不知不觉，窗外月上中天，已是子时。
云天估摸着时辰，这才起身告辞：“今日叨扰许久，实在是受益匪浅。那在下便一个月后再来登门拜访，取回灵器。”
“好说，届时赵道友前来，公孙定当扫榻相迎。”公孙伯越也起身相送。
公孙仲越亲自将云天送到庄园大门口，客气地拱手道别：“赵道友慢走。”
云天还了一礼，转身便融入了炎月城寂静的夜色之中。
待云天的身影彻底消失在街角，公孙仲越脸上的和煦笑容瞬间收敛，他快步返回大厅，只见自家大哥正手持那截蛟龙兽角，放在灯下仔细端详，眼中满是痴迷与狂热。
厅门“吱呀”一声合上，隔绝了外界的夜风。
公孙仲越眉头紧锁，压低了声音道：“大哥，这个姓赵的修士疑点重重，言辞闪烁，一看就不是个老实本分的散修。他说的话，十句里怕是有九句都是编的，就这么信了他？要不要派人去查查他的底细？”
主座上的公孙伯越，一手轻轻抚摸着兽角上冰冷的天然纹路，闻言竟发出一声轻笑，头也不抬地说道：“这些，我又何尝不知？”
他抬起头，目光锐利如鹰：“二弟，你想想，一个普通的散修，靠一枚筑基丹侥幸筑基，哪来的胆识和底气，敢孤身一人带着这等重宝，大摇大摆地走进我公孙家的门？他越是装出一副胆小谨慎、没见过世面的样子，就越说明其来历不简单。我猜，此人定是哪个大宗门或大家族出来历练的弟子。”
“可是……”公孙仲越的忧色更重，“我还是有些不放心，咱们刚跟火……”
“住口！”
公孙伯越厉声喝止，眼神瞬间变得冰冷，一股筑基大圆满的威压一放即收。
他警惕地扫了一眼四周，改用传音秘术对公孙仲越说道：“小心隔墙有耳！这种事，切不可随口说出，你想给家族招来灭顶之灾吗？”
公孙仲越额头渗出一层细汗，脸上闪过一丝羞愧与后怕，连忙传音回道：“是小弟鲁莽了。可是大哥，咱们刚跟火炎门那边有所接触，这边就冒出个身份诡异的修士上门，时机未免也太巧了。你说，会不会是青云宗那边察觉到了什么，派人来试探我们的？”
“可能性不大。”公孙伯越沉吟着传音道，“若是青云宗真发现了什么，派来的就不会是区区一个筑基初期了。不过，你说的也有道理，不得不防。你待会儿去告诉老三，让他收敛一些，别整日就知道贪恋那杯中之物，让他多注意点。”
“是，我明白了。”公孙仲越拱手正色应下，这才心事重重地退出了大厅。
而此时，早已走出数里之外的云天，在一个无人注意的黑暗角落里悄然停下了脚步。
他确认四周无人，身形一阵骨骼脆响，容貌再次变幻，转瞬间就成了一个头发花白、面容枯槁、身形佝偻的老者。
他将身上那件玄色锦袍脱下收入储物戒，随手抓起墙角盖着一堆杂物的破旧麻布，往身上一裹，又在地上胡乱抓了两把尘土，在自己脸上、手上狠狠蹭了一通。
做完这一切，他原本筑基期的修为气息也尽数收敛，消失得无影无踪，看上去与一个在城中苟延残喘的凡人老乞丐再无任何区别。
他藏在阴影中，遥遥望向灯火通明的公孙府邸方向，神念早已悄然收回。
“倒是比想象的还要小心谨慎。”云天在心中暗道。
方才他离开后，并未走远，而是分出一缕神识悄悄附在庄园外围，试图窃听一二。
只可惜，那两兄弟刚说到关键处，便改用了传音秘术，让他功亏一篑。
“不过，也并非全无收获。”云天嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
虽然没听到具体内容，但从公孙仲越那句未说完的话，以及公孙伯越那紧张的反应来看，足以判断，这公孙家定然是背着青云宗，与火炎门有了某种见不得光的勾当。
而那名失踪的内应弟子，恐怕正是因为撞破了此事，才遭了毒手。
“一个月的时间……”云天佝偻着身子，将自己缩在麻布里，浑浊的眼珠里闪过一丝精光，“足够我把这炎月城，查个底朝天了。”
话音未落，他已化作一个颤颤巍巍的影子，拖着蹒跚的脚步，彻底融入了城市的阴暗角落之中。
……
翌日清晨，天色刚蒙蒙亮，炎月城便已从沉睡中苏醒。
城门口的几家酒肆陆续开张，伙计们打着哈欠卸下门板，昨夜的酒气混着清晨的薄雾，在空气中弥漫开来。
墙根下，一群衣衫褴褛的老少乞丐也开始了一天的营生。
他们互相推搡着，抢占着有利的地形，准备用早已烂熟于心的吉祥话，从南来北往的客商手中换取几个铜板。
在这群喧闹的乞丐中，却多了一个格格不入的身影。
那是个新来的老乞丐，头发花白，面容枯槁，佝偻着身子，裹着一块不知从哪个垃圾堆里捡来的破麻布，蜷缩在最不起眼的角落里。
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