厉战的身影消失在门外刺眼的阳光里，留下草棚内一片死寂和浓重的压迫感。
苏晚栀瘫坐在冰冷的草堆上，心脏还在疯狂地撞击着肋骨，掌心那撮被汗水浸湿的盐晶粘腻腻的，提醒着她刚才那惊心动魄的一幕。
他知道了！他一定知道了！
那句“盐从土里来”，几乎就是明示！他猜到了她能“变”出盐！猜到了她和那个废弃盐井的联系！甚至……可能猜到了空间的存在！
巨大的恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕着她的心脏，让她几乎窒息。他会怎么做？告发她？把她当成妖孽？还是……像对待那些混混一样，用那双沾满鲜血的手，让她彻底消失？
她不敢想下去。身体因为恐惧和之前的透支而微微颤抖。
但……他没有动手。
他没有逼问，没有抢夺，甚至没有一句威胁。他只是用一种极其复杂的眼神看着她，然后……说了句“麻烦”，就走了。
这反常的举动，像一团迷雾，笼罩在苏晚栀心头。恐惧依旧占据主导，但一丝微弱的、名为“困惑”和“希望”的嫩芽，却顽强地从恐惧的缝隙中钻了出来。
或许……他并不想揭穿她？或许……他只是觉得她是个麻烦，但又碍于某种原因（比如……神仙蛋？）不能不管？
这个念头让她稍微镇定了一些。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。恐惧解决不了问题。现在最重要的是，利用升级后的空间，尽快强大起来！只有自己足够强大，才有应对一切变故的底气！
她挣扎着站起身，走到水缸边，舀起浑浊的冷水狠狠洗了把脸。冰冷的刺激让她混乱的思绪稍微清晰。
她凝神感知意识深处的空间。
十立方米！宽敞！稳固！分区清晰！
十五枚神仙蛋在腌制区散发着诱人的醇香，状态完美！半瓦罐盐晶在盐晶区闪烁着纯净的光芒！一小堆苦卤土在原料区静静等待！
精神力操控起来果然更加流畅，消耗也明显降低！她尝试着一次性净化了十个新买的鸭蛋，又提纯了一大捧苦卤土，只感到轻微的疲惫，远没有之前那种眩晕欲裂的感觉！
升级后的空间，效率提升了何止十倍！
苏晚栀的眼睛亮了起来。恐惧暂时被压了下去，取而代之的是熊熊燃烧的斗志和野心！
产能！必须扩大产能！不仅要满足早市的需求，更要……开拓更大的市场！
早市虽然火爆，但毕竟客单价低（十文一枚），人群混杂，风险也高（混混、厉战威慑带来的关注）。她需要一个更稳定、更安全、更能卖出高价的渠道！
酒楼！
她想起了之前大纲里提到的“悦来居”！镇上中等规模的酒楼！如果能成为他们的独家供应商……
这个念头一旦升起，就再也无法遏制。虽然风险很大（暴露风险、谈判风险），但收益也巨大！稳定订单、更高价格、品牌背书！
她需要钱！需要资源！需要尽快积累力量，应对未来可能的风暴！
干了！
苏晚栀下定决心。她不再满足于小打小闹的早市摊位。她要主动出击！
她精心挑选了五枚品质最完美、香气最浓郁的神仙蛋（其中一枚是特意留给厉战的“保护费”），用干净的荷叶小心包好。又换上了一件相对干净、补丁最少的旧衣裳（虽然依旧寒酸），仔细梳理了头发。
看着镜中（水缸倒影）依旧面黄肌瘦但眼神坚定的自己，她深吸一口气，推开了院门。
目标——悦来居！
悦来居位于青石镇相对繁华的东街，两层楼高，朱漆大门，门口挂着两个红灯笼，虽然有些褪色，但在灾荒年间已算气派。此刻还未到饭点，门口略显冷清。
苏晚栀站在街角，远远望着那扇朱漆大门，心脏不争气地加速跳动。她只是个一无所有的孤女，要进去和酒楼的掌柜谈生意？会不会直接被轰出来？
她下意识地摸了摸怀里温热的荷叶包。这是她唯一的筹码。
她深吸一口气，鼓足勇气，朝着悦来居的大门走去。
刚走到门口，一个穿着短褂、打着哈欠的跑堂伙计就斜眼瞥了她一下，懒洋洋地挥挥手：“去去去！要饭去后门！别挡着门口！”
苏晚栀脚步一顿，脸上有些发烫，但还是挺直了背脊，尽量让自己的声音听起来平静：“小哥，我不是要饭的。我……我找掌柜的，谈点生意。”
“生意？”伙计上下打量了她一番，嗤笑一声，“就你？谈什么生意？卖野菜还是卖柴禾？我们悦来居可不收这些！”
苏晚栀没有理会他的嘲讽，从怀里小心翼翼地拿出一个荷叶包，轻轻掀开一角。
瞬间，一股霸道醇厚、带着独特松针韵味的奇异香气，如同无形的涟漪，迅速弥漫开来！
伙计的嗤笑声戛然而止！他猛地吸了吸鼻子，眼睛瞬间瞪圆了！这味道……太香了！太特别了！他在这酒楼干了几年，从来没闻过这么勾人的香气！
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