“文明之盾”成功抵挡住三艘“巡猎者”主力舰的齐射，那蔚蓝壁垒巍然屹立的景象，如同强心剂，暂时驱散了弥漫在人类文明头顶的绝望阴云。残存的舰队官兵、空间站工作人员、乃至地面上的幸存者们，无不欢欣鼓舞，仿佛看到了在绝境中顽强燃烧的希望之火。
然而，这希望之火的燃料，却是地球母亲的生命本源。
胜利的喜悦并未持续太久，甚至可以说是转瞬即逝，便被一股更深沉、更令人不安的窒息感所取代。
林凡悬浮在“文明之盾”的内侧，距离那蔚蓝的光膜仅咫尺之遥。他能最直观地感受到这面守护之盾的状态。它依旧宏伟，依旧散发着令人心安的守护意志，但其上被主炮轰击出的巨大涟漪凹陷，恢复的速度极其缓慢，如同年迈老者伤口愈合般艰难。整个盾牌的亮度，也比最初成型时黯淡了不止三成，并且，这种黯淡还在以肉眼几乎不可察，但感知中却清晰无比的速度，持续加深。
这面盾，正在“失血”。而“血液”的来源，正是地球。
他的神念如同细腻的网，向下蔓延，拂过地球的表层。
首先感受到的是“灵”的枯竭。曾经，即使在末世之后，地球因为灵能风暴和变异，天地间的能量浓度也远胜从前，这也是人类觉醒者和武者能够快速成长的根基。但此刻，林凡“看”到的，是一个正在迅速“褪色”的世界。
山川不再蕴含灵秀，河流失去澎湃生机，森林草木虽依旧存在，却仿佛被抽走了内在的神韵，变得有些“呆板”。空气中原本活跃的灵能粒子，变得稀薄而惰怠，如同即将熄灭的余烬。这种感觉，就像是整个星球的“灵魂”正在被强行抽离，只留下一具逐渐失去活力的躯壳。
紧接着，是物理层面的连锁反应。
就在“文明之盾”升起后的数小时内——
地球各处，尚未被之前战火波及、保存相对完好的生态圈，开始出现急剧的恶化迹象。
一片位于北美大陆中部、依靠灵能泉水滋养而顽强存活的变异森林，其中最高大的几棵巨树，原本散发着莹莹绿光，此刻却以肉眼可见的速度枯萎，叶片焦黄脱落，树皮干裂，仿佛瞬间经历了数百年的时光。依赖这片森林生存的变异生物，发出惊恐绝望的哀嚎，它们的力量在衰退，生命力在流逝。
一条横贯欧亚大陆、因灵能浸润而清澈奔涌的大河，水位在诡异地下跌，河床裸露，河水变得浑浊不堪，仿佛失去了源头活水。河中的水生变异植物迅速腐败，鱼类翻着白肚浮上水面。
一些依靠地脉灵能维持运行的、相对稳定的幸存者基地，其内部的简易生态农场中，那些经过改良的高产作物，停止了生长，甚至开始萎缩。负责照看的农业专家束手无策，他们检测到土壤中的“活性”和“养分”正在莫名消失。
天空，也变得异样。并非乌云密布，而是一种缺乏生气的、灰蒙蒙的状态，连阳光似乎都失去了往日的温暖，变得有些清冷。全球范围内的气候系统开始出现紊乱的征兆，某些区域无故刮起冰冷的、带着衰败气息的怪风，而另一些区域则陷入死寂般的闷热。
这一切的变化，并非局部，而是全球性的、同步发生的！
“报告！全球灵能浓度指数呈断崖式下跌！已跌破维持基本生态平衡的临界值！”
“北美‘翡翠林海’生态崩溃！”
“亚欧‘生命长河’流量锐减百分之七十！”
“多处基地生态农场作物大规模枯死！”
“大气环流出现异常扰动！”
一条比一条严峻的报告，如同雪片般涌入地球联合指挥部，也通过加密频道传到了“守护神”控制中心和“盘古”号舰桥。
刚刚还在欢呼的人们，笑容僵硬在脸上，取而代之的是茫然、恐惧，以及一种更深层次的、源自生命本能的虚弱感。他们能清晰地感觉到，周围的“环境”变了，变得不再适宜生存，一种无形的“压力”笼罩着每一个人，仿佛连呼吸都变得困难了一些。
这不是外敌的直接攻击，却比任何攻击都更让人绝望。这是根基的动摇，是家园正在死去的征兆。
“盘古”号舰桥内，赵山河看着屏幕上来自地球的恶劣报告，又看了看舷窗外那虽然屹立却明显黯淡的蔚蓝盾牌，以及盾牌外再次开始充能、虎视眈眈的三艘敌舰和那尊皇级杀戮兵器“裂魂”，这位铁血将军的拳头捏得咯咯作响，眼中布满了血丝。
“陛下……这……这就是代价吗？”他的声音干涩。
林凡缓缓收回望向地球的目光，眼中充满了复杂难言的情绪，有痛惜，有沉重，但更多的是一种必须背负责任的决然。他点了点头，声音低沉：“‘文明之盾’非无根之木，无源之水。它汲取的是地球积攒了无数岁月的生命灵能。按照这个消耗速度……”他顿了顿，给出了一个残酷的估算，“最多……还能支撑三天。”
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