平原城的秋夜，寒意渐浓。监军府的书房内，烛火通明，荀攸与袁谭相对而坐，案几上铺展着一幅详尽的琅琊地形图。窗外不时传来巡夜士兵整齐的脚步声，为这个不眠之夜平添了几分紧张气氛。
公子请看，荀攸的手指在地图上缓缓移动，琅琊城依山傍海，易守难攻。萧建虽死，但城中仍有守军三千，更有臧霸部曲驻扎在城外五十里的营寨中。
袁谭凝神细看，眉头微蹙：若强攻琅琊，臧霸必来救援。届时内外夹击，我军危矣。
正是如此。荀攸赞许地点头，所以攸以为，此战关键在于一个字。要在臧霸反应过来之前，一举拿下琅琊。
这时，郭图捧着几卷竹简匆匆而入：公达，公子，细作传来消息，琅琊城内果然有变。
他展开竹简，语气凝重：陈珪已经派其子陈登前往琅琊，意图接管城防。更麻烦的是，据闻吕布旧部陈宫、高顺等人，此刻正在臧霸营中做客。
袁谭闻言一惊：陈宫、高顺？他们怎么会与臧霸搅在一起？
荀攸沉吟道：此事倒也不难理解。陈宫素来善于审时度势，必是想借臧霸之力在徐州立足。不过...
他眼中闪过一丝精光：这或许反而是个机会。
次日清晨，监军府正堂内将星云集。徐晃、太史慈、蒋奇、吕威璜等将领分列两侧，人人神情肃穆。荀攸端坐主位，袁谭与郭图分坐左右。
诸位，荀攸开门见山，琅琊之变，战机已现。但强攻不可取，缓攻失良机。攸有一计，或可破局。
他示意侍从抬上一具精致的沙盘，上面清晰地标注着琅琊周边的山川地势。
此计可分三步。荀攸手持竹杖，点在沙盘上的一个隘口，第一步，声东击西。由子义率领轻骑两千，大张旗鼓佯攻东莞，做出要切断琅琊与徐州联系的态势。
太史慈立即领会：末将明白，此举是要让陈登以为我军意在围城打援。
正是。荀攸赞许地点头，竹杖移向海边，第二步，暗度陈仓。公明率精锐五千，趁夜从海路绕到琅琊后方，在日照港登陆。
徐晃凝神细看沙盘：从此处登陆，到琅琊只有一日路程。但如何避开敌军耳目？
荀攸微微一笑：这就是第三步，里应外合。他看向郭图，公则，你在琅琊城中的内应，可已安排妥当？
郭图自信满满：图已联络好萧建旧部司马赵昱，他愿意为内应。只待我军兵临城下，他便开城相迎。
袁谭一直在认真倾听，此时忽然开口：先生此计甚妙，但谭有一虑。若臧霸识破我军意图，提前出兵，如之奈何？
荀攸眼中闪过赞赏之色：公子所虑极是。所以还需要一支疑兵，在臧霸营寨附近活动，使其不敢轻举妄动。
他看向蒋奇：此事就交给蒋将军。你率领本部兵马，在臧霸营外十里处扎营，多设旌旗，每日操练，制造大军压境的假象。
蒋奇抱拳领命：末将明白！
计议已定，众将纷纷领命而去，唯独袁谭留在堂中。
公达先生，袁谭诚恳地说，谭此番来青州，是为历练。如此大战，岂能安居后方？请先生准许谭随军出征。
荀攸沉吟片刻：公子欲往何处？
袁谭走到沙盘前，指向琅琊城西的一处山谷：谭愿率领一千兵马，在此设伏。若臧霸果然来援，可在此截击。
荀攸仔细查看地形，只见那处山谷形如口袋，确实是设伏的绝佳地点。但他仍然有些犹豫：公子初次临阵，就独领一军，恐怕...
先生放心。袁谭坚定地说，谭虽年轻，但也读过兵书，习过武艺。况且有蒋义渠、赵睿二位将军相助，必不会误事。
郭图在旁劝道：公达，既然公子有此决心，不如成全了他。况且此战若胜，对公子在军中的威望也大有裨益。
荀攸思索良久，终于点头：既然如此，公子可领一千精兵前往。但切记，若事不可为，当以保全实力为上。
袁谭大喜：多谢先生！谭必不辱命！
是夜，平原城内兵马调动，却悄无声息。太史慈率领两千轻骑，人衔枚，马裹蹄，趁着月色向东莞方向疾驰而去。与此同时，徐晃的五千精锐则分批登上早已备好的战船，借着夜幕的掩护驶向大海。
袁谭站在城楼上，目送着大军离去。秋夜的凉风拂面，他却感到热血沸腾。这是他有生以来第一次独当一面，肩上的重担让他既紧张又兴奋。
公子，兵马已经点齐。蒋义渠快步上前禀报。
袁谭转身，看着整齐列队的一千精兵。这些士兵都是他从黎阳带来的老兵，个个神情坚毅，装备精良。
出发！袁谭翻身上马，低声下令。
队伍悄无声息地开出城门，向着预定的伏击地点前进。袁谭在心中默默回忆着荀攸的嘱咐：伏击之道，在于隐忍。非到最佳时机，绝不可轻举妄动。
次日正午，太史慈的骑兵突然出现在东莞城下。旌旗招展，尘土飞扬，俨然是大军压境的态势。
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