，瞬间打破了表面的客套，殿内气氛骤然紧绷。
玛尔库斯在来之前就做好了准备，自然不会被这句话吓到，恭敬说道：“陛下误会了，此前大军一事，并非是冲着陛下而来，而是教皇冕下收到了前朝皇帝的邀请，共同派军去剿灭灵傀殿等邪恶势力。”
他料定这位年轻的帝王不会因为这件事而翻脸，所以一句话就把所有问题丢给了大宸皇帝。
事实也正如他想的那样，洛光不会因为这点事翻脸，所以他笑着说道：“原来如此，看来是我误会教皇冕下了。”
见洛光松口，玛尔库斯心中微松，知道第一步试探已然奏效。
他顺势放缓语气，客套了几句，先是夸赞洛光平定旧朝、整顿新政的魄力，又提及奥格瑞姆与景和帝国 “同源共生” 的愿景，铺垫一番后，才看似不经意地切入核心：“陛下明鉴，此次前来，除了庆贺，还有一事恳请陛下成全。我奥格瑞姆被俘的十几万将士，皆是忠诚信徒，教皇冕下念及他们的性命与信仰，盼陛下能开恩，让他们得以回归故土，重拾信仰。”
全程只字不提 “赎回”，更未提及半分价钱，分明是想装傻充愣，空手套白狼，借着 “宗教信仰” 的由头，让洛光无偿放回大军。
洛光一眼便看穿了他的心思，面上却依旧挂着温和的笑意，顺着他的话头，故作爽快地颔首：“此事不难，既然是教皇冕下的心意，我自然不能拒绝，让将士们回归故土，也算是全了双方的情分。”
玛尔库斯心中一喜，正想开口道谢，却见洛光话锋一转，笑容依旧：“只是玛尔库斯主教，你也知晓，这十几万大军被俘以来，在我景和境内吃住半月，可不是一笔小数目。”
“我景和初立，民生尚在整顿，也不能白白供养这么多人，总得算一算这段时间的伙食费、宿杂费，不然，我也不好向景和的百姓交代，你说对吗？”
你这么大的帝国，十几万大军能吃多少粮食？
玛尔库斯内心诽谤一句，不过表面上自然赞同点头。
洛光语气随意，却报出了一串足以让人心惊的数目，“这样吧，我也不多要，就按每人每日百斤精米、五十斤鲜肉、一斤鲜茶，再加上宿营的物资、御寒的衣物，还有看守将士的人力损耗，折算下来，不多，也就两亿四千万斤精米、一亿两千万斤鲜肉、两千万斤鲜茶、五千万匹御寒锦缎。”
每人每日百斤精米、五十斤鲜肉、一斤鲜茶！？
你当他们是猪吗！
一天吃这么多！
玛尔库斯脸上的笑容停滞了一下，差点绷不住，勉强说道：“陛下......是在开玩笑吗？”
“玛尔库斯主教不也是在开玩笑吗？”洛光注视着他淡淡道：“教廷既然想趁虚而入，那就要做好失败的准备。”
一句话揭穿了所有的伪装，玛尔库斯沉默了片刻，再次露出笑容，只是比刚刚多了一丝疏远和客套，“陛下不妨直言，想要怎样的条件，才肯放回我奥格瑞姆的十几万教廷骑士。”
“精灵蛋，药草，矿石......”
洛光每说一个，玛尔库斯的脸色就变一分，到了最后，他甚至忍不住说道：“陛下，恕我直言，您要的这些东西价值远远超过了那些教廷骑士的价值。”
“远远超过吗？”洛光轻笑说道：“玛尔库斯主教，我能问一个问题吗？”
“您请问。”
“培养一位教廷骑士需要多长时间？”
“......三至五年。”
“那培养一位银辉骑士需要多长时间？”
“......四至七年。”
“骑士长呢？”
“八年以上。”
“圣骑士呢？”
“......至少十五年。”
这种事只要一查就能知道，所以玛尔库斯没有隐瞒的必要。
“培养一位教廷骑士就需要几年的时间，圣骑士更是长达十五年......”洛光不缓不慢说道：“十五年的时间难道还比不上这些东西吗？”
这句话让玛尔库斯眼神犀利，随后恢复正常，问道：“陛下这是在威胁教廷吗？”
“我只是在索取应有的赎金。”洛光平静看着他，“帝国不久前已经击退禁区的入侵，估计百年之内它们不会再敢入侵边境。”
“不过奥格瑞姆帝国似乎已经很久没见过【神陨山脉】了吧？”
这是打算等【神陨山脉】进攻奥格瑞姆帝国的时候，趁虚而入吗？
不得不说洛光的话语让玛尔库斯内心蒙上一层阴霾，不过他还是强硬回道：“教廷已经不止一次打退禁区，这次也不例外！”
“我自然是相信教廷的实力。”洛光笑着说道：“可是这和我有什么关系？我只是在索取应有的赎金。”
玛尔库斯深吸一口气，说道：“陛下要的东西太多了。”
看到他松口，洛光便叫来礼部尚书，带使者团去休息室详谈接下来的赎金。
临走前，玛尔库斯问了一句传送阵的事情。
洛光只是回了一句谈完赎金再说其他。
礼部尚书领着玛尔库斯一行退出景和殿，殿内的紧绷气息尚未完全消散，门外便传来礼部官员恭敬的通传：“提瑞亚联合帝国使者团，求见陛下。”
洛光缓步走回上首宽椅落座，开口道：“宣。”
话音落，殿外便传来一阵整齐而恭敬的脚步声，提瑞亚联合帝国使者团的使臣，鱼贯而入。
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