崇安部落吞并新丰和武夷后，势力愈发庞大，掌控了武夷山半数以上的茶田——从崇安的岩茶产地，到新丰的肉桂茶园，再到武夷岩深处的水仙茶树，几乎所有优质的茶叶产区，都落入了阿崇的手中。随着势力的扩张，阿崇的贪欲也愈发膨胀，他不仅将贡茶份额再次提高了两成，还下令各部落每月额外缴纳两名女奴，供他和崇安的贵族们享乐。
十部落的奴隶们陷入了更深的苦难。每天天不亮，他们就被铁链锁着，赶到茶田里采摘茶叶，直到深夜才能回到简陋的奴隶棚。稍有懈怠，就会遭到皮鞭的抽打，若是敢反抗，等待他们的便是死亡——阿崇在每个部落的茶田边都立起了木柱，那些反抗的奴隶被绑在木柱上，任由日晒雨淋，直到气息断绝，成为其他奴隶的“警示”。
阿夷被关在崇安部落的木楼里，成了阿崇的专属奴隶。她每天的任务，就是带领奴隶们采摘最优质的武夷岩茶，并按照阿崇的要求，制作最顶级的茶汤。阿崇虽然没有杀她，却用最残酷的方式折磨她——他让她穿着最单薄的麻衣，在寒冷的清晨去岩缝中采摘茶叶；他让她亲手为自己煮制茶汤，看着自己用族人的鲜血换来的茶叶被随意饮用；他还时常当着其他奴隶的面，肆意践踏她的尊严，让她成为所有人眼中“屈服于权力的叛徒”。
但阿夷没有屈服。她的心中燃烧着仇恨的火焰，阿武的死、武夷部落的覆灭、奴隶们的苦难，像一根根毒刺，深深扎在她的心里。她表面上顺从阿崇，暗地里却在寻找反抗的机会——她知道，仅凭自己一人的力量，根本无法对抗强大的崇安部落，她需要联合所有被压迫的奴隶，一起反抗阿崇的统治。
这日清晨，阿夷带领着十几名女奴，来到武夷岩深处的茶田采摘水仙。这里的茶树生长在陡峭的岩缝中，采摘难度极大，稍有不慎就会坠入深渊。阿崇派来的监工手持皮鞭，站在茶田边，目光凶狠地盯着奴隶们，只要有人动作慢了，皮鞭就会狠狠地抽在身上。
“动作快点！日落之前要是采不完这些茶叶，你们都别想吃饭！”监工的声音带着凶狠的咆哮，皮鞭狠狠地抽在一名瘦弱的女奴身上，女奴痛呼一声，摔倒在地上，手中的茶篓也掉在了地上，茶叶散落一地。
“你还敢偷懒！”监工愤怒地冲了上去，举起皮鞭就要再次抽打那名女奴。就在这时，阿夷突然挡在了女奴的面前，目光冷冷地看着监工：“她不是偷懒，是脚下打滑了。这些茶叶我会让她捡起来，你别太过分。”
监工愣了一下，随即冷笑一声：“阿夷，你以为你还是武夷部落的采茶女首领吗？你现在就是首领的奴隶，也敢管我的事？”他的目光落在阿夷身上，眼中满是贪婪和轻蔑，“要不是首领看中你，你早就和那些奴隶一样，被绑在木柱上晒死了。识相的就赶紧让开，别逼我动手。”
阿夷的拳头紧紧攥着，指甲几乎要嵌进肉里。她知道，现在还不是和监工撕破脸的时候。她深吸一口气，缓缓地让开了身体，低声对那名女奴说：“快把茶叶捡起来，继续采摘。”
女奴感激地看了阿夷一眼，连忙爬起来，忍着疼痛捡起散落的茶叶，继续采摘。监工得意地笑了笑，转身走开了，目光却依旧紧紧地盯着阿夷，像一头贪婪的恶狼。
等到监工走远后，阿夷走到那名女奴身边，低声问道：“你叫什么名字？是哪个部落的？”
女奴抬起头，眼中满是恐惧和感激，声音带着颤抖：“我、我叫阿茶，是武夷部落的……我兄长是去年盟会上战死的勇士。”
阿夷的心中一痛，她看着阿茶身上的鞭痕，眼中闪过一丝坚定。她压低声音，对阿茶说：“阿茶，你想不想报仇？想不想摆脱奴隶的命运？”
阿茶的身体猛地一震，手中的茶篓险些再次滑落。她抬起头，眼中满是惊恐，却又藏着一丝压抑已久的火苗，像被春雨淋湿的火种，看似微弱，却未熄灭。她飞快地扫了一眼不远处的监工，见对方正背对着她们抽烟，才压低声音，嘴唇颤抖着问：“阿夷姑娘……报仇？我们这些奴隶，怎么可能打得过崇安部落……”
阿夷蹲下身，借着采摘岩缝中茶叶的动作，将声音压得更低，几乎只有两人能听见：“单打独斗自然不行，但只要我们联合所有部落的奴隶，就一定能推翻阿崇的统治。”她的指尖划过一片鲜嫩的水仙茶叶，指甲缝里还残留着昨日被皮鞭抽打的血痕，“你看，十部落的奴隶加起来，比崇安的贵族和勇士多十倍！只要我们齐心，他们手中的刀和鞭子，根本不算什么。”
阿茶的呼吸急促起来，她想起兄长战死时的模样——胸口插着石刀，鲜血染红了麻衣，眼中满是不甘。她又想起自己这些日子遭受的折磨：每天只能吃半碗发霉的稻谷，稍有不慎就会被皮鞭抽打，夜晚蜷缩在冰冷的奴隶棚里，听着其他奴隶的哭泣声入眠。仇恨像藤蔓一样，在她的心中疯狂生长。
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