山洞休整数日，楚风伤势尽复，甚至因祸得福，对《乙木化生诀》的领悟更深一层。队伍再次启程，气氛却愈发微妙。
楚风依旧是那个谨小慎微的楚风，与六位仙子保持着恰到好处的距离，仿佛一道无形的屏障立在他周身。众女也似乎达成了某种默契，不再轻易越界，只是那偶尔流转的眼波，比秘境中的迷雾更深沉难测。
有了前两次的教训，队伍行进更加谨慎。天衍宗的知秋发挥了至关重要的作用，她手持一方古朴罗盘，不断推演测算，避开了一处处致命的天然险地和强大妖兽的巢穴。饶是如此，秘境之凶险依旧超乎想象。
他们曾闯入一片寂静花海，万千娇艳花朵无声绽放，香气袭人，却能悄然吞噬生灵魂魄，若非叶灵儿嗅觉敏锐及时预警，险些全军覆没。他们也曾在一条看似平静的暗河边休憩，河水却突然沸腾，钻出无数透明水蛭，专噬灵力，连蛮朵朵的强悍体魄都被叮咬得狼狈不堪。
每一次险境，楚风都尽可能凭借自身实力应对，将洛冰璇两月特训的成果发挥得淋漓尽致。他的灵力掌控越发精妙，时而化藤为鞭，时而聚木为盾，乙木灵气的生生不息与变化多端，让众女屡屡侧目。她们不得不承认，抛开那层神秘背景，楚风本身的天赋与心性，也足以令人称道。
但楚风心中那根弦始终紧绷着。他清楚地知道，自己展现的每一分能力，都可能通过某种未知的渠道，落入那位宗主大人的眼中。这感觉，就像是被迫在考官眼皮子底下答卷，压力巨大。他更不敢轻易动用玉简的力量，生怕再次引来那隔空的“关注”和不可预料的后果。
这一日，根据知秋的推算，众人来到一处巨大的地下裂谷边缘。裂谷深不见底，阴风呼啸，隐约传来锁链拖曳的沉闷声响，令人毛骨悚然。谷底隐约有幽光闪烁，似乎隐藏着什么。
“此地气息阴煞汇聚，大凶之兆，但……亦有一线生机暗藏，似乎与秘境核心有关。”知秋面色凝重地收起罗盘，指尖因过度推演而微微颤抖。
“下不下去？”蛮朵朵扛着巨斧，跃跃欲试。
水云袖沉吟片刻，看向楚风：“楚师弟，你以为如何？”不知不觉间，楚风已成了这支队伍隐形的决策参考。
楚风凝视着深不见底的裂谷，神识小心探入，却如泥牛入海，被浓郁的阴煞之气吞噬。他心中莫名悸动，怀中的玉简竟也传来一丝极微弱的温热，并非警告，更像是一种……模糊的指引？
“下去看看。”楚风最终做出了决定。秘境核心的线索，或许就在下面。而且，玉简的反应，让他无法忽视。
众人做好准备，沿着陡峭的岩壁小心翼翼向下攀爬。越往下，阴煞之气越重，气温骤降，岩壁上结满了黑色的冰霜，连灵力运转都变得滞涩起来。
下到谷底，眼前豁然开朗，却是一片更加诡异的景象。只见一座废弃的古老祭坛矗立在裂谷中央，祭坛由某种黑色巨石垒成，上面刻满了早已失传的邪恶符文，八根粗大的青铜锁链从祭坛延伸出去，没入四周的黑暗之中，锁链上沾满了暗红色的污垢，散发出令人作呕的血腥气。
而那幽光，正是从祭坛顶端散发出来的。那里，悬浮着一枚巴掌大小、残缺不全的黑色玉珏，玉珏表面裂纹遍布，却依旧散发着微弱而纯粹的灵魂波动。
“这是……养魂玉的碎片？”水云袖见识最广，失声惊呼，“而且是品质极高的养魂玉！若能得之，对温养神魂有不可思议的奇效！”她的目光瞬间变得火热，连苏沐清和知秋都动容了。滋养神魂的宝物，比增进修为的灵药更加罕见珍贵！
然而，祭坛周围，散落着无数惨白的骸骨，有人类的，也有各种妖兽的，显然此前不知有多少生灵葬身于此。那八根青铜锁链，无风自动，发出哗啦啦的声响，仿佛束缚着什么可怕的存在。
“机缘往往与危险并存。”苏沐清握紧了剑柄，眼神警惕。
就在众人犹豫是否要冒险夺取那养魂玉碎片时，异变陡生！
“嗖嗖嗖！”
数道凌厉的破空声从不同方向袭来！紧接着，七八道身影如同鬼魅般出现在祭坛周围，将他们隐隐包围！正是之前争夺七彩蕴神芝时遭遇过的各派弟子，为首者，依旧是那个天魔窟的黑袍人！他伤势似乎已经恢复，气息更加阴冷，看向楚风的目光，充满了怨毒和贪婪。
“哼！真是冤家路窄！”黑袍人阴恻恻地笑道，“没想到你们也找到了这里。看来这养魂玉，合该与我天魔窟有缘！”
他话音未落，目光却猛地盯住了祭坛上那枚黑色玉珏，眼中爆发出难以抑制的狂喜：“不对！这不仅仅是养魂玉！这上面残留的气息……是‘幽冥魂种’！哈哈哈！天助我也！得了此物，我必能凝成完美魔基！”
幽冥魂种？众人闻言皆是一惊！那是传说中只有极阴之地才能孕育的魂道至宝，蕴含一丝最本源的灵魂法则，价值远超养魂玉！
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