“诺顿-III”星系，距离太阳系二十七光年，一个被标注为“资源富集，环境恶劣，无原生智慧生命迹象”的三恒星系统。三颗处于暮年期的红矮星相互缠绕，释放着不稳定且富含辐射的恒星风，让整个星系的空间环境如同一个暴躁的熔炉。然而，正是在这狂暴的恒星活动下，星系内环的几颗固态行星及其卫星上，沉积了异常丰富的稀有重元素矿藏和一种独特的、对灵能传导有极佳增幅效果的结晶矿物——“星耀刚玉”。对于正处在科技爆炸、急需特殊材料进行灵能设备和符文阵列升级的人类文明来说，这个星系的战略价值不言而喻。
“开拓者七号”工程舰队，正悬浮在“诺顿-III-c”（该星系第三颗行星）高轨道上。这支舰队由一艘中型工业母舰“伏羲号”、三艘重型采矿船、六艘资源精炼平台以及由四艘“隼”级护卫舰、两艘“磐石”级驱逐舰组成的护航编队构成。指挥官是刚刚晋升少将、以稳健和技术见长的赵启航。
“行星地表矿脉扫描完成度87%，‘星耀刚玉’富集区已标记十七处，C-7区纯度最高，建议优先开采。” 母舰“伏羲号”的舰桥内，扫描主管报告道。
赵启航盯着主屏幕上那颗暗红色、布满陨石坑和巨大裂谷的星球，点了点头：“通知‘愚公’号、‘精卫’号采矿船，按计划前往C-7区建立前哨站并开始试点开采。‘磐石一号’、‘磐石二号’前出至行星同步轨道，建立警戒线。所有单位保持二级战备，这鬼地方的辐射和引力乱流本身就像个不设防的敌人。”
命令下达，庞大的工程舰队开始有条不紊地运作。采矿船拖着庞大的身躯，在护卫舰的簇拥下，缓缓脱离舰队主体，朝着行星表面那闪烁着诱人灵能微光的区域降下。
最初的十二个小时一切正常。前哨站的预制模块在自动工程机械的操作下迅速展开，粗大的钻探设备轰鸣着刺入行星坚硬的岩壳，富含“星耀刚玉”碎片的矿石被源源不断输送上来。轨道上的精炼平台开始闪烁起初步提纯的灵能光辉。
然而，就在第十三小时，“伏羲号”的远程传感器阵列突然捕捉到一组极不协调的信号。
“警报！检测到非自然空间扰动！方位，诺顿-III星系第五拉格朗日点附近！扰动特征……不属于已知自然现象，有高度有序的能量排放！” 传感器官的声音陡然拔高。
赵启航心中一凛：“拉近观测！启动全频谱分析！舰队进入一级战备！召回所有地表单位！”
主屏幕上的画面迅速切换、放大。在充斥着恒星风暴粒子流的背景中，一片空间如同被无形之手搅动的水面，泛起强烈的涟漪。紧接着，三个漆黑、棱角分明、呈现出标准多面体几何结构的物体，从涟漪中心“浮现”出来。它们没有任何符合空气动力学的流线型设计，表面是哑光的深灰色，布满了规整的蜂巢状六边形结构，边缘锋利得仿佛能切割空间本身。体积大约相当于人类的“磐石”级驱逐舰，但那种冰冷、纯粹、毫无生命气息的机械感，让人望之心寒。
“未知舰船！未收到任何识别信号或通讯请求！” 通讯官急促报告，“对方正在调整姿态……朝我方舰队方向加速！速度极快！”
“发出通用警告信号！使用星海议会提供的基础接触协议频段！表明我方身份及和平开发意图！” 赵启航强迫自己冷静下来，快速下令。同时，他注意到传感器数据显示，对方舰船的能量特征极其单一且高效，几乎全部集中在一种高强度的磁场和某种粒子束武器系统上，没有任何灵能反应，甚至生命维持系统的信号都微弱到近乎没有。
警告信号如同石沉大海。三艘黑色多面体战舰速度不减反增，它们以一种完全无视惯性定律的、极其精准而突兀的矢量变更方式，瞬间完成了加速和阵型调整，呈一个标准的三角突击阵型，直扑正在行星轨道上处于相对脆弱状态的精炼平台和工业母舰！
“敌意行为确认！” 赵启航眼中寒光一闪，“护航编队，前出拦截！‘隼’级编队，纠缠骚扰，试探其防御和攻击模式！‘磐石’级，保护主力舰和精炼平台！启动所有防御符文阵列！”
人类舰队瞬间做出反应。四艘敏捷的“隼”级护卫舰引擎喷吐出湛蓝色的灵能尾焰，划出复杂的弧线，抢先迎向黑色敌舰。它们船体表面铭刻的初级“偏转”、“硬化”符文逐一亮起，形成一层淡蓝色的灵能光膜。同时，舰首的速射灵能脉冲炮台开始充能，射出一道道撕裂空间的高能粒子流。
然而，敌人的反应堪称教科书级别的机械高效。面对袭来的灵能脉冲，三艘黑色战舰表面蜂巢结构同时泛起一层几乎看不见的、波动剧烈的磁光护盾。灵能脉冲击中护盾，大部分能量竟被奇异地偏折、散射，只有极少部分被消耗。紧接着，敌舰那棱角分明的表面，数个六边形板块滑开，露出内部深邃的发射口。
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