“顺风号？”人群中一个船工打扮的汉子突然开口，“我知道这船！上个月我亲眼看见它从通州码头出发，船底吃水特别深，不像装粮食的……”
“没错！”另一个信徒也喊了起来，“我表哥在保定‘弥勒堂’当杂役，他说堂里最近多了好多‘铁疙瘩’，说是‘供佛的香炉’，其实就是火铳！”
张真人听到“顺风号”三字，脸色瞬间惨白。他知道，那艘船是他的命脉——严世蕃给他的第一批军火，就是通过“顺风号”运来的。如果账册曝光，严党绝不会放过他。
“林三嫂！你血口喷人！”他嘶吼着，突然从袖中抽出一把匕首，朝着林三嫂刺去，“我杀了你，就没人知道这些事了！”
林三嫂早有防备。她侧身躲过匕首，顺势抓住张真人的手腕，反手一拧——只听“咔嚓”一声，张真人的腕骨被生生折断。匕首“当啷”落地，他疼得满地打滚，哀嚎不止。
“带走！”李婆婆拄着拐杖，指挥后天派信徒将张真人捆了个结实，“交给官府！让他跟严世蕃一起受审！”
张真人被押走后，林三嫂和李婆婆带着后天派信徒，连夜清理教堂。他们在张真人的禅房里搜出了更多证据：与严世蕃往来的密信、蓟州军器局的提货单、甚至还有一份“白莲教内应名单”。
“这个老贼，早就想把我们一网打尽了。”李婆婆看着名单，气得浑身发抖，“幸亏你回来了，不然咱们后天派都得死在他手里。”
林三嫂却眉头紧锁。她知道，张真人虽然被抓，但严世蕃绝不会善罢甘休。果然，当晚三更时分，一个黑衣人翻墙进入教堂后院，将一封密信塞进了李婆婆的窗缝。
李婆婆打开密信，脸色骤变——信是严世蕃亲笔所写，字迹潦草，透着一股杀气：
“张真人办事不力，已被擒获。尔等若敢轻举妄动，三日内必灭满门。若想活命，可杀林三嫂献于我。届时，严某保尔等后天派在保定‘弥勒堂’立足。”
“卑鄙！”李婆婆将密信撕得粉碎，“他想借我们的手杀三嫂子！”
林三嫂闻讯赶来，看完密信内容，反而冷静了下来：“婆婆，严世蕃这是‘借刀杀人’。他不敢亲自出面，怕打草惊蛇，所以想让我们自相残杀。”
“那怎么办？”李婆婆焦急地问，“总不能坐以待毙吧？”
林三嫂沉思片刻，突然说道：“咱们将计就计。严世蕃不是想让我们杀我吗？那我就给他演一场‘假死’的戏。不过，在此之前，我们必须先找到‘顺风号’的船老大王五——他是唯一能证明张真人漕运黑幕的人证。”
“王五？”李婆婆皱眉，“他被鬼爪灭口了，尸体都扔进了运河……”
“不，他没死。”林三嫂从怀中掏出一块带血的帕子（那是她在通州码头从王五身上找到的），“我在他身上发现了这个——他吞了毒药，但剂量不足以致死。鬼爪以为他死了，其实他只是昏迷了过去。后来被一个姓刘的老船工救了，现在藏在通州码头附近的破庙里。”
第二天清晨，林三嫂带着几个后天派信徒，准备前往通州寻找王五。临行前，李婆婆拉着她的手，将一个护身符塞进她手里：“三嫂子，你一定要小心。严世蕃的爪牙无孔不入，你此去凶多吉少。”
林三嫂点点头，将护身符贴身收好：“婆婆放心，我不会有事的。”
然而，她刚走出教堂大门，就看见一队“锦衣卫”迎面走来。为首的校尉身着飞鱼服，腰佩绣春刀，神情倨傲：“奉旨查抄白莲教逆产，所有信徒一律扣押！”
林三嫂心中一凛——锦衣卫办案，向来是先出示驾帖，怎会如此蛮横？她仔细观察那名校尉，发现他的靴底沾着新鲜的泥巴，腰间的绣春刀刀鞘上刻着细小的“蓟”字。
“不对劲！”林三嫂低声对身边的信徒说，“他们是假的！严世蕃派来的死士！”
话音未落，那名校尉突然拔刀，朝着林三嫂砍来！刀光凌厉，带着一股腥风。林三嫂本能地侧身躲过，顺势拔出腰间的匕首，与对方战作一团。
“杀啊！”其他“锦衣卫”也纷纷拔出武器，朝着后天派信徒扑来。这些人显然训练有素，招式狠辣，招招致命。林三嫂一边抵挡，一边大喊：“他们是严世蕃的死士！别让他们跑了！”
后天派的信徒们虽然人多，但大多没有武功，很快就被打得节节败退。眼看林三嫂就要被那名校尉砍中，突然一支羽箭破空而来，正中校尉的手腕！
“谁？”校尉吃痛，回头望去。
只见李婆婆拄着拐杖，站在教堂门口，身旁站着几个手持弓箭的后天派青年。他们身上穿着从“锦衣卫”尸体上扒下来的飞鱼服，脸上涂着锅底灰，乍一看还真像那么回事。
“婆婆，你怎么来了？”林三嫂又惊又喜。
“我料到他们会来，所以让几个年轻力壮的信徒，穿上昨天缴获的‘锦衣卫’衣服，埋伏在这里。”李婆婆笑着说，“怎么样？我这‘疑兵之计’还不错吧？”
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