“怎么，老板是觉得我们俩都不如您？还是说认为他只是略知皮毛？”年轻人反问。
“那是自然！”老板毫不避讳，“我二十多岁时虽也能辨些寻常古物，但比起师父来，顶多算沧海一粟。
你年纪轻轻，总不可能在眼力上就超过我了吧？”
这话讲得直白坦率，毫无谦让之意。
“嗯……这么说吧，您听说过最近古玩圈里那个袁不破吗？”李慕适时插了一句。
其实完颜不败到了现代后，特意改了名字，就是不想让族人察觉他还活在世间。
“听说过，又如何？虽说传言是个年轻人，可谁晓得他背后有没有白发老者指点？有些事听听罢了，别太当真，否则吃亏的是自己。”老板语气笃定，字字透着自信，丝毫没有掩饰自己的底气。
“那这样吧，老板，咱们不妨比试一番。
五分钟之内，若我说不出您店里每件东西的名字和年代，我就心甘情愿留下来做您的学徒。
可若您不如我……又该如何？”
这话一出，对方顿时心头火起，却又一时语塞。
江湖规矩本就讲究实力说话，技高者为尊，哪来那么多废话？
“好！小子胆子不小，我喜欢。
行，要是我记错了、说漏了，我亲自磕头拜师，怎么样？”
李慕闻言笑了，静静望着他：“您这岁数都能当我们长辈了，真要给我们当徒弟，我们也受不起。
再说，我们也不是靠这行吃饭的，就是图个乐儿，跟您切磋一下。
也免得您总觉得如今的年轻人什么都不懂——说不定，我们知道的还比您多那么一点点呢？”
这番话看似随意，实则点到即止。
李慕没明说，却已悄然提醒了这位老行家：能在这一行走久的人，谁不是历经风浪？可再厉害，也不能忘了山外有山、人外有人。
老板听了片刻，忽然笑了：“原来如此，醉翁之意不在酒，在于点拨我这个老头子啊？好！不耻下问，本就是各行各业应有的态度。
我接受挑战，要是输了，今后绝不再小瞧年轻一辈，也不会再以为他们只会吃喝玩乐。”
于是，一场限时五分钟的较量就此展开。
李慕成了现场唯一的裁判。
为何由他执裁？只因他亮出了古董协会的会员凭证——这类细微物件的断代辨伪，他确有资格评判。
恰巧此时，一位顾客拿着一只小碗走进店内，想找老板鉴定年份，顺便问问市价几何。
“请问这边负责鉴定的师傅在吗？我想请您帮忙看看我手里这个瓷碗，是从我爷爷那辈传下来的，家里一直没弄清楚它到底值不值钱，今天特地来想请专家给个准话。”
李慕接过碗，仔细端详片刻，心里已经有了数——这是宋代定窑的黑釉鹧鸪斑，极为罕见，价值不菲。
他不动声色，转头看向另外两人。
“你们俩谁先来断一断？看完之后把结论告诉我，或者干脆各自写下来，一起亮出答案也行。我最后来评评，到底是谁看得准。”
“行啊，那就拿纸笔写下来吧，等你说开始我们再翻开，这样谁也没法反悔，更没法偷偷改。”完颜不败笑着应道，神情轻松。
“好主意。
我去拿纸和笔，不过你得跟我一块儿去，别趁机悄悄提醒他什么。”店主倒是警惕得很，生怕被人耍了花招。
“没问题，你放心。
那你先去准备，我先跟这位客人聊聊情况。”李慕点点头，随即转向那位拿着瓷碗的访客。
“您这碗，是从您爷爷手上直接传下来的吗？还是后来从别的地方收来的？能说说是怎么到您手里的吗？”
“实话说我也不是很清楚。
是我爷爷交给我的，让我拿来估个价。
他提过好像是当年一位贵人送的，自己也只知道是个老物件，一直搁在家里没当回事。
这次搬家翻箱倒柜才找出来，他就想起让我送来问问，要是值钱就卖了，要是不值钱，就当个摆设留着用。”
听这话，李慕便知道对方根本不清楚这碗的分量。
若真明白这是何等珍品，绝不会轻描淡写地说“当摆设”。
“这样吧，我可以先透露一点——您这件东西，确实是地道的老古董（王得赵），至于具体能值多少，等他们两位比完，我再跟您细说。
说不定这笔收入，能让您家的日子宽裕不少。”
“真的吗？那太感谢了！不过我还是有点好奇，你们为什么要用比赛的方式鉴定？最近也没听说有这类活动啊，是有什么特别的缘由吗？”
看来这店主也不简单，对圈内事颇有些了解。
“其实也不是什么正式比赛，”李慕笑了笑，“我们刚好路过这家店，看中了他们的镇店之宝。
店主见我同伴年纪不大，但眼光不错，就想收他做徒弟。
可年轻人嘛，心气高，哪肯轻易定下来在一个地方安身立命？是不是？”
“所以呢，双方都想证明实力，干脆比一场，看看究竟谁的眼力更胜一筹。”
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