申时三刻，柴桑水寨。
“东风号”如一头濒死的巨兽，拖着半沉的船体缓缓驶入港口。船首的“周”字帅旗残破不堪，但依然挺立。船头甲板上，周瑜被亲卫扶坐着，面色如金纸，双目紧闭，气息微弱如游丝。
码头上早已挤满了人。程普、黄盖之子黄柄、韩当、凌统等留守将领，以及数千水军士兵，全都屏息静立。当看见船头那个熟悉的白袍身影时，人群中响起压抑的抽泣声。
“快！医官！快！”蒋钦从船舷跃下，嘶声大喊。
八名医官抬着担架冲上船。但当他们试图将周瑜移上担架时，周瑜却缓缓睁开了眼睛。
“不必了……”他的声音微弱得几乎听不见，“扶我……去中军大帐……”
“都督！”蒋钦跪地痛哭，“您必须医治！”
周瑜艰难地摇头，每动一下都带来剧烈的咳嗽，血沫从嘴角溢出：“我的伤……我自己知道……叫陆逊……程公……黄柄……来……”
众将含泪遵命。周瑜被四名亲卫用一张木榻抬着，缓缓走向中军大帐。沿途的士兵纷纷跪倒，有人忍不住痛哭失声。这个三日前还意气风发、指点江山的江东都督，此刻已是油尽灯枯。
大帐内，炭火烧得很旺，驱散了腊月的寒意。周瑜被安置在榻上，盖着厚厚的锦被。医官们围上来把脉、检查伤口，但个个面色凝重——铁锤那一击震碎了胸骨，内脏破裂，已是回天乏术。
“都……出去吧……”周瑜喘息着，“留陆逊……程公……黄柄……蒋钦……周泰……”
众人退出，帐内只剩下这五人。
帐门关闭，隔绝了外面的世界。
周瑜看着榻前这五张面孔：陆逊三十九岁，面容沉静，眼中已有大将风范；程普六十三岁，老泪纵横；黄柄二十出头，神情悲愤，眼中燃烧着复仇的火焰；蒋钦、周泰浑身是伤，却挺直如松。
“伯言……”周瑜的声音忽然清晰了些，这是回光返照，“你过来。”
陆逊跪行至榻前，握住周瑜冰凉的手：“都督……”
“听我说……”周瑜每说几个字就要喘息片刻，“第一，我死后……你继任大都督……统率江东水军……这是军令……也是遗命……”
陆逊浑身一震：“逊资历浅薄，恐难当大任……”
“你能……”周瑜眼中闪过信任的光芒，“我看人……不会错……当年伯符（孙策）将江东托付给我……今日我将它托付给你……不要推辞……”
陆逊含泪叩首：“逊……领命！”
“第二……”周瑜转向程普，“程公……你是三朝老臣……我死后……你要辅佐伯言……还有……保住孙氏血脉……吴侯若有不测……保他子嗣……这是我对伯符的承诺……”
程普老泪纵横，重重磕头：“老臣……誓死护主！”
“第三……”周瑜的目光扫过众人，最后定格在帐顶，“勿降……死战……”
他喘息良久，才继续说下去：“北军势大……但长江天险尚在……建业城池坚固……只要江东子弟……同心戮力……还能守……告诉吴侯……收缩防线……放弃江北据点……集中兵力……守秣陵……”
说到这里，他突然剧烈咳嗽起来，大口大口的鲜血涌出，染红了锦被。蒋钦急忙上前擦拭，但血越擦越多。
“还有……”周瑜抓住陆逊的手，手指冰凉却用力，“告诉将士们……周瑜无能……累及三军……但长江……是我们的家……不能……不能让……”
他说不下去了，只是死死抓着陆逊的手，眼中是千言万语。
帐外忽然传来喧哗声。
“让我们进去！我们要见都督！”
“让我们见都督最后一面！”
是外面的将士。他们不顾卫兵阻拦，涌向大帐。
周瑜听见了，竟露出一丝笑容：“让……让他们进来……”
帐门打开，数十名将领和士兵代表涌入。大帐顿时拥挤不堪，但无人说话，所有人都跪了下来，黑压压一片。
周瑜看着这些熟悉的面孔，这些跟随他南征北战的江东子弟，眼中泛起泪光。
“诸君……”他声音微弱，但每个人都屏息静听，“周瑜……对不起大家……”
“都督！”众人痛哭。
“不要哭……”周瑜喘息着，“我走后……你们要听陆都督的……他是……江东未来的希望……还有……告诉家里的父老……他们的儿子……丈夫……父亲……都是好样的……没有……给江东丢脸……”
他忽然想起什么，对陆逊道：“笔……纸……”
陆逊急忙取来笔墨。周瑜颤抖着手，想要握笔，但已无力。陆逊会意：“都督口述，逊代笔。”
周瑜闭目片刻，缓缓吟道：
“大江东去……浪淘尽……”
“千古风流……人物……”
“故垒西边……人道是……”
“三国周郎……赤壁……”
他停顿许久，喘息越来越急，但眼中却闪着奇异的光芒：
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