内部纪律监察部的传唤通知，来得比预想中更快。
卡尔的名字，出现在拓荒者内部通告的处分栏里。
“……经查，S级拓荒者卡尔，在任务期间存在严重违纪行为，私自与废土商人进行违禁品交易……念其过往功绩，予以严重警告处分，并扣除功勋积分五千点。”
零的光幕上，冰冷的官方通告旁边，是另一份数据分析。
“本次调查，由马库斯长老亲自出面进行干预。”
“原始证据链被切断百分之九十二。”
“五千点积分，对于卡尔的黑市收益而言，微不足道。”
林越看着这份结果，没有任何意外。
一只疯狗被主人打了一下，不会让它变得温顺，只会让它更疯狂地去撕咬主人指定的敌人。
“卡尔的情绪波动指数，在过去一小时内，上升了三百个百分点。”
零调出另一张图表，红色的曲线尖锐地刺向顶端，“他的所有通讯，都指向了一个关键词。”
幽魂地铁。
林越的手指，在那个词上轻轻敲了敲。
诺亚城最臭名昭着的S级任务地点之一。
一条废弃了数百年的地下轨道交通系统，深埋在地底，后来被高浓度源质侵蚀，成了畸变兽的乐园。
去那里的拓荒者小队，十队九不归。
“完美的坟墓。”
林越评价道。
“是的。”
零附和，“结构复杂，信号屏蔽严重，源质浓度可以干扰绝大多数探测设备。在那里，任何‘意外’的发生，都显得合情合理。”
话音刚落。
个人终端的强制指令提示音，再次尖锐地响起。
这一次，没有多余的废话。
【S级联合任务：幽魂地铁】
【任务目标：深入地铁系统，勘探T-4号节点的源质异常源，并尝试回收‘前代拓荒者’遗留的设备。】
【联合执行小队：方舟，毒蝎。】
【总负责人：卡尔。】
【出发时间：六小时后。】
通告的最后，是议会长老马库斯和另外两名激进派长老的联合签名。
一道无法拒绝，也无法申诉的死亡判决书。
“方舟”小队的临时会议室里，气氛压抑得能拧出水来。
疯狗一把将虚拟任务面板拍在桌上，发出砰的一声巨响。
“总负责人是卡尔？让他指挥老大？这他妈不是陷阱是什么！是把‘我要杀了你们’写在脸上了！”
他的胸膛剧烈起伏，脖子上的青筋暴起。
“S级任务，目标勘探，却只给六个小时准备时间。”
老枪的声音低沉，他指着任务说明里那简短到可笑的装备清单，“配发的标准弹药只有五个基数，连一场C级规模的遭遇战都撑不下来。”
这已经不是圈套了。
这是连伪装都懒得做的，赤裸裸的谋杀。
“林越队长，我们不能去！”苏晓的脸上也满是忧虑，“这是议会的命令，雷克指挥官都无权干涉。我们只要踏出升降平台，就再也回不来了！”
魅影没有说话，但她擦拭短刃的动作，比平时快了三倍。
整个房间里，只有林越最平静。
他看着群情激奋的队员们，等他们把话说完。
“拒绝的后果是什么？”他问。
房间里瞬间安静下来。
疯狗张了张嘴，却一个字也说不出来。
拒绝议会三大长老签发的强制联合任务。
罪名，是战时抗命，等同于叛逃。
下场，是被剥夺拓荒者身份，扔进矿坑，或者，更干脆一点，当场处决。
“这次任务，会很危险。”
林越扫过每一个人的脸，“你们现在可以选择退出小队。我会向指挥部提交申请，理由是‘人员身体状态不佳’。”
“老大，你他妈说的什么屁话！”
疯狗第一个跳了起来，“老子是那种人吗！”
“我的命是老大你救的。”
老枪把自己的脉冲步枪重重顿在地上，“这条命，还给你也无所谓。”
“算我一个。”
苏晓调整了一下自己的战术目镜。
魅影把短刃插回鞘中，动作干脆利落。
没有一个人退缩。
“好。”
林越站起身，“那就去做准备。把我们所有的积分，都换成能用上的东西。”
他看向疯狗：“高爆破片手雷，越多越好。”
他转向老枪：“穿甲弹，能量弹，所有特殊弹种，有多少要多少。”
“苏晓，高强度能量电池，把我们所有装备的备用能源都补满。”
“魅影，战术匕首，神经毒素，还有所有你能想到的，能藏在身上的小玩意儿。”
命令一条条下达。
这不是为了完成任务的准备。
这是为了打一场战争的准备。
“记住。”
在所有人准备离开时，林越叫住了他们，“进入地铁后，不管发生什么，相信我。只相信我。”
队员们离开后，房间里只剩下林越和零。
“他们很信任你。”零说。
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