家里关于麻小燕的那场风波，如同投入湖面的石子，涟漪虽然后怕，却也促使这汪家水更加澄澈清醒了几分。麻小燕经此一遭，仿佛一夜之间褪去了不少稚气，那些漂浮不定的小女儿心思被哥哥严厉而关切的话语敲碎，沉淀下来的，是对学业和未来的重新审视。她收起了那些花花绿绿的头绳和小心思，把那个刘建设送的唯一一本旧笔记本（里面只歪歪扭扭抄了几首酸诗）扔进了灶坑，重新将精力投入到了书本之中。
而就在麻家将更多注意力放在小女儿身上时，另一个女儿，平时安静得几乎让人忽略的二妹麻小果，却以一种悄无声息却又石破天惊的方式，给了全家一个巨大的惊喜。
麻小果比麻小燕大两岁，性格却截然不同。她不像妹妹那样活泼外向，大多数时候都是安静的，甚至有些沉默寡言。她学习成绩一向很好，却从不张扬，总是默默地完成作业，帮家里干活，空闲时就捧着一本不知道从哪里借来的旧书，安安静静地看。她的好成绩，在家里人看来，似乎只是“听话、用功”的自然结果，并未给予太多特别的关注，毕竟，在这林场里，女孩子念书好，最终的出路似乎也一眼能望到头。
然而，金子总会发光，尤其是在它经过精心打磨之后。
事情的起因是省林业厅为了选拔培养林业系统内的优秀人才，联合教育厅举办了一场面向整个林区子弟中学的高中生数学竞赛。消息传到林场子弟中学，数学老师第一时间就想到了平时数学成绩总是接近满分、解题思路清晰独特的麻小果，几乎是硬给她报上了名。
初赛在县里举行，麻小果去了，安静地考完，又安静地回来。过了些日子，通知下来，她以全县第一的成绩，获得了去省城参加决赛的资格！
这下，学校里才小小地轰动了一下。班主任和数学老师高兴得合不拢嘴，连忙把消息通知了麻家。
当时麻乐军和李秋兰正在院子里商量着订婚宴席面最后还要添点啥菜，听到老师上门报喜，说自家那个闷葫芦一样的二闺女居然不声不响地考了个全县第一，还要去省城比赛，两人都愣住了，第一反应是不敢相信。
“啥？小果？数学？还第一？”麻乐军手里的烟袋锅子差点掉地上。
“老师，您没弄错吧？真是我们家小果？”李秋兰也难以置信地追问。
直到老师再三肯定，并且拿出盖着红章的通知书，老两口才终于相信，随即巨大的喜悦如同潮水般涌上心头！去省城比赛！这可是林场子弟中学多少年都没有过的荣誉啊！
“哎呀！我这二闺女！真给我长脸！”麻乐军激动得满脸放光，搓着手在院子里直转圈，比当初自己当上工长还兴奋。
李秋兰更是喜极而泣，撩起围裙擦着眼角：“我就说……我就说小果这孩子心里有数……平时闷声不响的，原来是憋着大劲呢！”
晚上麻松山回来，听到这个消息，也是又惊又喜。他平时对这个沉默的二妹关心确实不如对跳脱的小妹多，此刻心里既高兴又有些愧疚。他找到正在屋里看书的麻小果，女孩依旧安静，只是眼睛里比平时多了些光亮。
“小果，好样的！”麻松山用力拍了拍妹妹的肩膀，发现妹妹似乎比以前清瘦了些，想来是用功的缘故，“去省城比赛，别紧张，正常发挥就行！需要啥跟哥说！”
麻小果抬起头，看着哥哥，轻轻笑了笑，声音还是细细的：“嗯，哥，我知道。没啥需要的。”
麻松山却上了心。他私下里塞给麻小果二十块钱和几张粮票：“拿着，省城里啥都得买，看见喜欢的零嘴儿也买点，别亏着自己。”又去找了牛晓云，牛晓云二话不说，拿出一支自己都舍不得用的新钢笔和一瓶英雄墨水，让麻松山转交给麻小果。
出发去省城那天，学校专门派了教导主任和数学老师陪同。麻家几乎全家出动，把麻小果送到场部坐车的地方。麻乐军反复叮嘱：“到了省城，听老师话，别乱跑！”李秋兰则忙着给女儿整理其实并不凌乱的衣领，眼圈又红了。麻小燕看着姐姐，眼里满是崇拜和羡慕。
麻小果还是那副安静的样子，一一答应着，最后目光看向麻松山。
麻松山对她鼓励地笑了笑：“去吧，小果。哥等你好消息。”
车子载着麻小果和老师的期望，驶离了林场，驶向了山外那个对林场孩子来说广阔而陌生的世界。
接下来的几天，麻家人在忙碌订婚事宜的间隙，总忍不住要念叨几句“小果不知道到了没”、“吃得住得习惯不”、“比赛难不难”。焦虑和期待交织着。
决赛那天，麻家人干什么都心不在焉。麻乐军劈柴差点劈到脚，李秋兰炒菜忘了放盐。麻松山虽然表面镇定，训练“子弹”时也时不时走神。
直到第三天下午，那辆熟悉的班车终于回来了！车还没停稳，教导主任就第一个跳下车，脸上洋溢着抑制不住的激动，挥舞着手臂大喊：“赢了！赢了！麻小果！一等奖！全省一等奖！”
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