冰冷的白光取代了机械工厂内频闪的猩红与爆炸的烈焰，熟悉的失重与空间扭曲感之后，脚踏实地的触感传来，伴随着的，是“深渊回廊”那永恒不变的、带着微弱能量嗡鸣的寂静。
他们回来了。
回到了纯白色的中转站空间，回到了这个残酷游戏里，暂时被称为“安全”的港湾。
林默几乎是跪倒在地上，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着全身酸痛的肌肉和仿佛要裂开的头颅。他小心翼翼地将背上依旧昏迷的零放下，让她平躺在地面上。零的脸色依旧苍白如纸，那缕干涸在嘴角的血迹显得格外刺眼。她的呼吸微弱而急促，仿佛随时会断绝。
秦武闷哼一声，靠坐在一旁的墙壁上，覆盖着“磐石回响”的臂甲上裂纹密布，光泽黯淡，他粗重地喘着气，试图平复体内翻腾的气血和过度消耗带来的虚弱感。肖雅则直接瘫软在地，手指还在无意识地微微颤抖，高强度计算和生死逃亡耗尽了她的心力，便携终端屏幕已经碎裂，被她无意识地攥在手里。
没有人说话。劫后余生的庆幸并未立刻涌上心头，反而被一种巨大的疲惫和零昏迷不醒的沉重感所取代。通道内零那双映照着数据洪流、最终归于虚无平静的眼眸，以及那毁天灭地般的能量爆发，如同烙印般刻在每个人的脑海里。
短暂的死寂之后，冰冷的提示音在纯白空间中响起，打破了凝滞的气氛。
【副本《机械之心》通关。】
【队伍：林默，秦武，肖雅，零。】
【通关评价：A+（成功修复核心故障，获取关键数据，触发并存活于区域性毁灭事件）】
【积分结算中……】
【基础通关积分：1500点。】
【核心数据获取奖励：3000点。】
【隐藏事件（能源过载瘫痪）触发及存活奖励：1000点。】
【总计：5500点。积分已按贡献度分配至个人账户。】
【检测到成员“零”生命体征微弱，精神严重损耗，是否立即进行治疗？预计消耗积分：800点。】
“治！立刻治疗！”林默没有丝毫犹豫，嘶哑着声音低吼道。
一道柔和的乳白色光柱从天而降，精准地笼罩住昏迷的零。光柱中，隐约可见细微的能量流如同触须般探入她的身体，修复着物理层面的损伤，抚慰着濒临崩溃的精神。零紧蹙的眉头似乎微微舒展了一些，呼吸也渐渐趋于平稳，但依旧没有苏醒的迹象。
【治疗完成。生命体征已稳定，精神创伤需静养恢复。剩余积分：4700点。】
提示音结束，光柱消散。零依旧安静地躺在那里，像一尊易碎的瓷娃娃。
直到这时，林默才稍微松了口气，一股更深的疲惫感席卷而来。他看向秦武和肖雅，两人也正看着他，眼神复杂。这一次副本，他们失去了所有临时队友，零重伤昏迷，才换来了这丰厚的积分和那个所谓的“关键数据”。
林默抬起手腕，他的个人终端上，除了积分变动，还多了一个不断闪烁的、被加密标识的文件夹图标——那是从机械工厂核心数据库下载的资料。
几乎在同一时间，数道急促的脚步声由远及近传来。以“明”为首的几名“曙光”高阶成员迅速赶到，他们的脸上带着难以掩饰的凝重和一丝……急切？
“林默！”明的声音依旧沉稳，但语速比平时快了几分，她的目光迅速扫过瘫坐在地的三人，最终落在昏迷的零身上，眉头微蹙，“发生了什么？你们的生命信号在副本末期出现剧烈波动，尤其是零……”
“我们遇到了荆岳，还有……工厂能源系统过载。”林默言简意赅，省略了零同调爆发的具体细节，只是指了指零，“她为了掩护我们撤离，透支了力量。”
明的眼神在零身上停留片刻，点了点头，没有深究，转而将目光投向林默手腕上的终端：“你们带回了东西？”
“是的。”林默将那个加密文件夹投影到空中，“从《机械之心》核心数据库下载的，关于‘回廊’能量循环系统和早期维护记录的数据碎片，另外……”他顿了顿，加重了语气，“还有一份提及‘终极维护日志’和‘钥匙’的记录。”
“钥匙”两个字一出，明的瞳孔骤然收缩，她身后那几名“曙光”成员也瞬间动容，彼此交换着震惊的眼神。周围的空气仿佛都凝固了。
“你确定？”明的声音压低了几分，带着前所未有的严肃。
“日志记录提到了‘容器泄漏’，‘守门人牺牲自我进行封印’，以及……封印物是一把‘钥匙’。”林默重复着他们在控制台残骸前看到的信息，“日志暗示，‘钥匙’被分解成数个部件，散落在不同副本中。”
明沉默了，她锐利的目光紧紧盯着林默，似乎在判断这番话的真实性，以及其中蕴含的巨大信息量。几秒钟后，她深吸一口气，果断下令：“立刻将数据移交‘曙光’最高分析部门！启动最高级别保密协议！你们三个，”她看向林默、秦武和肖雅，“随我来。零会有专人照料，送去特级恢复舱。”
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