蓝点头：“你们小心，蚀很可能也在辣星，他拿到了苦星的记忆碎片，肯定知道焚风草的位置。”
苏木哲和艾琳戴上头盔，打开舱门，炽热的气浪立刻涌了进来，像是走进了一个巨大的熔炉。红色的沙尘打在星岩甲上，发出噼里啪啦的响声。两人深一脚浅一脚地朝着裂缝走去，每一步都异常艰难。
靠近裂缝后，辛辣的气息更加浓郁，这种辣味不同于地球辣椒的灼烧感，而是带着一种霸道的穿透力，即使隔着面罩，也能感觉到喉咙里的刺痛。裂缝下方是一个巨大的洞穴，洞穴深处闪烁着橘红色的光芒，焚风草就生长在洞穴的岩壁上，叶片像是燃烧的火焰，呈现出鲜艳的红色。
“就是那里，”艾琳指着洞穴深处，“探测仪显示，那里的能量反应最强烈，应该是焚风草的核心区域。”
两人顺着裂缝边缘的岩石爬下洞穴，洞穴里的温度比外面更高，岩壁上的缝隙中不断喷出灼热的气体。焚风草的叶片在气体中轻轻摇曳，散发着让空气都仿佛燃烧起来的辣味能量。
苏木哲拿出采集器，将火山苔的苦味能量注入其中，然后小心翼翼地靠近一株最大的焚风草。就在他的手即将触碰到叶片时，洞穴突然剧烈震动，岩壁上的碎石纷纷落下。
“不好，是陷阱！”艾琳喊道，她发现洞穴的地面正在缓缓下沉，露出下方翻滚的岩浆，“这里是蚀设下的圈套！”
蚀的声音从洞穴上方传来，带着得意的狂笑：“平衡守护者，没想到吧？我早就知道你会来这里。这洞穴的底部是辣星的‘地火之源’，一旦落下，就算是星岩甲也会被融化！”
苏木哲抬头，只见蚀的身影出现在裂缝边缘，他的手中拿着一块灰色的晶体——正是苦星的记忆碎片！“把你收集的味道样本交出来，我可以让你死得痛快点！”蚀狞笑道。
苏木哲将采集器紧紧握在手中，看着不断下沉的地面，岩浆的热浪已经烤得星岩甲发烫。“艾琳，跳！”他突然喊道，一把将艾琳推向洞穴另一侧的岩壁，那里有一处狭窄的平台。
艾琳反应迅速，借力跳上平台，回头喊道：“苏木哲，你快上来！”
苏木哲刚要起跳，脚下的地面突然塌陷，他朝着岩浆坠落而去。千钧一发之际，他将三种本源能量全部注入金色长剑，剑身爆发出耀眼的光芒，他用剑狠狠刺向岩壁，借着反作用力，身体在空中翻转，最终落在了平台边缘，半个身子悬在空中。
蚀看到这一幕，愤怒地将记忆碎片掷向岩浆：“既然你不肯交出来，那就一起毁灭吧！苦星的碎片，就让它回归地火之源！”
碎片在空中划过一道弧线，朝着岩浆坠去。苏木哲眼疾手快，伸出另一只手，在碎片即将落入岩浆的瞬间抓住了它。就在碎片入手的刹那，一股信息流涌入他的脑海——那是味道图谱中关于“辣”味的调和之法，记载着如何用焚风草的辣味激发其他四味的潜藏能量。
“谢谢你，蚀。”苏木哲笑道，他抓住岩壁上的岩石，奋力爬上平台。
蚀气得浑身发抖：“你找死！”他凝聚暗能量，朝着两人射出一道能量束。
艾琳立刻举起双刃剑，将甜星花蜜和酸星蚀骨液的能量注入剑身，形成一道淡金色的护盾，挡住了能量束。“我们快走！”她拉着苏木哲，朝着洞穴深处跑去，那里有一条狭窄的通道，似乎是守星族留下的。
蚀的怒吼声在身后回荡，但他似乎不敢进入通道，或许是通道里有能克制暗能量的东西。苏木哲回头望了一眼，握紧了手中的记忆碎片和采集器——焚风草的样本还没拿到，但他已经掌握了“辣”味的调和之法，这趟险没有白冒。
通道尽头连接着另一个洞穴，洞穴里生长着几株焚风草，叶片上的火焰光芒比外面的更柔和。“这里的焚风草能量更纯净，”艾琳惊喜道，“而且没有陷阱！”
苏木哲拿出采集器，用火山苔的苦味能量中和了焚风草的辣味，成功采集到样本。焚风草的辣味能量在容器里翻滚，像是一团小小的火焰，与其他四味样本放在一起，五种味道的气息终于形成了稳定的平衡之力，在操作台上萦绕成一个五色光环。
“还差咸星的样本，”苏木哲看着光环，“集齐五味，就能召唤完整的味道图谱了。”
艾琳看着通道入口，担忧道：“蚀肯定还在外面等着，我们怎么回到星舰？”
苏木哲看向洞穴深处，那里的岩壁上刻着守星族的符号，与苦星的火种门相似：“或许这里也有守星族留下的逃生通道。我们找找看。”
两人在洞穴中搜寻，希望能找到离开的路。而在辣星的红色沙漠上，蚀的腐星号正在盘旋，他看着手中的探测器，嘴角露出一丝诡异的笑容——咸星的坐标，已经出现在屏幕上。
第五节：咸星深海的守星族遗迹
穿过守星族留下的逃生通道，苏木哲和艾琳终于回到了星舰附近。此时的焚风星云已经平静了许多，红色的沙尘不再肆虐，天空露出了淡淡的蓝色。蓝已经修复了星舰的通讯系统，正在焦急地等待着他们。
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