餐厅的灯光柔和，将银质餐具映照得闪闪发光。精致的合成食物散发着诱人的香气，但与这优雅环境格格不入的，是桌旁三人之间无声流淌的紧张与试探。
墨菲斯站长笑容可掬，举止得体，仿佛一位真正好客的主人。他切下一小块仿肉排，动作优雅：“不必拘谨，二位。‘彼岸’站虽然偏僻，但补给还算充足。尤其是最近刚到了一批不错的新鲜合成食材，看来二位是赶巧了。”
他刻意强调了“刚到”和“赶巧”，目光似有若无地扫过林曦。
顾夜珩坐姿笔挺，即便穿着破损的作战服，依旧带着军人的冷硬气质。他没有动餐具，只是平静地回应：“感谢站长的款待。我们的飞船急需维修和补给，费用会按联邦标准结算。”
“呵呵，好说，好说。”墨菲斯笑着摆摆手，“帮助遇险的联邦军官和……公民，本就是我们应尽的义务。只是……”他话锋一转，放下刀叉，拿起餐巾擦了擦嘴角，眼神变得略带探究，“恕我冒昧，二位看起来经历颇为……坎坷。不知是遇到了什么麻烦？或许本站也能提供一些额外的帮助？”
来了。核心的试探。
顾夜珩面不改色，早已准备好了说辞：“执行常规巡逻任务时遭遇异常能量风暴，导航系统失灵，误入未知星域，最终迫降在一颗环境恶劣的废弃行星上。幸运的是找到了这艘搁浅的旧式侦察舰，才得以脱身。”
这套说辞半真半假，完美解释了他们的狼狈和飞船的来源，同时规避了所有关于星纹、遗迹、“渔夫”的核心机密。
墨菲斯若有所思地点点头：“异常能量风暴……最近附近星域的确不太平。听说连第七舰队的‘夜影号’都曾被卷入其中，损失不小呢。”他状似无意地提起，目光却紧紧锁定顾夜珩的反应。
顾夜珩的心脏猛地一缩，但脸上依旧波澜不惊，甚至恰到好处地露出一丝“惊讶”和“担忧”：“‘夜影号’？那是联邦主力舰！情况严重吗？”他完美地扮演了一个消息闭塞、刚刚脱险的普通军官。
墨菲斯仔细观察了他几秒，脸上的笑容似乎放松了些许：“具体情况我也不太清楚，只是些道听途说。看来顾指挥官的消息确实滞后了。”他仿佛接受了这个解释，将注意力转向了几乎没怎么说话的林曦。
“这位林曦小姐，似乎受了些惊吓？”他的语气带着关切，但那双眼睛却像扫描仪一样，细细打量着林曦的每一丝表情，“看您的气质，不像是军人？是顾指挥官保护的重要人员吗？”
林曦的心跳微微加速，她能感觉到对方话语中隐藏的陷阱。她抬起眼，努力让自己看起来柔弱而惊魂未定，低声道：“我……我只是个普通的星际地质学家……跟随勘探队出来，遇到了意外，幸好……幸好遇到了顾指挥官……”她故意让声音带着一丝颤抖，符合一个受惊学者的形象。
“星际地质学家？”墨菲斯挑眉，笑容更深了，“真是了不起的职业。不知道林小姐对哪种矿物或者地质构造有研究？本站也有一些地质扫描数据，或许我们可以交流一下？”
这个问题极其刁钻！如果林曦答不上来或者露出破绽，立刻就会暴露。
林曦心里一紧，她哪里懂什么地质学？但就在这时，她脑海中突然闪过之前在那颗死亡星球上触摸岩石、感知到其深层微弱能量的画面，以及那些古老的化石。她福至心灵，顺着感觉说道：“我……比较关注……古老地层中的……能量沉淀现象……尤其是……硅基矿物异常能量亲和性……”她故意用了些模糊而专业的术语，并将话题引向了自己隐约感知到的方向。
墨菲斯眼中闪过一丝极快的、难以捕捉的讶异，随即化为赞赏：“很前沿的研究方向。看来林小姐是位有真才实学的专家。”他似乎暂时打消了部分疑虑，但没有完全放心。
晚餐在一种看似和谐、实则暗流涌动的气氛中进行着。墨菲斯不再追问他们的来历，转而介绍起“彼岸”站的历史和一些无关紧要的深空见闻，言语风趣，知识渊博，仿佛真的只是一位健谈的站长。
但顾夜珩和林曦都没有放松警惕。他们注意到，餐厅的服务人员动作标准得如同机器人，眼神空洞，几乎不与任何人有视线交流。而且，墨菲斯虽然看似健谈，却巧妙地避开了所有关于空间站近期活动、人员构成以及背后“深空前沿”公司的具体信息。
晚餐结束时，墨菲斯站起身，微笑道：“二位想必也累了，请回休息舱好好休整。飞船的维修和补给我会督促下面尽快完成。有任何需要，随时联系我。”
他亲自将两人送到餐厅门口。就在林曦经过他身边时，他忽然像是想起什么，从口袋里取出一个精致的小盒子，递给林曦。
“一点小礼物，算是给林小姐压惊。这是本站特产的安神香氛，由一种罕见的星域植物提取，对稳定情绪很有帮助。”他的笑容无懈可击。
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