众人朝着小溪尽头走去，沿途的红柳越来越粗，树干上的纹路也越来越清晰。走到尽头，果然有一个由红柳根系编织成的祭坛，祭坛中央的石台上，放着一个晶莹剔透的玉盒，玉盒周围环绕着四根红色的石柱，石柱上刻着远古的符文。
“圣种就在玉盒里！”王大爷刚要伸手去拿，石柱突然发出红光，四根石柱上的符文同时亮起，从石柱里钻出四只由红柳根系组成的“守卫”——它们有一人多高，身体是红色的根须，头部有两只由柳叶组成的眼睛，手里拿着用枝条做的长矛，正警惕地盯着众人。
“是根卫！”王大爷赶紧后退，“古籍里说，根卫是守护圣种的灵体，只认红柳血脉，外人靠近就会攻击！”根卫果然发起了攻击，长矛朝着程唯刺来，程唯赶紧用断剑挡住，长矛的枝条碰到断剑上的老根须汁液，竟然停住了，柳叶眼睛里的红光也淡了一些。
“它们能感应到净化能量！”程唯眼睛一亮，将老根须汁液涂抹在身上，“王大爷，把抗秽血膏也涂在身上，说不定能让它们认出我们是友非敌！”众人立刻照做，将血膏和根须汁液混合后涂在身上，根卫的攻击果然放缓了，柳叶眼睛里的红光变成了淡绿色。
就在这时，程唯怀里的核核突然动了动，小眼睛慢慢睁开，黑丝朝着根卫延伸过去。根卫看到核核的黑丝，突然放下了长矛，朝着核核微微鞠躬，像是在行礼。“核核……它们认识你？”程唯惊讶地看着怀里的核核，核核“呜呜”叫着，黑丝轻轻触碰根卫的身体，根卫的身体竟然变得更加凝实。
王大爷突然明白了：“核核的本体肯定和远古红柳有关！它的黑丝能净化污染，又能和红柳根系共鸣，说不定它是红柳母株孕育的‘灵核’，是守护净化力量的关键！”他指着玉盒，“只有核核才能打开玉盒，取出圣种！”
程唯将核核放在祭坛上，核核的黑丝缠绕住玉盒，玉盒上的秽符纹路突然亮起，与核核的黑丝展开了对抗。核核的小眼睛满是坚定，黑丝上的白光越来越亮，玉盒的秽符纹路慢慢消退，最终“咔哒”一声打开了。
玉盒里，放着一粒鸽子蛋大小的种子——它通体呈淡绿色，表面布满了螺旋状的纹路，和圣踪符的纹路一模一样，种子周围散发着淡淡的绿光，落在地上的柳絮都朝着它聚拢过来。“这就是红柳圣种！”王大爷激动得热泪盈眶，“有了它，就能激活母株的远古力量，彻底净化域外秽符！”
核核用黑丝轻轻托起圣种，圣种的绿光与核核的白光交织在一起，谷内的红柳突然都剧烈摇晃起来，树叶发出“沙沙”的声响，像是在欢呼。小溪的水流也变得更加湍急，泉水里的净化能量越来越浓，众人身上的伤口都开始发痒，那是在快速愈合的迹象。
可就在这时，圣根谷的入口突然传来“轰隆”一声巨响，整个山谷都在颤抖，根系拱门的方向冒出浓浓的黑烟。“不好！怪物攻破屏障了！”暗月教主握紧弯刀，“它肯定是吸收了外面的污染能量，变得更强了！”
众人跑到谷口，只见根系拱门已经被怪物撞破，怪物的体型比之前大了一圈，瞎掉的眼睛里长出了新的肉瘤，肉瘤上布满了秽符纹路，正不断分泌出黑色的黏液。它的翅膀也恢复了一些，扇动着卷起黑色的旋风，朝着谷内冲来。
根卫立刻挡在前面，用长矛刺向怪物，可怪物的鳞片已经变得更加坚硬，长矛刺在上面根本没有反应，反而被怪物的爪子拍飞出去，根卫的身体散成了根须，落在地上后又慢慢聚拢起来，却变得虚弱了很多。
“它的能量增强了！”程唯将圣种交给王大爷，“您带着圣种和核核从谷后的密道走，古籍里肯定有密道！我和暗月教主、小李、海鱼皇挡住它，拖延时间！”
“不行！要走一起走！”王大爷从怀里掏出一张兽皮地图，“这是我根据古籍画的密道图，密道通往后山的戈壁，我们可以绕回月牙泉！但密道很窄，只能一个一个过，需要有人断后！”
海鱼皇突然朝着怪物冲去，巨大的嘴巴咬住怪物的爪子，怪物怒吼着将它甩飞出去，海鱼皇重重摔在地上，吐出一口鲜血，却依旧挣扎着爬起来，朝着怪物发出咆哮。“海鱼皇！”程唯大喊着冲过去，将抗秽血膏涂在断剑上，朝着怪物的肉瘤刺去。
“噗”的一声，断剑刺进肉瘤，怪物发出一声凄厉的嘶吼，黑色的黏液喷涌而出，程唯被黏液溅到手臂，手臂瞬间被染成墨色，疼痛难忍。暗月教主趁机用弯刀砍向怪物的另一只眼睛，小李则用涂了火油的弓箭射向怪物的翅膀，众人配合默契，暂时挡住了怪物的攻击。
“快进密道！”王大爷推着小李走进密道入口，“程唯，你们快点！密道的石门只能关一次，我在里面等你们！”核核的黑丝缠住程唯的手臂，像是在催促他。
程唯看了一眼海鱼皇，海鱼皇正用身体挡住怪物的爪子，背鳍的伤口再次裂开。“海鱼皇，走！”程唯大喊着，海鱼皇立刻跟过来。暗月教主砍断怪物的一根触须，也跟着跑进密道。程唯最后一个进密道，怪物的爪子紧随其后，抓在密道的石门上，留下深深的爪痕。
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