晨曦微露，驱散了夜的寒意。
叶尘盘膝坐在床榻之上，缓缓睁开双眼，眸中精光内敛，气息浑厚绵长，已然彻底稳固在炼气期五层的境界，并且第一道混沌灵纹在丹田中央缓缓旋转，自行吐纳，使得他的灵力恢复速度和总量都远超同阶。
“第一道灵纹已成，修为也稳固在五层。凭借混沌灵力的特性，如今就算面对炼气期大圆满，我也有一战之力！”感受着体内澎湃的力量，叶尘信心十足。
他目光落在置于膝前的那尊残破小鼎上。鼎身依旧布满锈迹和污痕，三足两耳，造型古朴，毫不起眼。但见识过它提纯乙木精华的神奇功效后，叶尘再不敢以貌取物。
“你究竟是何来历？为何流落至黑风山脉那等地方，被掩埋于妖兽巢穴之下？”叶尘用手指轻轻摩挲着冰凉的鼎身，神识仔细探查。
鼎身的材质非金非铁，非石非木，以他目前的见识，完全无法辨认。上面的纹路模糊不清，似乎并非装饰，而是一种极其古老、复杂的符文，只是磨损严重，难以辨识其意。
他再次尝试向鼎内注入混沌灵力。和之前一样，灵力如同泥牛入海，鼎身毫无光华异象，但他的神识能清晰感知到，灵力在鼎内流转时，被一丝丝地纯化、凝练，效果虽然微弱，但胜在持续。
“能淬炼灵力，提纯药材……这尊小鼎，简直是为《九转混沌诀》量身定做的辅助至宝！”叶尘心中越发肯定。寻常丹药对他效果大减，但经过小鼎提纯后的药材精华，却能极大促进混沌灵力的增长和灵纹的凝聚。
“必须弄清楚它的更多用途。”叶尘沉吟片刻，从储物袋中取出一些物品。
他先是将几块下品灵石放入鼎中，注入混沌灵力。片刻后，灵石化为齑粉，其中的灵气被提纯出一丝，却无法保存，很快消散。看来小鼎无法固态保存提纯后的灵气。
接着，他取出一柄从劫匪那里得来的、品质普通的一阶下品飞剑放入鼎中。混沌灵力注入，小鼎毫无反应，飞剑依旧是原样。“看来对金属器物无效，或者品阶太低，不值得提纯？”
他又尝试放入一张最低级的“火球术”符箓。符箓在鼎内无声无息地化为了灰烬，连那微弱的灵力结构都未能留下。
“对成品符箓、法器似乎无效……其主要功能，还是针对草木精华、矿物原石这类蕴含原始灵性的材料？”叶尘大致摸清了一些规律。
他最后将目光投向那半截蕴含一丝古老剑意的兽骨。犹豫了一下，他还是将其放入鼎中，然后小心翼翼地注入混沌灵力。
这一次，小鼎有了反应！鼎身纹路微闪，但那半截兽骨却并未像药材那样被提纯液化，反而是那缕残存的微弱剑意，仿佛被某种力量激发，陡然变得清晰了一丝！
“嗤！”
一道细微却无比锋锐、带着万古苍凉气息的虚幻剑影，自兽骨裂缝中一闪而逝，虽未针对任何事物，但那瞬间透出的剑意，竟让叶尘神识刺痛，仿佛被针扎了一般！
“好可怕的剑意！”叶尘心中骇然。仅仅是残留了不知多少岁月的一丝意境，就有如此威力，其主人生前该是何等强大的剑修？
小鼎的光芒黯淡下去，那半截兽骨似乎变得更加枯败，裂缝中的那丝剑意也彻底消散了。显然，小鼎刚才并非提纯，而是以混沌灵力为引，将兽骨内最后残留的剑意逼出、显化了一次。
“虽然消耗了这丝剑意，但也让我亲身感受了一次高阶剑意的风采，对我日后领悟剑道，大有裨益。”叶尘并不觉得可惜，反而觉得值了。这种意境上的感悟，有时比实物资源更加珍贵。
他将变得平平无奇的兽骨残骸清理掉，看着手中的小鼎，爱不释手。
“以后就叫你‘混沌鼎’吧。”叶尘为其命名，与混沌戒对应。
有了混沌鼎，他获取资源的效率将大大提升。他计划着，日后可以大量收购低年份、价格便宜的普通药材，通过混沌鼎提纯成高浓度的精华液，用以修炼。这远比直接购买高阶丹药划算，效果也更好。
“当务之急，是熟悉炼气期五层的力量，并修炼几门合适的武技。《崩山拳》和自创的‘流光一剑’虽不错，但手段还是略显单一。”
他起身，准备前往叶家的藏经阁。作为家族子弟，修为每提升一层，都有资格免费挑选一门对应品阶的功法和武技。虽然他有了主修功法，但武技还是需要补充的。
刚推开院门，就看到王大胖急匆匆地跑来，脸上带着兴奋的红光。
“尘哥！尘哥！公告贴出来了！青云门选拔，三个月后正式开始！”胖子挥舞着手臂，激动地喊道。
叶尘目光一凝，终于来了。
“选拔地点就在城中心的广场，要求骨龄二十岁以下，修为至少炼气期三层！听说这次奖励特别丰厚，前十名不仅能进入外门，还能获得筑基丹奖励！”
筑基丹！能够增加筑基成功率的珍贵丹药！对于所有炼气期修士而言，都有着致命的吸引力！
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