吕辰双手接过，入手微沉。牛皮纸包得方正，可见主人之细致。他略有疑惑，但还是应道：“谢谢郎爷，我一定仔细拜读，尽快归还。”
回到座位，吕辰解开细绳，剥开牛皮纸，露出里面一本纸页泛黄、线装的旧书。封面上是工整的墨笔字《校雠通义》。
校勘学？吕辰微微一怔。他原以为会是些闲杂野史或诗词曲赋，没想到是如此专业冷僻的书籍。这位郎爷给他看这个是什么意思？考验？还是随手为之？
虽心存疑惑，但吕辰还是认真看了起来。此书涉及古籍校勘的源流、义例、方法，文字古奥，专业性强，若非他穿越后记忆力、理解力大增，且前世零散接触过一些相关知识，恐怕根本读不下去。他沉下心，利用课余时间，足足看了三天，才将书中要点大致梳理清楚。
第三日晚上，吕辰再次来到小酒馆，郎爷果然在。吕辰走上前，将用牛皮纸原样包好的书双手奉还：“郎爷，您的书，看完了。”
郎爷接过书，随手放在桌上，并不检查，只抬眼看了吕辰一眼，随口问了几个书中涉及的基本概念和辨析方法。问题看似随意，却都点在关键处。
吕辰略一思索，便依据书中内容，结合自己的理解，清晰扼要地一一回答，虽谈不上多有见地，但基础扎实，理解无误。
郎爷听完，脸上没什么表情，只淡淡“嗯”了一声，算是过了。第二天吕辰再来时，他又递过来一本《中国雕版源流考》，这次是关于印刷史的。
吕辰心中了然，这更像是一种无声的考核和试探。他依旧郑重接过，回去潜心阅读。此后近一个月，几乎每天如此。郎爷总会带来一本不同的书，内容无一例外，全是关于古籍版本、目录、校勘、印刷、金石书画鉴定等“老学问”的专着或古籍，有些甚至是罕见的手抄本或刻本。吕辰则每天准时到来，付清两人的酒钱，取走当天的书，第二天归还并接受寥寥数语的考问。
两人之间形成了一种奇特的默契。除了必要的问答，几乎没有任何多余的交流。一个默默给书考教，一个默默看书还书。酒馆里的其他常客似乎也习以为常，只是偶尔投来好奇的一瞥。
直到一个月后的某天，吕辰归还了一本关于古纸鉴别的书后，郎爷没有像往常一样拿出新书，而是站起身，拿起放在一旁的帆布包，对吕辰说了一句：“今天不打烊了。你，跟我走。”
说罢，也不等吕辰回应，便径直朝店外走去。吕辰愣了一下，随即快步跟上。
两人一前一后，穿过几条胡同，来到一处闹中取静的所在。那是一个小巧的一进院落，青砖灰瓦，门楣朴素。推开虚掩的院门，里面庭院不大，却收拾得极为干净利落，墙角种着几竿翠竹，绿意盎然。正面三间北房，窗明几净。
郎爷引着吕辰走进正屋客厅，屋内陈设简单，却处处透着不凡。一套老红木的桌椅，包浆温润；多宝格里摆放的不是古董珍玩，而是一函函线装书，排列得整整齐齐；墙上挂着几幅字画，意境高远，落款皆是名家；空气中飘散着淡淡的墨香和书香。
郎爷自己在主位太师椅上坐下，指了指面前的青砖地面，对吕辰道：“跪下，磕头。”
吕辰闻言，顿时哭笑不得，站在原地没动。这架势，是要收徒？可这也太突然、太霸道了吧？
见吕辰不动，郎爷也不催促，只是端起桌上早已备好的一杯茶，轻轻吹了吹浮沫，眼皮微抬，目光如古井无波：“连着一个月，天天替我付那三瓜两枣的酒钱，小子，你这般费心费力，不就是冲着我老头子肚里这点陈年墨水，想学我这身辨版本、校讹误、断真伪的本事吗？今日磕了这个头，奉了这杯茶，我便认下你这个徒弟，倾囊相授，如何？”
吕辰这才恍然，原来对方是这般理解自己每日付账的举动。他不由得笑了起来，摇了摇头，语气真诚却带着几分调侃：“郎爷，您误会了。我给您付酒钱，真没想那么多。就是觉得您往那儿一坐，那股子‘爷’的派头、那份从容淡定的劲儿，特别地道，特别有味儿！看着就让人觉得舒服、痛快。我就是想跟您这样的真‘爷们儿’交个朋友，没琢磨着要学艺拜师那么严肃的事儿。”
郎爷端着茶杯的手顿在了半空，脸上的严肃表情凝固了。他瞪大眼睛看着吕辰，似乎不敢相信自己的耳朵。交朋友？就因为觉得他有“爷味儿”、有派头？
愣了片刻，郎爷突然爆发出洪亮的大笑声，笑声在安静的书斋里回荡，震得窗棂似乎都在轻响。
“哈哈哈……好小子！有意思！真有意思！”他笑得前仰后合，眼泪都快出来了，“交了这么久的书，考了你一个月，原以为是个一心向学、慕名而来的小古板，没想到……没想到你竟是个看我老头子顺眼，就想凑上来交朋友的‘愣头青’？哈哈哈哈哈！”
笑够了，郎爷用袖子擦了擦眼角，重新打量吕辰，眼神里多了几分真实的趣味和欣赏：“行！你小子对我脾气！不虚伪，不矫情！好，那咱们就交个朋友！”
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