永夜冰原的夜晚，前所未有的漫长而寒冷。即便魔气退散，阳光重现，这片被深渊魔息浸染了不知多少岁月的大地，依旧残留着刺骨的阴冷与死寂。
临时营地的篝火成了这片冰冷黑暗中唯一的光源与慰藉。火焰跳跃，映照着幸存者们疲惫而麻木的脸庞。没有人高声交谈，只有压抑的啜泣、沉重的叹息，以及篝火燃烧时偶尔爆开的噼啪声。丹药的香气与血腥气、焦糊气混合在一起，形成一种战争结束后特有的、令人心头沉闷的气味。
凌清雪立于营地中央最高的一处冰台上，太清剑插在身边，剑身映着火光，泛着清冷的光泽。她并未调息，而是以神念笼罩着整个营地及周边区域，警惕着任何可能出现的变故。作为此刻联军中威望最高、状态相对最好的巅峰强者，她肩负着守护这最后火种的责任。
凤凰老祖与万佛老僧在一旁盘坐调息，他们气息萎靡，身上光华黯淡，显然与魔将的最终对决以及先前的大战消耗了太多本源，非短时间内可以恢复。海皇正在指挥海族利用水元力凝聚净水，分发给大家。兕煌妖圣则带着伤势较轻的妖族战士，在外围巡逻，巨大的身影在夜色中如同沉默的山峦。
苏婉清坐在靠近篝火的地方，手中依旧紧紧握着那枚古朴的戒指。她没有哭泣，也没有说话，只是静静地望着火焰，眼神空洞，仿佛灵魂也随之而去。王胖子守在她身边，笨拙地试图将一块烤热的干粮递给她，却被她轻轻摇头拒绝。小狸趴在她膝上，耳朵耷拉着，碧眸倒映着火光，却失去了往日的神采。
玄诚子与其他几位伤势稍轻的长老，正在逐一清点各派剩余的人手，统计着伤亡与物资损耗。每报出一个名字，若无人应答，便意味着又一位同道陨落，气氛便更沉重一分。
“九天太清宫，内门弟子李慕白……确认陨落。”
“万兽山，青鸾部统领……确认陨落。”
“西海龙宫，三太子敖丙……确认陨落。”
“大雷音寺，戒律院首座玄苦大师……确认陨落。”
……
名单很长，长的让人绝望。灵界人族、妖族、海族最精锐的力量，几乎在这一战中折损殆尽。许多传承悠久的宗门、族群，经此一役，已是名存实亡。
“经初步统计，”玄诚子的声音带着难以掩饰的沙哑与悲痛，“联军生还者，不足出征时的一成半。神泉境道友，陨落……十一人。灵海、灵河境修士，伤亡更是不计其数。”
篝火旁一片死寂。虽然早有预料，但当这冰冷的数字被正式公布，依旧像一记重锤，砸在每个人的心上。
“此战之惨烈，亘古未有。”万佛老僧缓缓睁开眼，声音低沉，“然，魔门已毁，天魔受挫，此界得以延续。诸位道友之牺牲，重于泰山。我等幸存者，当继承遗志，砥砺前行。”
他的话带着佛门的慈悲与坚定，稍稍驱散了一些弥漫的绝望。
“老和尚说得对！”兕煌妖圣低沉的声音如同闷雷响起，他拖着伤痕累累的本体走回营地边缘，“死了的，是英雄！活着的，就得把他们的份一起活下去！哭哭啼啼，像什么样子！等老子伤好了，还要杀到魔渊老巢去！”
这粗犷的话语，反而让不少妖族和人族修士抬起了头，眼中重新燃起一丝血性。
凌清雪适时开口，声音清越，传遍营地：“逝者已矣，生者如斯。当务之急，是尽快离开此地。永夜魔域环境恶劣，魔气虽散，余毒犹存，不利于伤员恢复。我等需返回各自宗门，休养生息，重整旗鼓。”
她的话将众人从悲恸中拉回了现实。确实，此地不宜久留。
“凌仙子所言极是。”海皇点头，“我西海龙宫尚有部分力量留守，可先行开辟通道，护送重伤者返回。”
“万兽山亦可接应。”凤凰老祖虚弱地补充。
“大雷音寺愿开放秘境，供各方道友疗伤休整。”万佛老僧也表态。
很快，撤离方案被初步制定。由状态相对较好的海族和部分妖族先行开路，清理返回路线上可能存在的零散魔物和空间不稳定区域。重伤员由各派高手护送，紧随其后。凌清雪、万佛老僧、凤凰老祖等顶尖战力则负责断后，确保撤离过程万无一失。
决议已定，营地中再次忙碌起来。还能行动的修士开始协助整理行装，收敛同伴的遗物（若还有残留），准备踏上归途。
苏婉清在王胖子的搀扶下站起身，她最后望了一眼那片魔门曾经耸立、如今只剩巨坑的方向，将手中的戒指小心翼翼地用一根细绳穿起，贴身戴好。冰凉的触感贴在胸口，却仿佛给了她一丝力量。
“我们回家。”她轻声对王胖子和小狸说，声音虽弱，却不再空洞。
王胖子重重嗯了一声，扛起了他的巨斧。小狸也抖了抖毛发，站了起来，跟在苏婉清脚边。
黎明前最黑暗的时刻，联军残部，这支承载着灵界最后希望与无尽悲伤的队伍，开始悄无声息地撤离永夜冰原。
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