丽贝卡手抖得厉害，花了十几次才勉强完成。
“实战时会更紧张，”阿尔方斯说，“而且目标可能挣扎、呕吐、甚至攻击你们。必须有心理准备。”
中午十二点，第一支清除小队出发。
雷克斯带队，包括艾米莉、托马斯，还有三名雷克斯手下的战士。
目标是旧城区的一处胶囊信号密集点——一个地下收容所，据说收留着二十多个无家可归的人。
林风站在林地边缘目送他们离开。“注意安全。遇到改造人立即撤退，不要硬拼。”
“明白。”雷克斯点头，带队消失在树林中。
林风回到指挥中心。
阿尔方斯正在破解克劳德的记忆晶片，初号在进行第三轮全城扫描。
“维克多的实验室位置有新线索吗？”林风问。
“追踪进度百分之九十四。”初号调出王都地下结构图，“信号源锁定在半径两百米的区域内，但那里有四条主干下水道交汇，还有三个废弃的地下仓库。具体位置需要实地探查。”
“今晚我去。”
“不建议单独行动。”零号的声音插入，“根据克劳德晶片已破解的部分内容，维克多在实验室周围布置了多层防御：改造人巡逻队、污染生物巢穴、还有能量感应陷阱。一个人突破的成功率低于百分之十五。”
“那也得去。”林风看着屏幕上闪烁的红点，“时间不多了。如果我们不能在庆典前找到并摧毁控制终端，一切努力都可能白费。”
阿尔方斯忽然抬起头：“等等…这个晶片里有段加密影像，刚刚破解出来。”
他按下播放键。
屏幕亮起，画面摇晃模糊，像是在偷拍。
镜头对准一个昏暗的房间，房间中央有个培养槽，槽里漂浮着一个人形轮廓。
黑袍老头站在槽边操作仪器，维克多的声音在背景中响起：
“…第五批样本的适配率如何？”
“百分之七十二，祭司大人。”老头回答，“但情绪稳定性还是有问题。欲望能量转化过程中，有百分之三十的样本出现精神崩溃。”
“提高镇静剂的剂量，或者直接切除前额叶。”维克多的声音很平静，“我们不需要完整的人格，只需要纯粹的欲望驱动体。”
画面移动，照向房间另一侧。
那里有一排金属架子，架子上整齐摆放着几十个玻璃罐。
每个罐子里都浸泡着一个大脑，大脑表面连接着细密的导线，导线另一端接入一个暗红色的晶石。
“欲望电池的原材料储备。”维克多入镜了，他穿着白大褂，戴着手套，像个普通的学者，“将人类大脑的欲望中枢剥离，与污染能量晶石结合，制成可持续充放电的能量单元。一个电池的能量输出，相当于五十个活体样本。”
镜头颤抖了一下，拍摄者显然在害怕。
“克劳德提供的名单上那些人，”维克多继续说，“他们的欲望纯度够高，大脑质量也好。庆典当天，他们会自愿来到指定位置，完成最后的献祭。到时候，三百个欲望电池同时激活，五十万人的欲望场作为放大器…”
他没说完，但意思很明显。
画面在这里中断。
指挥中心陷入沉默。
“大脑…”艾米莉的声音发颤，“他不仅要把人变成污染体，还要把他们的脑子挖出来做成电池？”
“高效率的能量利用。”阿尔方斯关掉画面，声音冰冷，“剥离无用部分，只保留欲望产生和能量转换的核心器官。这很符合维克多那种…学者的冷酷逻辑。”
林风握紧拳头：“名单上那七个人知道这个结局吗？”
“大概率不知道。”初号分析，“克劳德晶片里的其他记录显示，他给那些人的许诺是超凡进化、永生之门、力量觉醒之类的模糊概念。
受害者以为自己是迈向更高层次，实际上只是被当成了优质原材料。”
下午三点，清除小队传回消息。
通讯器里雷克斯的声音带着压抑的愤怒：“收容所找到了。二十三个人，有十六个体内检测出胶囊——胃部和血管都有。我们移除了七个，但第九个的时候出问题了。”
“什么问题？”
“胶囊的保护膜异常脆弱，探针刚接触就破裂了。”雷克斯停顿了一下，“污染能量爆发，患者在三秒内开始转化。我们启动了应急隔离，但…转化速度太快了，来不及摧毁胶囊。艾米莉勉强用自然能量延缓了进程，但患者已经失去意识，现在处于半污染状态。”
“其他人呢？”
“托马斯吓坏了，手抖得握不住探针。丽贝卡吐了两次，但还在坚持。我们暂时中止了手术，但收容所里还有九个人等着处理。”
林风看向阿尔方斯：“胶囊为什么会提前破裂？”
“可能是保护膜的预设寿命到了，也可能是维克多远程激活了备用触发机制。”阿尔方斯快速检查数据，“更糟的是…如果第一个胶囊破裂触发了连锁反应，其他胶囊可能也会进入不稳定状态。”
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