耿弇带着两郡兵马赶到刘秀身边的时候,刘秀正被王郎的大军围追堵截,处境十分危急。
耿弇一到,二话不说,立刻领兵出战,他身先士卒,骑着战马冲在最前面,上谷、渔阳的骑兵紧随其后,如猛虎下山一般,把王郎的军队打得落花流水。
这是耿弇第一次在战场上展露锋芒,他虽然年轻,但指挥作战却丝毫不乱,排兵布阵井井有条,冲锋陷阵勇猛无比。
刘秀站在阵前看着这个年轻的将领,心中大喜,暗自庆幸自己没有看错人,这个耿弇,果然是个不可多得的将才。
接下来的日子里,耿弇跟着刘秀南征北战,平定河北各地的割据势力,每一场仗都打得漂亮至极。
他打仗有个特点,那就是胆大心细,敢打敢拼,但又不鲁莽,每次作战之前,都会仔细勘察地形,分析敌军的弱点,然后制定出最周密的作战计划,往往能以少胜多,出奇制胜。
在平定王郎的战役中,耿弇率军连克涿郡、中山、巨鹿等地,每战必胜,每攻必克,打得王郎的军队闻风丧胆。
尤其是在巨鹿之战中,王郎派重兵驻守巨鹿城,城池坚固,易守难攻,刘秀率军攻打了很久都没有打下来,将士们士气低落。就在这个时候,耿弇站了出来,他向刘秀献计,建议绕过巨鹿城,直接攻打王郎的老巢邯郸,只要拿下邯郸,王郎必败。
刘秀一听,觉得这个计策太冒险了,巨鹿城的敌军兵力雄厚,如果绕过巨鹿攻打邯郸,万一巨鹿的敌军出兵夹击,那自己就会腹背受敌,陷入绝境。
可耿弇却坚持自己的看法,他说:“巨鹿城防坚固,短期内难以攻克,我军久攻不下,士气必然低落,而且粮草消耗巨大,再打下去对我军不利。邯郸是王郎的老巢,他必然把主力放在邯郸,只要我们出其不意,火速进军,必能一举拿下邯郸,邯郸一破,巨鹿不攻自破。”
刘秀犹豫再三,最终还是采纳了耿弇的计策。事实证明,耿弇的判断是完全正确的。
耿弇率领精锐骑兵,星夜兼程,直奔邯郸,一路上势如破竹,很快就打到了邯郸城下。
王郎没想到刘秀会绕过巨鹿攻打邯郸,惊慌失措,连忙调兵遣将防守,可根本抵挡不住耿弇的猛攻。
没过多久,邯郸城破,王郎被斩杀,河北之地就此平定。
平定河北之后,刘秀的实力大增,再也不是那个任人摆布的落魄诸侯了。
更始帝刘玄看到刘秀势力越来越大,心里十分忌惮,派人来召刘秀回长安,想借机除掉刘秀。
刘秀自然知道刘玄的心思,怎么可能回去送死,他听从手下将领的建议,拒绝了刘玄的命令,正式与刘玄决裂,开始了自己的创业之路。
公元25年,刘秀在鄗城称帝,建立东汉王朝,史称汉光武帝。
称帝之后,刘秀开始着手统一天下,平定各地的割据势力,而耿弇,也迎来了自己军事生涯的巅峰时期。
当时天下还有很多割据势力,其中实力最强的就是盘踞在齐鲁大地的张步。
张步这个人,也是个狠角色,他趁着天下大乱,占据了齐地十二郡,兵力雄厚,手下有几十万大军,而且齐地物产丰富,粮草充足,张步自恃实力强大,根本不把刘秀放在眼里,甚至还公然称帝,与东汉王朝分庭抗礼。
刘秀想要统一天下,就必须除掉张步这个心腹大患。
可齐地地势复杂,张步又兵强马壮,想要平定齐地,绝非易事。
刘秀一开始派了其他将领去攻打张步,结果都损兵折将,无功而返。
就在刘秀一筹莫展的时候,耿弇主动请战,他向刘秀请命,愿意率领大军,平定张步,拿下齐鲁大地。
刘秀看着眼前这个才二十三岁的年轻将领,心里既欣慰又担忧,欣慰的是耿弇有如此魄力,担忧的是张步实力太强,耿弇年纪轻轻,能不能打得过张步。
耿弇看出了刘秀的担忧,他拍着胸脯保证:“陛下放心,臣定能平定张步,拿下齐地,若是失败,臣愿提头来见!”
刘秀被耿弇的豪气打动,当即任命耿弇为大将军,率领数万大军,前往齐地平定张步。
这一战,是耿弇军事生涯中最辉煌的一战,也是东汉开国史上最精彩的一战,耿弇用自己的实力,打出了战神的威名,也让“有志者事竟成”这句话流传千古。
耿弇率军抵达齐地之后,并没有急于出兵攻打张步,而是先仔细分析了张步的兵力部署和齐地的地形。
他发现张步的主力部队都集中在历下、祝阿、临淄等地,这几个地方是齐地的军事重镇,城池坚固,兵力雄厚。
如果硬拼,肯定会损失惨重,想要取胜,必须智取。
耿弇制定了一套周密的作战计划,他决定先攻打祝阿城。
祝阿城是张步的前沿阵地,兵力相对薄弱,而且城池的防守也不如历下和临淄坚固,先拿下祝阿城,既能挫挫张步的锐气,又能打开进入齐地的通道。
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