建安二十四年三月初一，承运殿。
这是围城以来最压抑的一次朝会。殿中只站着九个人——陆逊、程普、凌统、徐盛、周泰、董袭、潘璋、丁奉，以及坐在御座上沉默不语的孙权。张昭称病，顾雍托词，诸葛瑾昏迷，其余文臣或死或逃，已无人可召。
陆逊将最后一份军情奏报放在案上：“主公，城中存粮仅够三日。士兵每日一两半霉米，已有七百余人饿毙。疫病蔓延至军营，昨日新增病患八百，死亡三百。若再无转机……五日内，秣陵不攻自破。”
死一般的寂静。只有殿外寒风呼啸的声音。
“援军呢？”孙权声音嘶哑，“交州、山越、海外……一点消息都没有？”
陆逊低头：“臣已派十三批信使，无一生还。北军围城铁桶一般，飞鸟难渡。”
程普忽然咳嗽起来，这位老将已染疫数日，强撑着来朝会。他咳出血丝，用布巾捂住，喘息道：“主公……老臣以为……不如……”
“不如什么？”孙权抬眼。
“不如……议和。”程普闭上眼睛，仿佛用尽全身力气才说出这两个字，“老臣愿为使，去北军营中，谈……谈条件。”
“条件？”孙权惨笑，“程公，你觉得袁绍会接受条件吗？他要的是天下一统，不是裂土分疆。”
殿内再次沉默。
就在这时，凌统突然踏前一步，单膝跪地：“主公！末将愿率死士突围，杀往建业调援兵！”
所有人看向他。凌统浑身是伤，左臂吊着绷带——那是前日守城时被投石所伤。但此刻他眼中燃烧着火焰，那是不甘的火焰，是绝望中迸发出的最后疯狂。
“公绩……”孙权声音发颤，“你可知城外有多少北军？五十二万！你可知有多少道壕沟？三重！你可知……”
“末将知道！”凌统抬头，眼中含泪，“但主公，不拼是死，拼了还有一线生机！建业尚有守军三万，粮草充足。只要末将能杀出去，调来援军，内外夹击，或可破围！”
徐盛也跪了下来：“末将愿为先锋！率本部八百丹阳兵，为凌将军开路！”
周泰、董袭、潘璋、丁奉纷纷跪下：“臣等愿往！”
孙权看着这些浑身是伤的将领，看着他们眼中决死的光芒，眼眶红了。他走下御阶，一个个扶起他们。
“诸卿……诸卿……”他声音哽咽，“朕何德何能，得诸卿如此效死……”
陆逊忽然开口：“主公，臣以为……可以一试。”
所有人都看向他。
“不是为求援。”陆逊平静地说，“建业不会有援军。吕蒙在武昌被围，自身难保；交州、山越坐观成败；海外……更是虚无缥缈。”
“那为何……”
“为制造混乱。”陆逊眼中闪过寒光，“三千死士突围，北军必全力围剿。届时四门守备空虚，主公可趁机……从密道撤离。”
这话说得很隐晦，但在场众将都明白了——凌统他们是诱饵，是用他们的死，为主公换取逃生的机会。
凌统先是一愣，随即大笑：“好！好计！大都督，末将愿做这诱饵！只是……”他看向孙权，“请主公答应末将一事。”
“你说。”
“若主公能逃出生天，请一定……一定重整旗鼓，他日为我们报仇！”凌统重重磕头。
孙权扶起他，泪流满面：“朕答应你。若朕能活，必不忘今日，必为诸卿报仇！”
陆逊开始部署：“凌统率两千人，从东门出，直扑徐晃大营，制造主力突围假象。徐盛率八百丹阳兵为先锋，务必撕开第一道缺口。周泰率两百人护卫主公从密道撤离。其余将领，死守四门，为主公争取时间。”
他顿了顿：“记住，你们的目标不是求援，是制造混乱。能杀多少杀多少，能拖多久拖多久。”
“遵命！”
三月初二，子时。
秣陵东门悄然打开。徐盛率八百丹阳兵率先冲出。这些士兵来自丹阳郡，素以悍勇着称，是江东最精锐的部队之一。他们身穿轻甲，手持短刀圆盾，背负弓弩，腰间挂着火油罐。
“兄弟们！”徐盛压低声音，“今夜有死无生！但我们不死，主公难活！随我杀！”
“杀！”
八百人如离弦之箭，扑向第一道壕沟。
壕沟宽五丈，深三丈，沟底插满尖木。正常情况下，需要填沟铺桥才能通过。但徐盛早有准备——他们冲到沟边，甩出飞爪，勾住对岸，然后顺着绳索滑下沟底，踩着同伴的肩膀攀上对岸！
整个过程不到半刻钟。守壕的北军还没反应过来，丹阳兵已经杀到面前！
“敌袭！敌袭！”
警号响起，但为时已晚。徐盛一刀砍翻哨兵，率军直冲第二道壕沟。
第二道壕沟防守严密得多。这里驻扎着一千北军，沟上架着吊桥，沟边设有拒马、鹿砦。见江东军杀来，守将立即下令：“放箭！拉起吊桥！”
箭雨如蝗。丹阳兵举盾抵挡，但仍有数十人中箭倒下。
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