遗忘星云边缘的废弃星港，锈蚀的合金穹顶漏下惨淡的星光，将满地扭曲的管线照得如同白骨。林疏桐踩着碎石前进，星渊火种在掌心泛起暖金色涟漪，与空气中弥漫的幽蓝虚空粒子撞出细碎火花。这里的虚空能量比上次检测强了37%。她侧耳细听，金属摩擦声里混着微弱的脉冲信号，像某种生物的心跳。
温清晏的意识体浮在她肩头，半透明的手指划过一块布满黑色纹路的舱壁：这些蚀刻痕迹和远古战场的虚空巢穴一致，但更规整，像是人为刻上去的。话音未落，地面突然震颤，三具悬浮机械臂从天花板坠落，锯齿状的末端在星光照耀下闪着寒光。
小心！沈星遥的治愈力场瞬间展开，淡绿色光膜撞上机械臂的刹那，金属表面竟渗出黑色黏液。那黏液落地即燃，腾起的烟雾中传来尖啸，仿佛有无数细针扎进耳膜。叶婉音迅速结印，平安符上的星图纹路亮起，形成淡金色屏障将烟雾隔绝：是虚空生物的腐蚀液，沾到就麻烦了。
程叙蹲下身敲击地面，全息投影弹出星港结构图：能量源在三号仓库，但通道被十五道安全门封锁。奇怪的是，这些门锁的加密方式是地球联邦十年前淘汰的DES算法。他指尖翻飞破解密码，突然了一声，这里有段隐藏日志，记录者代号...？
日志全息投影在众人面前展开，字迹潦草如鸡爪：第47天，它们开始模仿人类语言了。那些黑色纹路会在月光下重组，昨天拼出了...等等，仓库里有东西在敲墙！日志到这里戛然而止，最后一帧画面是布满血丝的眼睛，瞳孔里倒映着蠕动的黑色触须。
夜枭是七年前失踪的星际探险家，顾清越调出数据库，他的飞船最后信号就在这片星云消失。他突然按住太阳穴，星渊火种的光芒微微波动，我感应到...很多意识，被困在虚空能量里。
正说着，通道尽头传来齿轮转动声，最外侧的安全门缓缓升起。门后站着个瘦高身影，银灰色作战服上布满破洞，裸露的皮肤上爬满黑色纹路，左眼是浑浊的灰白色，右眼却亮得惊人——那是只机械义眼，闪烁着与程叙破解器同源的蓝光。
你们终于来了。身影开口时，声音像是生锈的铁片在摩擦，我等这一天，等了2190个星周期。他抬起右手，掌心躺着块菱形晶体，幽蓝光芒里沉浮着无数细小的光点，星轨记录仪，里面有你们要的答案。
林疏桐注意到他脖颈处的狗牌，刻着卡戎·夜枭字样。星渊火种突然灼热，她脱口而出：你是卡戎·冥影的后裔？根据古籍记载，冥影一族能操控阴影，曾在虚空战争中为地球传递关键情报。
卡戎突然剧烈咳嗽，咳出的血沫里混着黑色颗粒：别叫我后裔...我是最后一个活标本。他机械义眼突然投射出全息影像——被虚空能量淹没的殖民星，无数人类在黑色浪潮中挣扎，三年前我发现这里在量产虚空生物，想上报时被抓了。它们寄生在我左眼，却没杀我...因为我能听懂它们说话。
影像切换到星港仓库内部，中央矗立着十二米高的黑色柱状体，表面覆盖的纹路正以肉眼可见的速度重组，形成类似人类神经网络的结构。母巢核心卡戎的声音带着哭腔，用一万两千个殖民者的意识浇筑的。每过七天，就会有新的虚空生物从里面孵化...
程叙突然打断他：不对，你的机械义眼型号是守望者-7，去年才量产，怎么可能用了三年？
卡戎的笑容在灯光下显得诡异：不愧是程叙博士，连这都知道。他猛地扯掉左眼的伪装，露出底下蠕动的黑色触须，其实我早就不是我了——现在的，是由76个虚空碎片拼凑的意识体。
黑色纹路顺着他的手臂蔓延，星港的金属地板开始共振，发出低沉的嗡鸣。程叙迅速调出武器系统：他在激活母巢核心！沈星遥，准备压制能量场！淡绿色光带刚缠上卡戎，就被黑色纹路腐蚀成青烟，那些纹路竟在吟唱古老的歌谣，音节扭曲却透着悲伤。
它们只是想回家啊...卡戎的身体逐渐透明，化作无数虚空粒子，母巢核心的能量频率和远古战场的虚空碎片完全一致，只要...引爆它...他的机械义眼突然飞射而出，撞向程叙的破解器，密码是冥影族的星轨坐标！
剧烈的爆炸中，林疏桐的星渊火种爆发出耀眼光芒，将众人包裹在金色护罩里。她看着卡戎消散的方向，突然明白那些黑色纹路的意义——不是入侵信号，而是用虚空能量绘制的星图，标注着被遗忘的归途。
安全门在冲击波中全部崩碎，仓库里的母巢核心剧烈震颤，表面的纹路开始剥落，露出里面蜷缩的银色生物。它们有着蝴蝶般的翅膀，翅膀上的花纹竟与地球远古岩画中的星图完全吻合。
原来...它们是被放逐的难民。叶婉音的平安符突然飞起，与母巢核心产生共鸣，这些纹路是求救信号，不是侵略标记。
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