“正因为他们受益于英国人给他们发的狗牌，所以他们比谁都怕乱，比谁都怕输。苏门答腊的仗，婆罗洲的仗，打得不仅仅是荷兰人，更是打给他们看的。
是要告诉他们，这南洋的天，未必永远姓英，也未必永远姓荷。”
“世袭罔替，坐地分赃，祖祖辈辈扎根在这里，戴着一顶华人领袖的帽子，却干的是向洋人五体投地，替殖民者剥削自家人的行径，没有这样的道理。”
“要么认下这份民族大义，带着华人过上好日子，再造华夏骨血，要么，继续争抢英国顺民的身份，谋求着做殖民地的土王。
等此间事毕，九哥不会给他们第二个选择。
“你想想看，甲申之变，明社已屋。朝鲜王读到明史泪流满面，坚持使用崇祯年号两百多年，视清为虏；安南接纳大量的明朝遗民，建立明乡社，保留汉家衣冠；有清一朝，天地会、洪门反清复明从未中断，多少志士仁人为此抛头颅洒热血。”
“为何周边的藩属国，乃至江湖草莽，尚知华夷之辨，尚存汉家骨气？而这些发了财的华人领袖，身在海外，本应是保留中华元气的种子，却甘愿自断脊梁？”
“在英人，葡人，或者花旗人等治下求存，抱团取暖，向人家低头是没办法的，那是为了活命。但把一个族群当成自己的钱袋子，甚至学着满清的手段，向他们卖鸦片，鼓励他们赌博，用猪仔契约锁死他们的未来，这是要让他们祖祖辈辈翻不了身！这是在断子绝孙！”
“固然不是人人如此，可叫人如何不寒心！”
“齐名，你要明白。若是我们赢了，他们便是摇尾乞怜的狗，会争着抢着来分一杯羹；若是我们输了，他们自然会变成吃人的狼。”
“我得走了，我不去，不免叫人家看轻。”
“以为华人总会，连一个有胆气的女人都不找出！”
“再者说。”
林怀舟微微一笑，“不去见一见他们，未来十年，就凭华人总会的家底，我和九哥怕是得喝清水度日。”
“婆罗洲这么大片地，总是要揾些水鱼来帮手开荒埋单。”
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新加坡，里巴巴利路，陈金钟私邸暹罗楼
这座豪宅的主人，是福建帮的领袖、暹罗国王的御用代理人、身兼日本、俄国领事头衔的陈金钟。
这里是新加坡华人权力的塔尖。平日里，能踏入这里的，要么是英国总督府的高官，要么是殖民地的大班，或是各帮派的话事人。
今晚，这里却只为了宴请一个女人。
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马车缓缓驶入铺满碎石的甬道。林怀舟透过车窗，看着道路两旁手持火把、腰间鼓囊的印度锡克族守卫，神色平静。
她今日并未盛装打扮，只穿了一件剪裁合体的月白色立领倒大袖上衣，下着墨色马面裙，发髻低挽，只插了一支成色极好的羊脂玉簪。
马车停稳。
花厅内，紫檀圆桌旁坐着四五个人。
居中主位的，正是陈金钟。他年约五十，身材微胖，留着修剪整齐的八字胡，手指上戴着两枚硕大的宝石戒指，正漫不经心地转动着手中的翡翠鼻烟壶。
他是陈笃生的长子，继承了父亲庞大的商业帝国，更因协助英国平定霹雳州内乱、调解海峡纠纷而深受总督倚重。在新加坡，他是当之无愧的福建帮魁首。
在他左手边，坐着一位四十岁上下的儒雅中年人，是“甘蜜大王”佘有进的长子佘连城。佘有进年事已高，常常闭门不出，但他代表的是潮州帮这一庞大势力，以及义安公司背后数万潮汕苦力。
右手边，则是章芳林。他是福建长泰人，虽然年轻些，却是新加坡拥有土地最多的富豪之一，控制着不仅是地产，更把持着利润惊人的鸦片烟酒专卖权。他的眼神最是精明市侩。
此外，还有广府帮的代表、也是义兴公司名义上的总理周泰，正阴沉着脸喝茶。
当林怀舟走进花厅时，原本低声交谈的声音戛然而止。
“各位前辈，久候了。”
林怀舟没有丝毫怯场。她并未行晚辈大礼，而是微微欠身，行了一个平辈的拱手礼，动作行云流水，不卑不亢。
陈金钟眯起眼睛，手中的鼻烟壶停了下来。
他没有立刻叫座，而是用一种带着官腔的闽南官话慢悠悠地说道：
“陈夫人，好胆色。如今新加坡满大街都是英国兵和密探，皮克林大人的眼睛瞪得比铜铃还大。陈九兄被软禁在山上，夫人却敢单刀赴会。这份气度，倒是不输给当年在金山闯荡的那些红头巾。”
林怀舟淡淡一笑，目光扫过在座诸位：
“陈先生常说，南洋华社，同气连枝。这暹罗楼是咱们华人自己的地界，又不是威廉一世号那种吃人的兵舰，怀舟回自己家人的席面，何需胆色？”
“好一张利嘴。”
章芳林嘿嘿一笑，指了指对面的空位，“陈夫人，请坐。茶是刚泡的大红袍，希望能压压这满城的血腥气。”
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