自敦煌归返中原,三人本欲暂隐江湖,却在钱塘江口听闻一桩奇闻——半月内,三艘往来中日的商贸海船在东海海域失踪,唯一的幸存者被渔户救起时,浑身湿透、神志不清,口中反复嘶吼“幽灵船”“鬼火索命”,其船舱中发现一枚刻有幽冥教符咒的黑色船锚挂件,与敦煌秘洞的邪符同源。
“幽冥子虽死,其残余势力竟未根除,还遁入东海兴风作浪。”苏宸摩挲着挂件上苏宸摩挲着挂件上的符咒,玉笛轻叩掌心,“这挂件的工艺带着东瀛忍术流派的痕迹,怕是幽冥教余孽勾结了东瀛‘黑水组’,借幽灵船传说劫掠海船,搜罗财物以图卷土重来。”
三人寻至明州府水师营,校尉秦岳正对着海图愁眉不展:“东海‘鬼哭礁’一带近期怪事频发,夜有鬼火闪烁,过往商船常被一艘无人驾驶的黑船追击,船身覆盖青苔,帆如墨染,正是幸存者所说的幽灵船。黑水组与幽冥教余孽盘踞在鬼哭礁深处的溶洞中,利用潮汐与雾障设伏,水师多次围剿都因地形险恶、机关密布而无果。”
莫清风指着海图上的鬼哭礁:“此处礁石林立,潮汐落差极大,且常年笼罩海雾,正是藏匿之所。幽灵船实则是特制的机关船,借洋流自动航行,船上的鬼火是磷火与幻术结合,我们可借纯阳真气破雾,以剑气毁其机关核心。”
次日黄昏,三人搭乘水师的快船,趁着暮色驶向鬼哭礁。东海风浪渐起,雾气从海平面弥漫开来,能见度不足三尺。莫清风催动纯阳真气,金色光幕护住快船,驱散周身浓雾;苏宸横吹玉笛,笛音清亮,震散试图靠近的磷火幻象。行至礁群核心,一艘黑帆大船果然从雾中驶出,船身无半个人影,却自动转向,直撞快船。
“是机关驱动的幽灵船!”林惊尘青萍剑出鞘,剑光如练,斩断幽灵船的船舵。苏宸软剑出鞘,飞身跃至黑船甲板,剑气劈开舱门,只见内部布满齿轮与发条,正是驱动船体的机关核心。“此船靠潮汐之力蓄能,需破坏底部的动力舱!”
话音刚落,雾中突然涌出数艘小型战船,船上的黑水组忍者与幽冥教教徒纷纷发难,忍者掷出淬毒飞镖,教徒念动咒文,海面泛起黑色瘴气。莫清风一掌拍向海面,纯阳真气震散瘴气,同时催动船帆,快船如箭般避开撞击;林惊尘剑光横扫,击落飞镖,斩杀靠近的教徒。
苏宸在幽灵船内辗转,软剑接连斩断数根核心齿轮轴,幽灵船顿时失去动力,在海面打转。他飞身返回快船时,只见礁群深处的溶洞中,一道黑影带着数名手下现身,正是幽冥教残余首领“血影客”,其身旁站着一名身着东瀛服饰的忍者头领,手持武士刀,眼神阴鸷。
“竟敢坏我大事!”血影客冷笑一声,挥手祭出数道血咒,化作血色锁链直扑三人,“今日便让你们葬身鱼腹,成为我炼制血傀儡的祭品!”忍者头领则挥手示意,数名忍者潜入水中,试图凿穿快船船底。
“邪术再难逞凶!”林惊尘剑光一闪,劈开血色锁链,青萍剑带着纯阳剑气直刺血影客。莫清风催动真气,金色掌风拍向海面,将潜水忍者震出水面;苏宸笛音陡转,气劲化作利刃,配合软剑斩杀忍者,同时笛音形成音障,挡住血咒侵袭。
血影客见势不妙,与忍者头领合力夹击林惊尘。血影客的血咒阴毒诡谲,忍者头领的武士刀快如闪电,二人配合默契,一时竟将林惊尘逼得连连后退。“以三敌二,速战速决!”莫清风纵身跃起,纯阳真气凝聚掌心,拍向忍者头领后背;苏宸笛音高亢,气劲直刺血影客双目,为林惊尘解围。
林惊尘趁机反击,青萍剑化作一道青色长虹,刺穿血影客的丹田。血影客惨叫一声,身体化作黑烟消散,只留下一枚黑色令牌。忍者头领见状大惊,想要遁入溶洞,却被莫清风一掌击中胸口,口吐鲜血。苏宸软剑出鞘,架在其脖颈上:“你们勾结幽冥教,劫掠商旅,今日难逃一死!”
此时,水师战船也已赶到,将残余的教徒与忍者尽数擒获。三人在溶洞中找到被囚禁的商船船员,查封了幽冥教余孽囤积的财物与邪术秘籍。离开鬼哭礁时,晨光刺破浓雾,东海海面恢复了平静,商船重新扬帆起航。
林惊尘望着远方的海平面,青萍剑在鞘中轻鸣:“江湖虽大,邪不胜正,任何妄图作恶的势力,终将被正义荡除。”
莫清风颔首道:“海疆与江湖本为一体,守护安宁,不分地域。”苏宸玉笛轻吹,悠扬的笛音在海面上回荡,与海浪声交织在一起。
三人的身影渐渐消失在明州府的码头尽头,他们知道,只要世间尚有不公,青萍剑影、玉笛侠音与纯阳真气,便会继续照亮每一处黑暗,守护着山河无恙、人间安宁。
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