黑风谷深处的闷响像重锤砸在胸口，一声比一声密，脚下的沙砾突然失去支撑，裂痕顺着地脉纹路疯长，转眼就爬满了阿木的靴底。她攥在手里的红柳枝突然枝桠抽疯似的乱颤，沾着的膏体泡珠炸得噼啪响，淡金色的光膜以肉眼可见的速度变暗——这是地脉被混沌啃噬的预警，比任何号角都刺耳。阿木后脚跟撞在碎石上，疼得她倒抽冷气，却死死钉在原地，将红柳枝往沙里一插，绿色能量线像受惊的蛇，顺着沙缝猛钻下去。这一次，地脉感知没有模糊，上百只地腐虫挤成移动的黑潮，每只都拖着半融化的沙壳，最前头那只黑紫色大虫，尾椎骨的腐苔都拖成了飘带，正顺着地脉主路往谷口碾来，沿途石缝被腐苔堵得密不透风，连风都裹着腥黏的腐味，刮得鼻腔发疼。
“退到谷口土坡！快！”阿木的喊声被风撕得发裂，却带着不容置疑的狠劲，掌心按在胸口发烫的印记上，借着那点灼痛稳住声音，“赵峰！红柳枝火把捆成柴束，三步一根插死，火墙断不得！小李，膏体加三倍金脉粉，调成稠的，涂满红柳桩！”赵峰的吼声立刻从人群里炸响，二十名牧民士兵的动作快得像被狼撵，腰间的火折子“嚓”地亮起，红柳枝火把捆成手臂粗的柴束，草绳勒进掌心也顾不上，刚插进沙里，金色火光就腾起半人高——可这暖光落在远处蠕动的黑影上，只映出一片油亮的虫甲，地腐虫群非但没停，反而因为火光加速涌来，前排虫子的触须都快探到火墙边缘了。
暗月教主握紧弯刀，刀鞘里的红柳芽被他嚼碎，吐在刀身上，淡绿色的汁液顺着刀刃流淌，与之前残留的母株汁融合，泛起微弱的光芒。他盯着谷深处越来越近的黑影，对阿木说：“大虫在最后面，普通虫子只是幌子，得先杀了它的头领。”阿木点头，胸口的印记突然发烫，程唯的意念再次传来，不是具体的话语，而是一幅模糊的画面——黑风谷的西侧有一处干涸的泉眼，那里是地脉的分支节点，能引动母株的根须。
“我去西侧泉眼引母株根须，你们守住火墙！”阿木抓起两把涂满膏体的红柳枝，塞进腰间，“暗月教主，大虫要是冲过来，你尽量缠住它，别硬拼！”说完，她顺着谷壁的石缝往西侧爬去，戈壁的夜风刮得脸颊生疼，石缝里的腐苔沾到她的袖口，立刻冒出黑烟，幸好她提前在衣服上涂了稀释的母株汁，才没被灼伤。
刚爬到泉眼位置，阿木就感觉到脚下的地脉在剧烈跳动。干涸的泉眼底部，布满了黑褐色的黏液，正是地腐虫留下的痕迹。她立刻咬破指尖，将认脉血滴进泉眼，同时将掌心贴在泉眼边缘，胸口的印记爆发出绿光，轻声念起祖辈传下的引脉诀：“木承地脉，根随血行，母株为引，驱邪归宁。”念完的瞬间，泉眼底部突然传来“沙沙”的声响，一根带着湿润泥土的红柳根须钻了出来，正是母株的侧根。
与此同时，谷口的火墙已经被地腐虫突破了一道缺口。几十只地腐虫顶着火焰冲了过来，身上的腐苔被烧得滋滋作响，却依旧疯狂地扑向牧民士兵。一名年轻的牧民反应稍慢，被地腐虫的口器划伤了小腿，黑褐色的黏液渗进伤口，小腿瞬间红肿起来，他惨叫着倒在地上。小李立刻冲过去，将调好的膏体敷在他的伤口上，金色的光芒瞬间压制住红肿，“别碰它的黏液，会蚀骨！”
暗月教主纵身跃起，弯刀劈向冲在最前面的地腐虫，刀身的绿光亮起，将虫子劈成两截，黑褐色的黏液溅在沙地上，立刻腐蚀出一个个小坑。可虫子的数量太多了，他刚解决掉一只，就有三只从不同方向扑来，弯刀的刀刃已经被黏液腐蚀出细小的缺口，手臂的伤口也开始隐隐作痛。“阿木还没回来吗？”他大喊着，余光瞥见谷深处的黑影越来越近，那只黑紫色大虫终于露出了全貌——它的身体有半头骆驼那么大，身上的腐苔像铠甲一样厚实，头部有一对弯曲的黑角，正对着火墙喷出一团黑雾。
黑雾落在火墙上，金色的火焰瞬间暗淡下去，几根红柳枝火把直接熄灭，火墙的缺口更大了。赵峰立刻带人补上，将新的火把插进缺口，可刚点燃就被大虫喷出的黑雾浇灭。“这样下去撑不了多久！”赵峰的脸被烟熏得发黑，手臂上的伤口已经渗出血来，却依旧死死握着红柳木枪，将扑过来的地腐虫挑开。
“再撑一分钟！”阿木的声音从西侧传来，她骑着一只被惊扰的沙狐（戈壁特有的小型兽类，对地脉震动敏感），快速往谷口赶，身后跟着一道绿色的“根须长河”——母株的侧根在她的引导下，顺着地脉纹路延伸，根须上的尖刺泛着绿光，像一把把小刀子。阿木纵身跳下沙狐，将胸口的印记能量全部注入根须，“根须听令，困杀虫群！”
绿色的根须瞬间暴涨，像无数条毒蛇，缠住冲在最前面的地腐虫，根须上的尖刺刺入虫子的身体，淡绿色的能量开始净化它们体内的混沌黏液。地腐虫发出刺耳的嘶鸣，身体慢慢干瘪，最终化为一滩黑灰，被根须吸收。大虫见状，猛地冲向阿木，头上的黑角泛着黑紫色的光，显然是凝聚了混沌能量。暗月教主立刻挡在阿木身前，弯刀横劈，与黑角撞在一起，“当”的一声脆响，他被震得后退三步，嘴角渗出鲜血。
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