楚景渊一愣，随即眼中闪过一丝茫然：“姓楚又如何？
现在四大世家与皇室早已势同水火，楚风烈巴不得将我们这些世家连根拔起，难道还会因为一个‘楚’字对我们网开一面？”
“家主，此一时彼一时。” 楚文渊连忙解释道，“以前我们与其他三家捆绑在一起，处处与皇室作对，楚风烈自然视我们为眼中钉、肉中刺。
可现在，我们不妨主动退一步，与楚风烈谈一谈。
我们可以放弃一部分利益，比如主动交出部分盐铁产业的控制权，甚至可以表态从此以后以皇室马首是瞻，彻底与其他三家划清界限。”
他顿了顿，语气愈发恳切：“我们与皇室毕竟有着血缘关系，这是孔家、李家、魏家都不具备的优势。
楚风烈想要的是世家俯首称臣，巩固皇权，而不是将所有世家赶尽杀绝。
只要我们表现出足够的诚意，主动放弃对抗，愿意归顺皇室，楚风烈未必不会网开一面。
毕竟，留着我们楚家，既能彰显他的宽宏大量，又能分化四大世家，让孔、李、魏三家孤立无援，这对他来说，未必不是一件好事。”
楚景渊沉默了，手指轻轻摩挲着茶杯的边缘，眼神复杂。
楚文渊的话，确实戳中了他心中最隐秘的想法。
这些年来，他并非没有想过与皇室缓和关系，只是四大世家利益捆绑太深，牵一发而动全身，再加上之前与楚逸辰结下的仇怨，让他始终没有勇气迈出这一步。
“你觉得，楚风烈会同意吗？” 楚景渊的声音带着一丝不确定。
“这些年来，我们楚家与朝廷明争暗斗，暗中培养私兵，勾结官员，贪赃枉法，桩桩件件都够得上抄家灭族的罪名。
楚逸辰那小子更是一心要将我们世家彻底覆灭，他怎么可能会允许我们楚家留存？”
“家主，楚逸辰虽然强势，但他终究是臣子，凡事还得听楚风烈的。” 楚文渊语气坚定地说道，“楚风烈是帝王，帝王心术深不可测。
他要的是江山稳固，而不是一味地杀戮。
只要我们能让他看到，留着我们楚家对他的统治有利无害，他自然会权衡利弊。
至于那些罪名，只要我们主动认错，交出足够的利益作为补偿，楚风烈为了大局，未必会深究。
毕竟，真要把我们逼急了，鱼死网破，对谁都没有好处。”
他看着楚景渊犹豫的神色，继续劝说道：“而且，我们现在已经没有退路了。
若是等楚逸辰彻底站稳脚跟，四大世家被逐一击破，到时候我们就算想谈，也没有谈判的资本了。现在主动出击，或许还有一线生机。”
楚景渊眉头紧锁，心中依旧充满了顾虑：“可我们与其他三家早已达成同盟，共同进退。
若是我们私下里与楚风烈谈判，一旦被孔鹤年、李博文他们知道，后果不堪设想。
他们必然会视我们为叛徒，联合起来对付我们。到时候，我们腹背受敌，处境只会更加艰难。
而且，我们楚家的信誉也会彻底扫地，以后在世家圈子里，再也抬不起头来。”
“信誉？” 楚文渊冷笑一声，语气中带着一丝嘲讽与无奈，“家主，都到这个时候了，还谈什么信誉？
信誉能当饭吃吗？能保住我们楚家吗？若是楚家都没了，就算有再多的信誉，又有什么意义？”
他的声音陡然提高了几分，眼中闪过一丝狠厉：“至于孔鹤年他们，我们根本无需担心。
只要我们能与皇室达成一致，获得楚风烈的庇护，他们就算知道了，又能奈我们何？
到时候，他们自身都难保，能不能躲过楚逸辰的打压还是个未知数，哪里还有精力来对付我们？
说不定，用不了多久，孔、李、魏三家就会被楚逸辰彻底覆灭，到时候整个京城，就只剩下我们楚家一家世家，背靠皇室，富贵荣华，享用不尽！”
楚景渊被楚文渊说得心神微动，他不得不承认，楚文渊的话虽然有些极端，却也不无道理。
在家族存亡面前，所谓的信誉和同盟，确实显得有些苍白无力。
“那你觉得，我们该如何与楚风烈接触？又该拿出多少利益作为筹码？” 楚景渊缓缓开口，语气中带着一丝松动。
见楚景渊的态度有所转变，楚文渊心中一喜，连忙说道：“接触的事情，还得您亲自出面，这样的话会显得我们有诚意。
至于筹码，我们可以先抛出一部分，比如主动交出江南的盐场和两座铁矿，解散我们在各地培养的死士，这些都是楚风烈最在意的东西。
等双方有了初步意向，再慢慢商议其他的。”
他顿了顿，话锋一转：“不过，与皇室谈判只是我们的后手，现在最主要的，还是尽快说动周边诸国出兵。
只有诸国出兵，将楚逸辰调出京城，我们才有足够的时间和空间与楚风烈谈判，也才能让楚风烈看到我们的价值。
之前我们商议过，各家负责联络一个国家，我们楚家负责番禺。
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