几人猛地停住脚步，锵一声拔出长刀，循着声音的方向看去，眼前是漆黑的树林，根本看不清来人，背靠着背满是戒备。
“诸位不必紧张。”一道清润沉稳的男声自树顶传来，随即一点火光骤然亮起，
三郎手持火把缓缓从粗壮的古树枝干上跃下，衣袂轻扬间，可见他周身锦袍染满暗红血渍，就连手中那柄长刀也凝着未干的血珠。
他身姿挺拔，宛若温文尔雅的书生，与传闻中杜太师的模样隐隐契合。
其中一人壮着胆子问道：“请问太师，方才那火球，可是您所放？”
“正是。”三郎指向右侧，“刚才有数万人偷偷摸摸潜伏上来，我刚好在此打坐练功，就用计惊跑了对方，又放火球引你们前来。”
几人相视一眼，满脸狐疑——数万兵马潜伏，怎会被一人轻易惊退？却也不敢出声质问，怕对方真的是太师，惹恼了他罪过就大了。
三郎见状，摆了摆手，“你们回去一人报信，余下的追下去探查一番，谨防他们折转回来偷袭。”
领头一人闻言，正合心意，抱拳道：“卑职遵命。”说完转头看向一旁，“老方，你回去禀报将军。其余人跟我追！”
看着几人远去，三郎灭了火把，重新跃上大树，站在树冠上，精神力如潮水般扩散开去，密切注视南边的一举一动。
一道轻巧的身影，踩着树冠跳跃着，快速向三郎靠近，来者正是青儿。
她怀中抱着尚在沉睡的小家伙，脸上一副睡眼朦胧的样子，看了三郎一眼，打着瞌睡问道：“半夜三更的，你跑出来打什么架？”
三郎看了她这副模样，微微一笑：“不是我想打架，刚好遇到有人偷袭。你们这些高人子弟，就这般坐视镇南王兴风作浪，不管不顾吗？”
“我们从来不会插手这种权力之争。”青儿看了一眼天色，瞌睡连连，“这边既然没事，我就回去睡个回笼觉了。”
“多谢青儿姑娘关心。”三郎说着拱手行礼，转而问道：“青儿姑娘，镇南王手上拥有如此多的禁忌之物，你们真的不管吗？”
青儿斜睨了他一眼，语气平淡，“我们可能会勒令他销毁。但眼下最重要的还是找到源头，先解决掉南宫浅月再说。
你若是想借我们之手除掉镇南王，我劝你还是打消这个念头。”说完身形一晃，如轻烟般飘向远处的树冠，转眼间消失在夜空。
远处，轰隆隆的马蹄声接近，数道火龙蜿蜒而来，将漆黑的林间照得一片通明。
三郎瞧着领头的将军面生，便暂且按捺住心思，目光望向远方，静静等候兵部尚书沈忠明到来。
那将军在斥候老方的带领下，径直来到大树下，一抱拳朗声开口：“左前锋吕斌拜见杜太师，请杜太师现身。”
三郎闻言，从树上飘然而下。
吕斌见到三郎，连忙翻身下马，再次行礼，“卑职吕斌，拜见杜太师。”
三郎摆了摆手，“吕将军免礼。”当即将刚才发生的事情大致说了一遍。
吕斌凝神听完，神色愈发凝重，当即拱手道：“太师，卑职这就遣兵追剿！”
三郎微微颔首，叮嘱道：“将军自便就是。他们火气犀利，你们要小心应对。”
吕斌远去，天色已经渐亮。
不多时，沈忠明带着大军匆匆而来。
那个最先被三郎飞刀杀死的将领他认识，是镇南王堂弟唐德文，素以勇猛着称。昔日，对南荒的战役中曾屡屡立功， 没想到如今会丧命自己人手中。
沈宗明摇头叹气，感慨不已。
三郎问道：“尚书大人，朝廷此番除了派大军与镇南王对峙之外，可有其他应对之策？”
“怎会没有。”沈忠明回过神，沉声道，“郎中令已提前一步赶往南方，他与镇南王自幼相识，交情匪浅，想凭旧情劝他回头，放下谋逆的心思。
但以我之见，镇南王如今野心勃勃，早已被权势迷了眼，怕是难以用理说动。”
他顿了顿，又道：“暗访司也已组织人手广发传单，揭露镇南王的谋逆之心与所作所为，想要搅动他军中的军心，让其麾下将士心生疑虑，不与他同流合污。”
说着，沈忠明下意识地左右看了看，凑近身子，压低了声音，“镇南王的军中，我们的人，刺杀之计，也早已在我们的计划之中。”
三郎听闻此言长长松了一口气，再次问道：“传闻镇南王背后有重大的靠山，尚书大人可知详情？”
“这件事情极其机密，我们也所知甚少。”说着他凑近三郎压低声说道，“我们猜测，最大的可能，便是南荒药神谷！”
“药神谷？”三郎闻言大吃一惊，“怎么可能？南荒与镇南王之间仇怨极深，他们怎么会联手？”
沈忠明重重叹了一口气，语重心长地说道：“太师啊，你心善，看事情总念着情分，可这乱世之中，最不值钱的便是情分。
两军交战，刀兵相见，死伤最多的从来都是底层的平民百姓，可对于镇南王这般的一方诸侯，南荒的高层而言，这些死伤根本算不得什么，他们的眼中，从来只有利益二字。”
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