“大将军、督河北四州军事”的名分既定，邺城这座河北雄城仿佛一尊沉睡的巨兽，彻底苏醒，迸发出令人心悸的活力。袁绍（主角）的府邸门前，冠盖云集，来自关东各州郡的使者络绎不绝，或呈递盟书，或打探虚实，或干脆就是前来请求依附。来自长安的细作也不断传回消息，董卓在最初的暴怒后，似乎真的采纳了李儒之策，加紧巩固关中防御，并试图拉拢刘表、陶谦等人，但对袁绍“自领”大将军一事，保持了令人不安的沉默。
这种沉默，在袁绍集团看来，正是董卓心虚和无力干涉的表现。战争的阴云，已然笼罩在黄河两岸。
大将军府议事堂，气氛前所未有的肃穆与热烈。巨大的沙盘上，代表袁绍势力的蓝色旗帜已遍布河北，而代表董卓的黑色旗帜则盘踞在司隶、关中，几支较小的其他颜色旗帜（代表其他诸侯）则散布在兖、豫、徐、荆等地。
“主公！”斥候营统领快步上堂，声音洪亮，“最新军情！曹操已聚兵五千于陈留，传信表示愿奉主公为盟主，共举义兵！”
“报——！兖州刺史刘岱、豫州刺史孔伷、陈留太守张邈、广陵太守张超、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信等，皆已回书，响应主公号召，愿率军前往酸枣会盟！”
“河内太守王匡，已整军待发，卡住孟津要道！”
“冀州各郡兵马、粮草、军械，已按计划集结于邺城、黎阳等大营，随时听候调遣！”
一条条好消息如同战鼓，敲在每个人的心上。颜良、文丑等将领目光灼灼，恨不得立刻提兵杀向洛阳；田丰、沮授等谋士则反复推演着进军路线与可能发生的变故。
袁绍立于沙盘前，身姿挺拔，目光如炬，扫过麾下济济一堂的文武。他知道，决战的时刻，终于到了。所有的内政修明，所有的厉兵秣马，所有的纵横捭阖，都是为了这一刻。
“好！群雄响应，大势已成！”袁绍声音沉浑，带着不容置疑的决断，“董卓倒行逆施，天怒人怨，覆亡之日，就在眼前！我辈建功立业，匡扶社稷，正在此时！”
他顿了顿，目光投向一旁侍立的陈琳：“孔璋，讨董檄文，可曾拟就？”
陈琳踏步出列，手持一卷帛书，意气风发：“回禀大将军，檄文已成！请大将军过目！”
“念！”袁绍大手一挥。
陈琳深吸一口气，展开檄书，他那清越而富有穿透力的声音，顿时响彻整个议事堂：
“盖闻明主图危以制变，忠臣虑难以立权。是以有非常之人，然后有非常之事；有非常之事，然后立非常之功……
檄文一开始，便以高屋建瓴之势，阐述了在危难时刻，忠臣良将不得不采取非常之举的道理。紧接着，笔锋直指董卓：
“……董卓欺天罔地，灭国弑君；秽乱宫禁，残害生灵；狼戾不仁，罪恶充积！今又挟持天子，迁都长安，焚掠宗庙，发掘陵寝，人神同嫉，天地不容！……”
陈琳不愧是建安文胆，将董卓的罪行描绘得淋漓尽致，字字如刀，句句见血，听得堂上众人血脉贲张，义愤填膺。随后，檄文盛赞袁绍：
“……绍，世沐汉恩，位忝台辅，睹此巨奸，肝肠寸断！故乃奋发忠烈，纠合义兵，奉辞伐罪，誓清妖孽！凡我同盟，齐心戮力，以致臣节；陨首丧元，必无二志！……”
最后，则是气势磅礴的号召与警告：
“……檄文到日，可速奉行！州郡各整义兵，罗落境界，举武扬威，并匡社稷！如律令！”
檄文念毕，堂内一片寂静，随即爆发出雷鸣般的喝彩！
“好！此文如雷霆，如利剑，足可让董卓老贼肝胆俱裂！”沮授抚掌赞叹。
“有此檄文，天下义士，谁不景从？”田丰亦难得地露出激赏之色。
袁绍眼中亦是异彩连连，霍然起身：“即刻将此檄文，抄印万份，传檄天下！我要让这讨贼之声，响彻寰宇！”
“审配、逢纪！”
“在！”
“负责檄文传递，务必在旬日之内，让各州郡皆见此文！”
“遵命！”
战争的号角，由这一纸檄文，正式吹响。
檄文传出，天下震动。正如袁绍与其谋士所料，本就对董卓不满的关东州郡，在这篇极具煽动力的檄文和袁绍已然树立的领袖威望驱动下，纷纷加快了军事行动。一时间，从中原到河北，道路上随处可见开拔的军队，旌旗招展，兵戈耀目，共同朝着会盟地点——酸枣汇聚。
而此时的邺城，更是成为了这场巨大风暴的中心。
城郊的大营，连绵数十里，人喊马嘶，蔚为壮观。一队队士卒在进行最后的操练，口号声震天动地。辎重营里，车辆进出不息，堆积如山的粮草、箭矢、铠甲、攻城器械被有条不紊地装车。匠作营炉火日夜不熄，叮当之声不绝于耳，赶制、修补着兵器。
袁绍在众将的簇拥下，亲自巡视大营。
在麴义的先登营，他看到的是沉默如铁、眼神锐利的悍卒，他们擦拭着手中的强弩，仿佛在抚摸情人的肌肤。
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