一日，他正翻阅着一本名为《万草集注》的残破兽皮卷，一行细密的古魔文，让他呼吸猛地一滞。
“龙心九叶芝，生于灵元浓郁之地，芝体通体呈青红色，九叶齐开，其心自现，状若龙心……”
这段描述，如同一道电光石火，瞬间劈开了他记忆的迷雾。
云天脑海中，立刻浮现出当年在莲花秘境中，他采摘的诸多灵药中的其中一株。
其形，其色，其韵，与这典籍上的记载一般无二！
没想到，踏破铁鞋无觅处，炼制“九芝虚神丹”所需的三味主药之一，竟然早就静静地躺在了自己的储物戒中！
这意外之喜，让云天连日来紧绷的心神，都为之一松。
他按捺住心头的激动，继续往下翻阅。
很快，第二味主药的记载也出现在另一本玉册之中。
“凤凰葵花，向死而生，唯有在凤凰涅盘之火的余烬中，方有一丝可能孕育。花开九瓣，色如流火，其蕊如凤冠……”
然而，越是深入了解，他的一颗心便越是往下沉。
凤凰涅盘之火的余烬？
这种地方，别说找了，光是听听，都感觉遥不可及。
至于那最后一味主药“虚神果”，典籍上的记载更是语焉不详，只说此果生长于“虚实之间”，无根无萍，采摘全凭缘法，玄之又玄。
相较之下，那二十七种辅药的查找，则顺利得多。
耗费了足足月余光阴，云天几乎将六到八层的相关典籍翻了个遍，终于将大部分辅药的信息都补全了。
它们虽然也同样珍稀，但至少，典籍中都或多或少地提到了一些可能的产地和线索，不再是那种纯粹的镜花水月。
更让他惊喜的是，在整理这些辅药信息时，他发现其中不少灵药的描述，竟与他在下界收集的那些不知名灵药可以一一对照上。
这个发现，让云天心中总算燃起了一丝希望的火苗。
辅药的缺口，比想象中要小得多。
最大的难题，依旧是那“凤凰葵花”与“虚神果”。
……
古塔第八层，静谧无声。
唯有古籍翻动时，那兽皮与玉简特有的细微摩擦声，在这空旷的空间内轻轻回响。
云天沉浸在浩瀚的典籍中，心神完全被那些关于上古奇珍的记载所吸引，连时间的流逝都已浑然不觉。
就在他将神念从一枚玉简中抽出，准备探入下一本兽皮卷时，一道身影不知何时已悄然立于其身侧。
云天心中猛地一跳，脊背肌肉瞬间绷紧。
虽说刚才他的所有注意力都集中在了眼前的玉简当中，但他堪比化神大圆满的神魂感知何其敏锐，竟在对方靠近到如此距离时，才后知后觉地感应到！
他缓缓侧过头，只见一名身穿灰色长老服饰、面容清癯、双目却炯炯有神的老者，正饶有兴致地看着他面前摊开的几本古籍。
正是负责看守这藏经阁的魏长老。
“小家伙，倒是用功。”魏宝清的声音带着几分揶揄，“宗门新晋的核心弟子，不都在洞府里闭关稳固修为，或是参悟功法神通，你倒好，竟一头扎进这故纸堆里，把这里当成草药铺子了？”
云天站起身，对着老者恭敬地行了一礼：“弟子云天，拜见魏长老。”
他心中念头飞转，面上却不动声色。
这位魏长老神出鬼没，显然修为深不可测，自己在他面前，必须万分小心。
“不必多礼。”魏宝清摆了摆手，目光从那些《万草集注》、《异物志》上扫过，最后落在了云天的脸上，眼神中带着一丝探究。
“凤凰葵花，虚神果……啧啧，你这小家伙，眼光倒是不低。这些东西，莫说见了，老夫活了数千年，也只在这些残篇断简中听过其名罢了。”
他话锋一转，似笑非笑地说道：“说起来，最近宗门里关于你们新晋五名核心弟子的传闻，可是不少啊。尤其是你，在地窟入口处，一脚就差点废掉了一个法体双修的同阶修士，倒是让老夫也有些好奇了。”
云天心头一凛，知道自己在地窟中的所作所为，终究还是传开了。
不过，他既然敢做，便不怕人知。
他神色平静地回应道：“弟子只是侥幸，当时若非对方轻敌，胜负尚未可知。”
“呵呵，是吗？”魏宝清不置可否地笑了笑，显然不信这套说辞。
他踱了两步，话题又绕了回来：“你查阅这些连老夫都未曾听闻的偏门灵物，莫非……你还是一位炼丹师？”
来了！
云天心中明镜一般，知道这才是对方真正的目的。
他没有故意隐瞒，那样反而显得心虚。
他坦然点头道：“弟子确实对丹道略有涉猎。”
“略有涉猎？”魏宝清双眼微眯，一道精光一闪而逝。
能让他耗费月余光阴，在藏经阁八层查阅这些上古灵药的，岂会是“略有涉猎”那么简单？
魏宝清沉默了。
他看着眼前这个神色平静的化神初期青年，心中正进行着一场天人交战。
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