李之源听得眉开眼笑：“看看，看看，老先生您这得多招人恨啊？浑身上下都是赏金！明月，还等什么？捆结实点，这可是咱们的移动金库！”
明月早就等得不耐烦了，闻言上前，手中玄冰寒铁链一抖，如同灵蛇般飞出，瞬间将瘫软在地的北海钓叟捆了个结结实实。冰冷的寒气侵入体内，冻结了他残存不多的真气，也让他本就痛苦的伤势雪上加霜，连咒骂都变成了无力的呻吟。
“好了，现在咱们来好好盘盘账。”李之源拉过一把椅子，悠然坐下，看着地上如同死狗般的昔日强者，“首先，老先生您自个儿身上，有什么值钱的家当？比如…储物法宝什么的？是自己交出来，还是让明月姑娘帮您‘找找’？”
北海钓叟闭目不语，试图顽抗。
明月二话不说，并指如剑，一缕极寒剑气点在他手腕某个穴道上。顿时，一种仿佛能冻结灵魂的酷寒痛楚蔓延开来，让钓叟浑身剧颤，惨哼出声。
“在…在蓑衣内衬…”他终究还是怕了，或者说，彻底的绝望让他失去了反抗意志。
秦玉龙上前，从那件陈旧蓑衣的夹层里，摸出了一枚不起眼的灰色戒指，抹去其上微弱的精神印记（此刻钓叟也无力维持），神识探入。
“王爷，收获颇丰。”秦玉龙眼中精光一闪，“内有黄金约三十万两，各类北海特产稀有灵材、妖兽内丹若干，估价值四十万金左右。另有功法玉简三枚，似乎是他自身修炼的《寒钓诀》和一些杂学，或许有些研究价值。还有一些零碎杂物。”
“才这么点？真是个穷鬼迷惘境。”李之源撇撇嘴，似乎不太满意，“看来平时光顾着杀人越货，没怎么经营产业。罢了，蚊子腿也是肉。下一个问题，你在外面，有没有什么秘密洞府、藏宝地、或者经营什么灰色产业？说出来，或许能让你少受点罪。”
钓叟只是惨笑，并不回答。那些是他最后的底牌，或许还存着万一能脱身的心思。
李之源也不逼问，对秦玉龙道：“无妨，慢慢查。把他画像画下来，让商会情报网去北海和各地暗查，一个迷惘境老怪，不可能一点痕迹不留。总能挖出些东西。”
“是，王爷。”
“最后，也是最重要的问题。”李之源身体前倾，目光变得锐利起来，紧紧盯着北海钓叟，“你困在迷惘境，多少年了？”
钓叟闻言，浑浊的眼中闪过一丝极深的痛苦与茫然。
“为什么突破不了？”李之源追问，“是功法问题？资源问题？还是…别的什么？把你知道的，关于迷惘境的一切，尤其是无法突破的原因，都说出来。说得让我满意，或许…能让你死得痛快点，甚至给你个苟延残喘的机会。”
死亡的威胁和彻底沦为阶下囚的绝望，终于击垮了北海钓叟最后的心防。他喘息着，断断续续地开口，声音沙哑而充满不甘：
“迷惘…迷惘境…哈哈…就是个笑话…是囚笼…” “一百二十年…老夫困在此境一百二十年了！真气早已打磨到进无可进！神识也难以寸进！” “不是功法问题…老夫抢过、试过无数功法…甚至包括半部据说源自上古的残篇…都没用！” “也不是资源…北海深处的万年冰髓…极地妖王的内丹…能延寿的灵果…老夫都试过…只能勉强维持生机不减，对突破…毫无用处！” 他的情绪激动起来，眼中充满了困惑与愤怒：“就像…就像有一层看不见摸不着，却坚不可摧的壁垒！死死地压在所有迷惘境之上！任你天赋绝世、奇遇连连，到了这里，就是终点！前路已断！” “古籍中有零星记载…上古之时，并非如此…那时有炼气士，可搬山填海，甚至…飞升仙界…但后来，天地变了…‘玄气’越来越稀薄，上升…‘黄气’厚重，下沉…法则…法则似乎也不全了…” “我们…我们就像是池塘里的鱼，池塘的水位只有这么高，再怎么挣扎，也跳不出去！除非…除非池塘变大，或者…有外力把鱼捞出去…但这怎么可能…哈哈…怎么可能…” 说道最后，他已是状若疯癫，又哭又笑，彻底崩溃。
李之源静静地听着，面色平静，心中却掀起了波澜。
北海钓叟的话，印证了他之前的许多猜测。《八剑图》的艰难，小壶天的特殊，以及这个世界武修体系到达宗师巅峰、迷惘境后的那种无力感…根源并非个人资质或努力，而是这片天地本身出了问题！
上古炼气士的消失，玄黄二气的失衡，天地规则的残缺或者“上限”…这才是导致此界修行路断的真正原因！
他的《八剑图》，作为上古炼气士的核心传承，或许本身就是一条试图打破这“池塘”界限的路！所以才会如此艰难，却又如此强大！
“池塘里的鱼么…”李之源喃喃自语，眼中闪过一丝深邃的光芒，“有意思…真是有意思。”
他站起身，对秦玉龙和明月吩咐道：“把他带下去，关进地牢最深处，用阵法锁死，让墨老每日给他吊着一口气，别让他死了。他的剩余价值，还没榨干呢。”
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