李掌柜闻言，笑容略微一僵，而后便一脸陪笑的说道：“李爷，您这就有所不知了，今日才正月十二，还未至上元佳节，往年通常都是过了十五，才能陆续见到往来的马队、商旅，您这商队可算得上是开年第一个途径此地的。”
李瑞闻言点点头，心知此话不假，自己一行人确实出行的有些早，而后便哈哈一笑，说道：“俗话说，早起的鸟儿有虫吃，我们这不是早些出来，能得到些好货么！”
而后李瑞又漫不经心的问道：“敢问李掌柜，咱这镇子有什么特产，像我们这走南闯北的，碰到好东西，那可是要收购的。”随后指了下旁桌的椅子，示意掌柜坐下。
李掌柜也不推辞，侧身坐在椅子上，对着李瑞颔首答道：“我们平逢镇紧挨平逢山，山中多山珍野果、飞禽走兽，因此山珍、皮革便是此地的特产。小可见贵商队的货车上叠摞着些皮子，您莫不是做皮革生意的？”
李瑞双眼一亮，喜色布于面上，道：“哎呦！李掌柜好眼力，不瞒掌柜的，我们正是做这皮革生意的，但是路上若是遇到可贩之货，亦可收购一些，毕竟跑一趟也不容易是不是。”
李掌柜闻言叹了一口气，脸上便浮现一阵惋惜之色，李瑞看到掌柜如此表情，便有些不解的问道：“掌柜的这是何意啊？”
李掌柜赶忙拱拱手，道：“李爷见谅，只是小可有些惋惜，觉得您们再次可能收不到什么好皮货了，倒是山珍可以带上一些！”
未等李瑞说话，宇文珵便听出掌柜话里有话，就出言问道：“一般来说，秋冬两季皮革韧性最强，更加保暖，且小雪节气皮毛的状态最佳，是最适宜硝制皮革的时候，从小雪至今也就两个多月快三个月吧，正好皮革硝制好了，怎么会没有好货？难道都被订走了？”
李瑞见李掌柜面露疑惑之色看着自己，便说道：“这位是我家少东家，文少爷！”
而后李掌柜一副恍然大悟的表情，赶忙朝着宇文珵拱拱手，道：“失敬失敬！原来是文公子，看公子年纪轻轻，没想到却是行家里手，对这硝皮之艺了若指掌，怕是那些老皮匠都自叹不如啊！”
宇文珵对着李掌柜拱了下手，说道：“还请掌柜告知其中缘由！”
李瑞看到自家主子对个商户拱手还礼，当即便要发作，却被旁边的陆沉舟不动声色的用靴尖轻踢了下，李瑞当即醒悟，瞬间便恢复如初。
可就算李瑞的脸色恢复得再快，也没逃过人精一般的李掌柜，他此时心中更加紧张，认定这文公子必定是大商户家中的公子，此番就是出来为了历练，没看到旁边的几名侍卫一个个都不是一般的练家子。
李掌柜此时更加恭谨了，对着宇文珵道：“好叫文公子知道，往年确如公子所言，每当过了正月十五，第一批货商到此都会挑选一批好皮子带走，可今年却不行了！”
众人知道掌柜话没说完，便都安静的听着，只听掌柜叹息一声，道：“从大前年秋天开始，山中的猎物逐渐减少，直到当年的立冬，就什么猎物都看不到了。”
掌柜看到众人面露疑色，便接着说道：“这平逢山上有不少猎物，过于稀少的不说，像那狍子、野兔，不说遍地都是，那也是数量不少的，加上镇上的猎户有节制的捕猎，基本上每次上山都有不少收货，更别说山里还有野猪，甚至是皮毛珍贵的狐狸，这些都是能看见的，就连山鸡、斑鸠这些野味说唾手可得吧，虽然有些夸张，却也是事实。”
一直默不作声的陆沉舟此时操着有些沙哑的嗓音开口问道：“掌柜的，莫不是山里来了豺狼虎豹这些猛兽，将这些猎物都吓跑了？”
李掌柜又叹了口气，道：“起初，镇上的猎户们也如这位爷想的一样，便十几个猎户一起上山，带着猎犬搜寻又布置了陷阱，可是来来回回多少次，别说猛兽了，就连猛兽的毛都没看见一根！”
这下宇文璎就更加好奇了，出声询问道：“这到底是怎么回事啊？”
李掌柜不便多看女眷，便继续说道：“这山中没有猛兽，可猎物却越来越少，总之我们镇上的人都人心惶惶的，后来就有人说，会不会是得罪了山神他老人家了，后来又是祭山还在山上新建了山神庙，可是一点都没有起色，这不，今年都是第三年了，镇上的猎户要不是还能在山上采点山珍、药材过活，都不知道这日子该怎么过了！有不少猎户都打算离开平逢镇出去讨生活了！哎！”说罢，又重重的叹了口气。
宇文珵闻言，面露凝重之色，他作为天家子弟，有必要解决武朝百姓的生活问题，可是这个问题却太过刁钻，感觉不是人力能解决的。
李瑞看了眼沉思的宇文珵，便对着李掌柜说道：“这也午时了，我们又累又饿的，劳烦掌柜上些饭菜，吃完我们好歇息歇息。”
李掌柜赶忙站起来，对着众人抱拳行了一圈礼，道：“都怪小可话多，耽误诸位了，小可这就去吩咐厨房，请诸位稍候！”
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