经过数日休养，在孙悬针的精心调理下，苗人猎头岩刚伤势已大为好转，虽未痊愈，但已能骑马而行。
他感念宁王救命之恩与礼遇，伤势稍愈，便立刻通过特殊渠道，联系了黑苗青竹寨的峒主（一部首领）。
峒主闻讯，得知大夏宁王殿下亲率大军南下，不仅救下了寨中猎头岩刚父女性命，更愿亲自前来拜会，且表达了和平共处、共谋福祉的诚意，大为震动。他不敢怠慢，立刻召集寨中大祭司、各房头领以及有威望的长老商议。
商议结果，峒主决定以最高礼节相迎。他亲率大祭司、岩刚所属猎户房的头领、以及寨中十余名德高望重的长老和勇士，早早地来到了官道旁一处较为开阔的平坝上，等候宁王大军的到来。
这一日，天气晴好。
宁王大军旌旗招展，缓缓行至平坝附近。
周景昭得报，下令大军于百步外止步列阵，仅带王妃陆望秋、军师齐逸、长史谢长歌、狄昭、鲁宁、司玄以及十余名亲卫，在岩刚的引导下，策马向迎候的苗人队伍行去。
苗人这边，峒主是一位年约五旬、面容精悍、头戴银饰冠冕、身着绣有繁复纹样黑色苗袍的长者。
大祭司则是一位面容枯槁、眼神深邃、手持藤杖、身着暗红法袍的老者。他们身后，一众头领长老皆神色肃穆，带着几分好奇与审视。
双方队伍缓缓接近，气氛庄重而略带一丝不易察觉的紧张。
周景昭率先下马，以示尊重。陆望秋、齐逸等人也随之而下。
岩刚快步上前，用苗语向峒主和大祭司禀报，并引见。
峒主与大祭司上前几步，依照苗礼，右手抚胸，微微躬身：“黑苗青竹寨峒主 、大祭司，率寨中头领，恭迎大夏宁王殿下！ 感谢殿下救我等子民性命！”
周景昭亦拱手还礼，语气温和而威严：“峒主、大祭司不必多礼。路见危难，出手相助，乃份内之事。本王奉旨南巡，途经宝地，特来拜会，愿与黑苗诸寨永结盟好，共谋发展。”
双方通过岩刚简单翻译，气氛初步融洽。峒主正欲邀请周景昭等人前往寨中稍坐……
异变，陡生！
就在这看似和谐的时刻，三道杀机，几乎同时从三个方向爆发！
第一道杀机，来自周景昭身后亲卫队列中！一名看似普通的军士，眼中骤然闪过一抹狠厉，毫无征兆地暴起发难！
他身形如电，并非扑向周景昭，而是直扑向苗人队伍中最为重要、也最无防备的大祭司嘎努！手中一抹淬毒的匕首寒光乍现！其意图再明显不过——刺杀大祭司，嫁祸宁王，彻底激化矛盾！
第二道杀机，来自官道右侧的密林之中！几乎在同一瞬间，三支劲弩毒箭，带着凄厉的破空声，呈品字形，精准无比地射向周景昭的胸腹要害！时机拿捏得极准，正是周景昭与峒主见礼后，心神稍松的刹那！
第三道杀机，来自苗人迎候队伍之中！一名站在后排、穿着普通苗人服饰的汉子，猛地从腰间抽出一柄细长的吹箭，对准周景昭，鼓腮便欲吹出！其动作隐蔽狠辣，极难察觉！
这三重刺杀，时机、方位、目标配合得天衣无缝，狠毒至极！无论哪一击得手，都将瞬间将这场充满希望的会面，推向万劫不复的血腥冲突！
苗人峒主、头领们脸色剧变，惊怒交加，下意识地就要拔刀护卫！场面眼看就要失控！
然而——
宁王周景昭，面对如此险境，竟神色不变，甚至连脚步都未曾移动半分！仿佛对这一切，早已了然于胸！
电光石火间——
“找死！”一声如雷暴喝炸响！
就在那军中“细作”的匕首即将触及大祭司袍角的瞬间，一杆镔铁齐眉棍如同怒龙出海，后发先至，带着恐怖的破风声，精准无比地横扫在那细作腰间！
“咔嚓！”一声令人牙酸的骨裂声响起！
那细作连惨叫都未能发出，便如同被投石机砸中的布偶一般，口中喷着血沫，整个人被砸得横向飞了出去，重重摔在数丈之外的地上，抽搐两下，便昏死过去！
出手者，正是始终护卫在周景昭侧后方的亲兵都尉——鲁宁！他早就按照周景昭的密令，暗中盯紧了所有可疑之人！
几乎在同一刹那——
密林中，那三名弩手刚扣动扳机，箭矢尚未离弦，数道细微得几乎看不见的乌光，便已无声无息地袭至他们面前！
三名弩手亡魂大冒，根本来不及瞄准，只得狼狈不堪地翻滚躲避，仓促间射出的箭矢，早已失了准头，歪歪斜斜地射入了周景昭脚前的空地，徒劳地颤动着箭羽。
那几道乌光（喂了麻药的细针）虽未命中要害，却也擦着他们的脸颊脖颈飞过，带起几丝血痕，麻药瞬间生效，三人只觉得半边身子一麻，动作顿时迟滞！林中阴影里，烟萝的身影一闪而逝。
而那名混在苗人队伍中的吹箭手，腮帮子刚刚鼓起，一股冰冷刺骨的杀意便已将他彻底笼罩！他只觉得眼前一花，一道白色身影（司玄）如同鬼魅般，已出现在他身侧！
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