片刻后回到客厅，小结巴问道：“强……强哥，刚才和谁通话这么久？”
为免她们担心，他微笑作答：“客户约明日垂钓。本想陪你们，只得改日了。”
小结巴不疑有他：“既……既然是客户相约，你去便是。明日我陪奶奶和小慧逛……逛街。”
“好。”林云强颔首，未再多言。
夜深时分，他与小结巴上楼歇息。
翌日清晨如期而至。
林云强照例早早醒来，在别墅的院落里练习格斗术。
一番锻炼后，他与小结巴等人共进早餐，随后准备出发去见乐哥。
临行前，他走进房间，打开保险柜，取出一直珍藏的龙头棍。
望着这件象征过往的物件，林云强心绪复杂：“这东西留着终究是祸患，今天就做个了断。”
他将龙头棍仔细包裹后塞进衣内，锁好保险柜走下楼。
与小结巴道别后，林云强驾车驶离别墅。
他并未直接开往西郊清水湾，而是先拐去渔具店购置新鱼竿——既对小结巴说是钓鱼，表面功夫总要做足。
选购时瞥见货架上的头盔，他顺手也买了一个。
作为穿越者，他深知乐哥垂钓时惯于突施冷箭。若谈判破裂，这顶头盔或可保命。
备齐物品，他这才转向目的地驶去。
半小时后，西郊清水湾映入眼帘。
此处人烟稀少，唯见一条道路蜿蜒穿过河畔林间。不到九点的光景，四下杳无人迹。
停稳车辆，林云强致电乐哥询问具体方位。
得知对方就在前方弯道处，他驱车前行数百米，见黑色轿车静卧草坡。
乐哥正独坐河畔执竿垂钓。
林云强将车驶上草坡，拎着头盔鱼竿穿过疏林，来到河岸。
身着灰夹克的乐哥闻声抬头，笑纹爬眼角：“阿强，来了。”
林云强微微颔首，择石而坐。瞥见鱼篓涟漪，扬眉道：“手气不差。”
乐哥捻竿而笑：“钓鱼讲究三分运气，七分手艺。我这些年来从未空军。”
“是吗？”
林云强眉梢轻挑，挂饵抛竿。乐哥注意到他身侧头盔，奇道：“约你钓鱼，戴头盔作甚？”
“就爱这打扮。”林云强淡然应道。
乐哥不再多言。
双竿垂波十数分钟，林云强忽觉竿沉，腕劲骤发，一尾银鳞应声破水。
将斤许鲤鱼掷入篓中，他唇角微勾：“看来今天我运气也不差。”
乐哥颔首：“这片水域向来藏龙。”随即搁下鱼竿，正色道：“阿强，今日邀约不为垂钓。请将龙头棍物归原主。”
见四野空寂，林云强直言：“和联胜已立新主，这根废木你要来何用？”
乐哥面覆寒霜：“新话事人吹水哥何德何能？我持棍面见邓伯便可重开香堂，届时不愁大位不归。”
林云强恍然——此人仍存争鼎之心。
但见他摇头轻笑：“棍在我手不假。可若予你，我能得什么好处？届时消息走漏，和联胜上下岂不知是我泄密？”
乐哥马上承诺：“你刚建了酒厂对吧？我担保整个港湾没人敢动你，和联胜的所有场子都会用你的货。至于棍子的事，我绝不泄露。”
林云强这才放下心。龙头棍留着反而棘手，不如交给对方。
稍作考虑后，林云强点头：“行，阿乐，冲你这句话，这根棍子归你。”
他边说边从衣内取出包裹好的木棍递过去。
眼看梦寐以求的龙头棍近在眼前，乐哥眼中闪过激动。
只要握住这根象征权柄的木棍，他就能重新角逐和联胜话事人之位。
但就在这时，数辆面包车突然冲出河岸。刺耳的刹车声划破寂静，车门哗地拉开，涌出大批手持武器的帮派成员。领头的墨镜男子身形干瘦，浑身散发阴沉气息。
“他们在那边！”墨镜男扬手示意，手下如潮水般冲向河滩。
“你阴我！”林云强猛地攥紧布包，怒视乐哥。
“不是我！”乐哥急忙辩解，待看清来人后瞳孔骤缩，“是吹水哥……肯定是我新收的小弟走漏了风声！”
林云强根本不信。既然秘密曝露，这烫手山芋谁都别想得到。
“咔嚓！”
布包应声断裂，百年信物在他手中折成两截。扬手间，断棍在河面溅起水花，瞬息被激流吞噬。
“你疯了！”乐哥失声吼道。
“我是在帮你。”林云强冷笑，“要是落到吹水哥手里，你更没指望。”
此时吹水哥已带人围拢，墨镜后的视线死死锁住林云强：“刚才扔的是什么？是不是社团的龙头棍？”
显然吹水哥并不能确定被丢弃的是否真是信物。
面对质询，林云强自然不会承认：“谁说是龙头棍？我扔的不过是件垃圾。”他起身睨着对方，“不信你问乐哥。”
乐哥当即站到同一阵线：“没错，阿强扔的确实是垃圾。”
吹水哥勃然大怒，摔下墨镜瞪眼：“阿乐！你吃里扒外勾结林云强，现在还敢替他圆谎！谁不知道你天天盯着话事人的位置——而龙头棍就在林云强手里！”
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