初冬的第一场细雪，如同碎玉琼瑶，轻轻洒落在邺城，为这座河北雄城披上了一层素雅的银装。位于城北、漳水之滨，一座新建的高台在雪中巍然矗立，飞檐斗拱，气势恢宏。此台乃袁绍采纳郭图“彰显文治武功”之议，命巧匠历时数月赶工而成，因其顶端铸有巨大的铜雀雕塑，振翅欲飞，故名为“铜雀台”。
今日，铜雀台上冠盖云集，热气驱散了冬日的寒意。袁绍为庆贺冀州初定、新政有成、北疆暂安，在此大宴文武，犒劳功勋。这不仅仅是一场宴会，更是一次力量的展示，一次向内部与外界宣告袁氏集团崛起的盛大仪式。
台上，主位自然是袁绍。他并未身着戎装，而是一身玄色诸侯常服，玉带博冠，气度沉凝雍容，举手投足间已具雄主威仪。其下，文左武右，济济一堂。
文臣一侧，以荀攸为首，其下郭图、许攸、审配、沮授、田丰、辛评、崔琰、陈琳等，或儒雅，或精干，或刚毅，或深沉，堪称谋臣如雨。尤其是新近加入的田丰，其位置紧邻荀攸，显示出袁绍对其的格外看重。
武将一侧，则以颜良、文丑为尊，其下麴义、张合、高览、淳于琼等，皆甲胄鲜明，气宇轩昂，端的是猛将如云。就连新近投效的季雍、韩范等原韩馥旧将，亦受邀在列，显示出袁绍的包容与安抚。
台下，更有各级官吏、军中校尉、地方着姓代表，以及如蔡邕、华佗、张仲景等备受尊崇的贤达名士，人数逾千，盛况空前。
丝竹管弦之声悠扬，舞姬衣袖翩跹，觥筹交错之间，人人脸上都洋溢着振奋与自豪之色。自袁绍入主冀州至今，不过大半年光景，这片土地已从韩馥治下的庸碌动荡，焕发出前所未有的生机与力量。
袁绍举杯起身，全场顿时肃静，所有目光都聚焦于他一身。
“诸君！”袁绍声音清朗，透过初雪的静谧，传遍高台，“今日我等齐聚于此，非为袁绍一人之荣，乃为庆贺我冀州上下，同心协力，共创之新局面！”
他环视众人，目光沉静而有力：“数月之前，我等自河内而来，接收的是一个内忧外患、人心惶惶的冀州。内有积弊，外有强敌。然，在座诸公，文武协力，内修德政，外御强侮，方有今日仓廪渐实，武备修明，士民归心之景象！此乃诸君之功，亦是我冀州之福！绍，在此敬诸君一杯！”
“敬主公！”台下千人齐声响应，声震四野，将飘落的雪花都仿佛震得簌簌纷飞。
一杯饮尽，袁绍并未坐下，而是话锋一转，提出了三个问题，将宴会的气氛从庆祝引向了更深层次的战略思考。
“然，居安思危，乃成事之本。”袁绍语气转为沉凝，“今日欢宴，绍心有叵测，敢问诸君三事，望诸公畅所欲言。”
“其一，我等根基已固，然天下汹汹，董卓窃据京师，曹操虎踞兖州，公孙瓒狼顾北疆，袁术、刘表等各怀异志。放眼四海，谁可为友？谁应为敌？”
“其二，黑山张燕，盘踞太行，如鲠在喉。子远（许攸）前番献‘剿抚并用’之策，如今进展如何？何时可除此心腹之患？”
“其三，亦是根本。我等未来之方向，是固守河北，徐图天下？还是高举义旗，即刻西向，讨伐国贼董卓，奉迎天子？”
这三个问题，直指未来战略的核心，瞬间让热闹的宴会安静下来，所有人都陷入了沉思。这也正是袁绍的目的，他要借此机会，统一内部思想，明确下一步的行动纲领。
谋士席上，荀攸与田丰、沮授低声交换意见后，由荀攸率先开口：“主公，攸以为，当今天下，敌友之势，瞬息万变。然以我冀州当前之势，北面公孙瓒，其志在掳掠，可暂以力慑之，以利诱之，使其不敢轻动；南面曹操，虽为盟友，然其志不小，需既联且防；至于董卓，乃国贼，天下共敌，讨伐之大义名分，必须牢牢掌握在我等手中！故，对外当结好刘表、陶谦等，孤立袁术，稳住曹操，震慑公孙瓒，专意讨董！”
田丰补充道：“公达（荀攸字）所言极是。然讨董亦需时机。董卓虽暴虐，然西凉军悍勇，关中险固，若贸然兴兵，恐难速胜，反消耗自身。当广布恩信，联络关内忠义之士，待其内乱生变，方可一举成功！在此之前，当先平黑山，稳固后方。”
提到黑山贼，许攸立刻抓住机会表现，起身道：“回禀主公！攸所献之策，已初见成效。白绕、畦固等匪首已收受金帛，暗中传递消息。据其报，张燕将于腊月于其老巢举行大会，犒赏各部。此乃天赐良机！麴义将军已精选五千锐卒，只待主公一声令下，便可奇袭其巢穴，擒贼擒王！”
麴义也轰然应诺：“末将早已准备停当，必取张燕首级献于主公！”
沮授则对第三个问题提出了更具体的步骤：“授以为，固守与进取，并非矛盾。当分步而行。第一步，即在明春之前，彻底解决黑山贼患，肃清西南。第二步，则需‘正名’。主公可正式上表朝廷（尽管在董卓手中），自请为大将军，督河北四州军事（冀、幽、并、青），如此，则讨伐公孙瓒、乃至日后进军中原，皆名正言顺。同时，广发讨董檄文，号召天下诸侯，共举义旗，将讨董的主动权抓在我手！待时机成熟，便可挥师西进！”
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