星港市的黎明，是在一种诡异的宁静中到来的。持续多日的“真话律令”影响如同退潮般消散，留下的是满目疮痍的社会关系和一种劫后余生的茫然。街头不再有因口不择言而引发的暴力冲突，但人与人之间的信任壁垒却比以前更高了。商店重新开门，车辆开始流动，但一切都笼罩在一层难以言喻的疏离和警惕之中。
帝壹一行人回到了风力发电厂下的隐蔽据点。帝壹的冻伤在墨衡老人用传承者特有的草药和能量疏导下，恢复得很快，那丝融合的冰冷能量似乎也在这个过程中被进一步驯服，不再带来刺痛，反而让他对低温环境有了一种奇特的亲和力。沃克包扎着伤口，骂骂咧咧地清点着所剩无几的弹药。青鸾默默擦拭着她的古剑，仿佛刚才那场恶战只是日常。洛璃则忙于分析从放大器基地和“舵手”那里得到的数据，试图拼凑出更完整的图景。
被救出的安娜蜷缩在角落里，裹着毛毯，眼神依旧惊惶，但比之前稳定了一些。她看着忙碌的众人，尤其是帝壹，眼中充满了复杂的情绪——有感激，有恐惧，还有一丝不易察觉的…好奇。
“放大器虽然毁了，但基金会的基础设施还在。”洛璃调出星港市的地图，上面标记着几个被“舵手”情报证实的安全屋和秘密研究所，“林振宇生死不明，但他在基金会的派系肯定还在运作。而且，‘清道夫’这次损失了一个精英，绝不会善罢甘休。”
“那个‘国际司法观察组织’…”沃克皱着眉头，“他们给的情报倒是准，但总觉得这帮家伙神神秘秘，没安好心。”
帝壹沉吟道：“他们展现了一定的能力和‘诚意’，但目前来看，是敌是友还很难说。或许他们只是想利用我们打击基金会，自己好从中渔利。暂时保持警惕，有限合作。”
墨衡老人缓缓开口：“当务之急，是南极之行。‘寂静回廊’的秘密关乎全局。但这需要充分的准备。极地环境恶劣，且敌人必然严阵以待。我们需要合适的船只、极地装备，更重要的是…关于‘心冰’屏障和内部结构的详细信息。”他的目光落在那半截密钥上。
“或许…有人能提供这些信息。”一直沉默的安娜突然小声说道。
所有人的目光都集中到她身上。
安娜瑟缩了一下，但还是鼓起勇气说：“在…在‘海王星号’上，除了我，还有几个意识相对清醒的…‘素材’。我们偶尔能通过副脑的网络进行极其短暂的、不被监听的意识交流。其中一个人…代号‘冰山’，他曾经是极地科考队的成员，好像…好像就是因为发现了南极的什么异常，才被基金会盯上并绑架的。他提到过一个词…‘冰下回声’…还说只有特定的声波频率才能安全穿过‘心冰’…”
“冰山？”帝壹记下了这个代号，“他还活着吗？”
安娜黯然摇头：“‘海王星号’爆炸前，我感觉到他的意识信号…突然中断了…很可能…”她没有说下去，但意思很明显。
又一个牺牲者。但“冰下回声”和“特定声波频率”这个信息却极为重要！
“我们需要找到‘冰山’所在的科考队资料，或者他留下的研究记录。”洛璃立刻开始搜索相关数据库，“这能大大增加我们南极之行的成功率。”
就在这时，帝壹的备用加密通讯器响了，是“舵手”。
“帝壹先生，恭喜你们成功破坏了放大器。星港市的秩序正在恢复，这证明了我们的合作价值。”“舵手”的声音依旧平稳。
“直接说目的。”帝壹不想绕圈子。
“爽快。我们观察到，‘清道夫’的活动近期异常频繁，他们的目标似乎并不仅限于你们。我们有理由相信，他们也在寻找前往南极的方法。而且，基金会残存势力似乎与某个跨国航运巨头有密切联系，正在秘密调集一艘破冰船。”
消息很关键！敌人果然也在行动！
“所以？”
“所以，时间不等人。我们组织可以为你提供一艘经过特殊改装、适合极地航行且具备一定隐身性能的考察船，以及相应的装备补给。作为回报，我们希望共享你们在南极获得的所有关于‘忒弥斯’和方舟遗迹的非核心情报。”
又是一场交易。对方再次提供了急需的资源，但索要的回报也更加深入。
帝壹没有立刻回答，而是看向墨衡和洛璃。墨衡微微颔首，意思是船只和装备确实至关重要。洛璃则快速检查了“舵手”提供的那艘所谓“星语者号”考察船的基本资料，确认其性能确实卓越，且暂时未发现明显的陷阱。
“可以。”帝壹最终同意，“但情报共享的范围和方式，需要具体约定。而且，我们需要完全的行动自主权。”
“当然。细节我们可以稍后敲定。船只和装备会在四十八小时内抵达指定坐标。祝你们好运。”“舵手”干脆利落地结束了通讯。
接下来的两天，据点内一片忙碌。洛璃终于找到了“冰山”所在科考队的部分公开资料和他发表过的几篇关于南极冰盖下异常声波探测的论文。虽然关键数据缺失，但指明了研究方向。沃克和青鸾负责清点和整理现有的武器物资。墨衡老人则利用这段时间，试图从半截密钥中“追溯”出更多关于“寂静回廊”入口的细节。
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