“得令！”王胖子将东西收好，脸上瞬间切换成一副精明又略带怯懦的低级执事表情，屁颠屁颠地离开了。
半日后，青木集西三千里外，废弃萤石矿坑入口。
王胖子穿着天工阁低级执事的服饰，鬼鬼祟祟地摸到矿坑边缘。
他先是通过子镜向林长生汇报了情况（入口有近期活动的痕迹，似乎不止一拨人来过），然后按照指示，激活了一面“隐鳞阵旗”。
身影一阵模糊，气息几乎完全消失，这才小心翼翼地沿着坍塌的矿道向深处摸去。
林长生则悠闲地待在丙字七号院，面前悬浮着“神工之眼”的主镜，镜面上清晰地显示着王胖子周围的景象，如同在看一场实况直播。
卡卡西趴在一旁，一边啃灵石一边点评：
“工头，你这远程代练业务越来越熟练了啊！胖子这潜行姿势，一看就没少玩《刺客信条》。”
矿坑内光线昏暗，岔道众多。
王胖子在林长生的远程指挥下，如同开了透视挂，总能提前避开一些在矿道中搜索的散修（看来地脉异动确实吸引了不少人）和几只懒洋洋的低级穴居妖兽。
“左转，胖子，对，那条岔道灵气波动更杂乱，绕开。”
“前面有只打盹的石化蜥蜴，从它屁股后面绕过去，对，轻点！”
“右前方岩壁颜色有点深，可能有沉音石矿脉露头，过去看看。”
王胖子对大哥的“千里眼”佩服得五体投地，严格执行指令。
果然，在坑底一处坍塌的矿脉附近，他找到了几块镶嵌在岩壁中、与样本无二的暗沉石头，正是“沉音石”！
他小心翼翼地将其撬下，收入储物袋。整个过程有惊无险，充分体现了“隐鳞阵旗”的优越性和林长生指挥的老辣。
然而，就在王胖子采集完最后一块沉音石，准备按照指示原路返回时，意外发生了。
或许是因为阵旗效果太好，他对自身隐匿过于自信，后退时没注意脚下，“砰”的一声，后背结结实实地撞在了一团柔软而坚韧的东西上！
“哎呦！”
“吼！”
一声惊呼和一声带着睡意的惊吼同时响起！
王胖子吓得魂飞魄散，扭头一看，竟是一只体型硕大、披着厚重鳞甲的穿山甲妖兽，正迷迷糊糊地抬起头。
一双小眼睛茫然又警惕地瞪着空无一物的前方——在王胖子看来，自己明明就站在它面前！
“妈呀！”王胖子几乎是条件反射般，将手中握着的另一面“隐鳞阵旗”猛地举到身前，心中疯狂默念：“看不见我看不见我看不见我……”
那穿山甲妖兽晃了晃大脑袋，鼻翼翕动，似乎在空气中嗅到了什么陌生的味道，但又确实什么都没看到。
它疑惑地歪着头，盯着王胖子（在它眼中是空处）看了好几秒，最终可能是觉得刚睡醒眼花了，或者觉得那点陌生气息无足轻重。
打了个巨大的哈欠，换了个姿势，把脑袋往鳞片里一缩，居然又继续睡了！
王胖子：“……”
林长生（通过子镜）：“……”
王胖子捂着狂跳的心脏，连滚带爬、悄无声息地溜出了矿坑，直到远离矿坑数里，才一屁股坐在地上，大口喘气。
“大哥！吓死我了！这差事太刺激了！”
半日后，王胖子安全返回，将几块“沉音石”交给林长生，并心有余悸、添油加醋地描述了一遍“穿山甲惊魂记”。
林长生检查着沉音石，发现其中一块较大的石头内部，似乎记录着一段极其微弱、断断续续的意念波动，他好奇地探入神识——
“……师兄，此番催生‘凝露草’，若以三分灵力灌注根茎七寸处，再辅以‘小云雨诀’斜洒叶面，当可节省两成灵力，提升三成药效……”
“……妙啊！师弟此法定要记下，刊入我《百草心得》增补篇……”
林长生：“……”
卡卡西凑过来感应了一下，顿时乐得在灵石堆上打了个滚，意念传音充满了戏谑：
“好家伙！上古灵植夫的经验交流座谈会现场实录？这沉音石怕不是当年哪个灵植夫大佬掉坑里的笔记本吧？
工头，你说这玩意儿能卖钱不？说不定现在哪个大宗门的药园管事就好这口‘古法种植’，愿意高价收购呢！”
林长生哭笑不得，将这块石头单独收起，命名为《上古灵植夫の秘密》，权当是个乐子。
他将其他沉音石交给前来询问结果的烈无双。
烈无双接过石头，指尖在其上轻轻摩挲，感受着那独特的波动，眼神中闪过一丝复杂的追忆与难以化开的哀伤，低声喃喃道：
“是‘镇岳’铠组件‘护心镜’需要的‘回音淬火法’必须的媒介……看来，宗门故地的那处‘洗剑池’深处，应该还有残留……”
她收起石头，没有多言，只是深深看了林长生一眼，便转身离去。
林长生看着师父的背影，心中明了。
这次看似简单的任务，果然另有深意。
沉音石是引子，师父真正在意的，或许是借助这次探查，确认了与百炼宗核心传承相关的某个线索。
“工头，看来咱们这‘天命关怀公司’的业务范围，不知不觉又拓展到‘宗门遗产线索回收’了？”卡卡西眨巴着眼。
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