出于自身安全考虑我回到枢纽城后即刻退掉旅馆的房位，牵马来胡里的领主城堡。比起拜见胡里我更想先让白影有栖息之地，我领白影来到领主堡垒中的马厩找到养马人。
我向养马人招手说：“伙计，麻烦你好好照顾这匹马。”
养马人围白影绕一圈对牠赞不绝口，“先生，这可真是一匹好马，我相信我的主人萨克会出大笔价钱买下来。”
我自豪地拍拍白影的腰部说：“无论萨克公爵出多少价钱我都舍不得卖掉这匹马。对了，养马的费用算到公爵手里就好，如果有人问你就告诉他是阿加维托伯爵让的。”
“这……”他面露难色。
我拍拍他的肩，把五枚金币放在他的手中小声说：“可别亏待牠。”
他握紧金币揣进兜中，想要隐藏脸上的快乐，咧开的嘴角早就出卖了他。
“好好干，你要是养的好，我下次来再给你五枚金币。”
看到他无法隐藏住自己的快乐，我放心地走出马厩。正当我准备拜访胡里时，从墙角出现的埃拉叫住我。她换掉昨日一身黑色衣服，身穿紧身的蓝色天鹅绒上衣，左右手腕都绑着的长达小臂的护腕，露出雪白又结实的大臂。她并没有穿裙子而选择一条能够展现出她丰满、强健大腿的皮裤，在皮裤外也蹬着一双过膝的鹿皮长靴。
“上午好，埃拉。什么时候你能穿上裙子向我展现你的淑女风范。”我朝她打招呼。
“真是抱歉，奥维奇先生。我一直都有，但并不想对你做。”
她说的一点都没错，能够很好地在不同情况下转换性格。在胡里宴会上的她无疑是一位温文尔雅的贵族小姐，但我面前的她早就把温文尔雅丢到九霄云外了。看着她就让我想起了奥克莱娜，不过她比奥克莱娜多出那份年轻人应有的稚气。
“你说的很对，可是你要知道我的身份可是奥威·德·阿加维托伯爵。按照爵位排名，枢纽城情报机构头领最高也是子爵吧。”
她自知辩论是无法驳倒我，所以不再反驳我。我走到她身旁说：“还请萨克小姐为我带路，我希望可以拜访萨克公爵。”
“请随我来。”她平静地说但其中夹杂不满。
穿过卫兵把守的长廊，来到领主大厅，胡里·萨克坐在石椅上盯着站在下面的我。埃拉恭敬地朝胡里作礼，说明来由，离开大厅。
“你是希望我叫你阿加维托伯爵，还是希望我叫你奥维奇？”他阴森的脸露出一丝讽刺的嘲笑。
“萨克公爵，随你喜好。如果你把我当做联合国的盟友那就叫我奥维奇，如果你把在下当成圣国的伯爵就叫我奥威·万·阿加维托。”
“如果我两个都想当哪。”
“那就叫我奥维奇伯爵。”
“哈哈哈哈。”他大笑着，拄拐走下石椅，“奥维奇，跟马丹相处后感觉如何？”
“如果好的话我也不会选择听从你的建议回到枢纽城。”
他点点头说：“圣国内的宗教之火终于被点燃了，但来的太早了，早到我都没有做好准备。”
“我很想拖延住清教崛起，但这已是民心所向，大势所趋了。马丹光明正大地获得自己丈夫的遗产，奥特兰守护头衔了。”我看见萨克脸上并没有表现赞同或是反对，继续说，“但马丹夫人的实际权力却可以达到整个圣国中东部。清教领袖萨福利在奥特兰，萨福利与马丹强强联合，信仰请教的城市势必会向奥特兰靠拢。”
“还有参加奥特兰清教的阿加维托伯爵。”他打趣我后认真地说，“还有非常重要的一点，这次战争是圣国皇帝先挑起来的。马丹对外宣称自己是为了促进正教改革，才允许奥特兰人们信仰清教，而皇帝却死咬马丹叛国。所谓的正义在马丹，而不在皇帝。皇帝与马丹都在拉帮结伙，不过目前来看众多领主并不会选择站向某一方。因为皇帝直辖领地多特兰与马丹直辖领地奥特兰的实力相差不多，那些领主只有在权力的天平朝某一方倾斜后才会加入战争。”
“那枢纽城要……在哪一方。”我内心极度不情愿问出这么愚蠢的问题，可胡里的一举一动都似乎在暗示让我问他。
“还是原来的回答。藏器于身，待时而动。你也是这么想的吧，奥维奇、伯爵。”
“定是如此。”我作礼告辞，“那么请允许我先行告退。”
通往领主大厅门重重地闭后，他坐回到石椅上说：“斯巴鲁、布林你们可以出来了。”
石椅后的一扇门被缓缓推开，斯巴鲁陪同一位身着深蓝色长袍的梳着短发男人走到胡里面前。那个男人有着跟胡里一样的紫色瞳孔，四肢健壮，面部不修边幅，随算不上俊美但也超过一般人。
男人率先问：“父亲，马丹她写信以自由城邦来换奥维奇的性命，为什么不杀了他？”
“布朗，你还小，你还不知道马丹的算盘。”胡里长吸一口气，有些不耐烦地说，“我不能杀了奥维奇，斯巴鲁把布林带下去吧。”
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