洛阳的余烬尚未完全冷却，空气中弥漫着焦糊与死亡的气息。昔日帝都的巍峨宫阙、繁华街市，如今只剩断壁残垣，如同巨兽的骸骨，无声地诉说着董卓的暴行。联军主力在袁绍的率领下，终于踏入了这片象征着巨大胜利与无尽耻辱的焦土。
然而，踏入洛阳的联军，并未能长久维持同仇敌忾的氛围。眼前的惨状带来的初始震撼与愤怒过后，一种更为复杂的情绪开始在各路诸侯心中滋生、蔓延。
袁绍的中军大帐设在了洛阳城南一处尚未完全焚毁的官署内，相较于其他诸侯，这里显得秩序井然，巡逻的冀州士卒眼神锐利，纪律严明。但帐外，整个联军大营却隐隐透出一种混乱与躁动。
“主公，情况有些不妙。”沮授眉头紧锁，向袁绍汇报，“各营诸侯，除曹操、鲍信、王匡等部尚在整军戒备，清理废墟，救助伤患外，其余如刘岱、孔伷、张邈等人，其部下军士已开始……抢掠。”
“抢掠？”袁绍眼中寒光一闪，“抢掠什么？这洛阳还有何物可抢？”
田丰冷哼一声，语气带着毫不掩饰的鄙夷：“董卓虽焚毁宫室，劫掠一空，然洛阳富户众多，仓促间岂能尽数搬空？总有遗漏。加之一些豪门大宅的地窖、夹壁，或藏有金银细软。如今这些诸侯的兵卒，便如蝗虫过境，四处挖掘搜寻，与盗匪何异？更有甚者，为争夺一处疑似藏宝之地，各部之间已发生数起械斗！”
正说话间，帐外传来喧哗。原来是豫州刺史孔伷麾下的一队兵士，与山阳太守袁遗的部众，为争夺一处前朝宦官废弃府邸下可能埋藏的财货，大打出手，双方各有损伤，此刻正闹到中军帐前来评理。
袁绍面沉如水，并未立刻处理，只是令亲卫将双方领头之人暂时扣押。他走到帐门处，望着外面乱哄哄的景象，心中那股因“逼退董卓、光复洛阳”而生的豪情，渐渐被一种冰冷的现实感所取代。
“乌合之众……”他低声自语，语气中带着一丝疲惫与嘲弄。这便是关东联军的真面目吗？大敌当前，尚且能因利益而内斗；如今强敌暂退，面对一片废墟，竟已迫不及待地开始争抢残羹冷炙。
“报——”一名斥候飞奔入帐，“启禀盟主！后将军袁术（字公路）遣使来报，言其已率南阳精兵三万，抵达轩辕关外！”
袁绍眉头一挑。他这个同父异母的弟弟，野心勃勃，在会盟之初以各种理由拖延，未曾亲至酸枣，如今董卓西迁，洛阳“光复”，他倒是来得及时。
“还有！”斥候继续道，“长沙太守孙坚（字文台）将军，率本部兵马，已出鲁阳，正兼程赶来洛阳！”
孙坚！听到这个名字，袁绍眼中闪过一丝异色。这位号称“江东猛虎”的沙场宿将，作战勇猛，是难得的将才。他的到来，无疑能增强联军的实力，但同样，也可能带来新的变数。
“传令，允袁术部进驻洛阳西南区域。令孙坚将军速至中军议事。”袁绍迅速下令。他知道，随着这两股重要力量的加入，洛阳这片焦土之上的暗流，将更加汹涌。
孙坚的动作极快，接到命令后，仅一日便带着程普、黄盖、韩当等心腹将领，风尘仆仆地赶到了袁绍的中军大帐。
孙坚年约四旬，身材不算特别高大，但筋骨强健，面容刚毅，一双虎目开阖间精光四射，顾盼自雄，浑身上下都散发着一股久经沙场的悍勇之气。他甲胄上沾满尘土，显然是日夜兼程未曾停歇。
“末将孙坚，参见盟主！”孙坚抱拳行礼，声音洪亮，虽依礼数，但骨子里那股桀骜不驯的野性却难以完全掩盖。
“文台将军辛苦了！快快请起！”袁绍亲自上前扶起，脸上带着恰到好处的热情与赞赏，“将军星夜来援，忠勇可嘉！有将军在，何愁董卓不灭！”
“盟主过誉！”孙坚直起身，目光扫过帐内诸人，最后定格在袁绍身上，语气急切，“盟主，坚在鲁阳，便见洛阳方向火光冲天，日夜不息！董卓老贼，竟行此焚城恶举，人神共愤！如今贼军挟持天子西去，队伍冗长，正是追击良机！坚愿为前锋，率本部儿郎，西追董卓，救回天子！”
他这番话，与当初曹操的提议如出一辙，甚至更加直接、更加迫不及待。
袁绍心中暗赞孙坚的勇烈，但面上却露出沉吟之色：“文台忠勇，绍深知之。然……”他话未说完，便被一个略显尖细的声音打断。
“文台兄何必如此心急？”只见后将军袁术，在一众盔明甲亮的南阳将领簇拥下，慢悠悠地踱进帐来。他衣着华贵，面容与袁绍有几分相似，却少了几分沉稳威仪，多了几分骄矜之色。“董卓虽走，西凉军主力未损，更有吕布断后，贸然追击，若中埋伏，岂不损了我联军锐气？”
袁术与孙坚，一为汝南袁氏嫡子，名门之后；一为江东寒门出身，凭军功上位。两人身份背景、行事风格截然不同。袁术内心深处，既看不起孙坚的出身，又忌惮其能征善战，恐其立功太多，尾大不掉。他此来洛阳，更多是想攫取政治资本和实际利益，而非真的与董卓拼命。
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