“这里是符文古界探索舰‘逐星者’号，奉命前来支援！请贵方单位迅速向我舰靠拢！”玄衍通过公共频道发出信息。
残余的机械体显然收到了信息，没有丝毫犹豫，立刻边打边退，向“逐星者”号靠拢。
就在这时，异变陡生！
奥努尔之环那翻涌的灰暗雾气中，突然探出数十条粗大的、完全由阴影构成的触手！这些触手的速度快得惊人，无视了空间距离，瞬间便跨越虚空，朝着正在撤退的机械体以及“逐星者”号缠绕而来！触手之上，弥漫着远比普通影魔精纯百倍的虚无气息，所过之处，连空间结构都呈现出不稳定的扭曲！
“高等影魔！小心！”铁心协议小队中，一架体型稍大、似乎是指挥官的金色机械体发出急促的警报，它肩部的重型火炮连连开火，轰击在阴影触手上，却只能让其略微迟滞，无法造成有效伤害！
眼看几条触手就要将几架落后的机械体连同“逐星者”号一同缠住。
叶尘眼神一冷。
他甚至没有离开舰桥，只是抬手，对着主屏幕虚虚一按。
“混沌·归墟。”
嗡！
一股无形的、蕴含着终极“寂灭”意蕴的波动，以“逐星者”号为中心，骤然扩散开来！
那几条狂暴袭来的阴影触手，在接触到这股波动的瞬间，就如同遇到了烈阳的冰雪，连挣扎都来不及，便从尖端开始，迅速崩解、消散，化为最本源的虚无，被混沌归墟之力彻底“埋葬”！
不仅是触手，周围方圆百里内，所有被这股波动扫过的低等影魔，都如同被橡皮擦抹去一般，瞬间清零！
刹那间，原本喧闹的战场，出现了一片诡异的真空地带！
铁心协议的残余机械体，以及“逐星者”号内的苏婉清等人，都被这无声无息间湮灭万千影魔的恐怖手段震慑住了。
“规……规则级抹杀？！”玄衍倒吸一口凉气，他虽然知道叶尘实力大进，却也没想到竟到了如此举手投足间执掌生死的境界！
那架金色的指挥官机体，电子眼剧烈闪烁了几下，显然内部的“心智单元”也受到了巨大的冲击。它迅速反应过来，带领残余部队加速靠拢，最终被“逐星者”号的接引光束吸入舰内安全区域。
“关闭舱门，提升护盾强度，警戒环世界内部。”叶尘收回手，语气依旧平静，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。混沌归墟道体初成，对于这些本质是“虚无”衍生物的影魔，有着先天性的绝对克制。
很快，那架金色指挥官机体被引导至舰桥。它的外壳有多处破损，露出内部精密的构件，但行动依旧稳定。它走到叶尘面前，胸前的装甲打开，投射出一个由蓝色光线构成的、表情严肃的虚拟人像。这是一种通用的意识投影，便于不同形态的文明个体交流。
“铁心协议，第七肃正军团，第三探索队指挥官，代号‘坚盾’，感谢阁下及时援手。”虚拟人像发出合成的电子音，但语气中带着明显的感激与一丝残留的震撼。“若非阁下出手，我部将全员玉碎于此。”
“同属对抗‘虚无之影’阵营，无需客气。”叶尘微微颔首，“坚盾指挥官，此地究竟发生了何事？为何‘虚无之影’会大举入侵奥努尔之环？你们又发现了什么？”
坚盾的虚拟影像表情变得更加凝重：“此事说来蹊跷。约三个标准日前，我部奉命前来奥努尔之环，调查一处新发现的异常能量信号。信号源位于环世界核心区的‘主控穹顶’。”
他调出一幅奥努尔之环的内部结构图，指向环带中心一个巨大的球形建筑。
“我们抵达后，发现能量信号源自一个被激活的古老装置，其能量反应模式……与我们铁心协议失落已久的‘创世引擎’蓝图有部分相似之处，但更加……原始且不稳定。”
“创世引擎？”叶尘挑眉。
“那是我协议理论中的终极造物，模拟宇宙奇点爆发，拥有从混沌中开辟稳定时空的伟力，一直处于概念阶段。”坚盾解释道，“我们试图靠近研究，但就在这时，环世界内部的‘虚无之影’污染突然爆发，其强度和规模远超历史记录！更可怕的是，这些影魔的行动，表现出极高的组织性和战术性，仿佛……有统一的意志在背后指挥！”
“我们且战且退，试图撤离，却发现环世界的空间结构已被扭曲，常规跃迁无法启动。外围的污染也更加严重，最终被困于此。在失联前，我们捕捉到主控穹顶方向传来一阵强烈的精神波动，其中蕴含的信息碎片经过破译，指向一个称谓——‘织亡者’。”
“织亡者？”叶尘与墨渊对视一眼，看来墨渊之前的推演没错，果然有高等智慧个体存在。
“我们怀疑，‘织亡者’便是此次事件的幕后黑手，一个拥有高度智慧的‘虚无之影’个体，或者说……贵族。”坚盾的电子音带着一丝沉重，“它似乎想利用那个古老的装置做些什么。我们必须阻止它！那个装置的能量若被彻底引动，配合‘织亡者’的力量，后果不堪设想！很可能……会在这片星域强行打开一个通往‘寂灭星域’深处的稳定通道！”
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