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第六十章：沙海古城现裂隙
西域，无尽沙海。
狂风卷起亿万颗沙砾，如同金色的怒涛，铺天盖地地砸来。天色昏黄黯淡，日月无光，仿佛整个世界都被这狂暴的自然之力所吞噬。
赵镖头死死攥着缰绳，身体低伏在骆驼背上，声嘶力竭地大吼，声音却瞬间被风沙撕碎：“稳住！拉住骆驼！聚在一起！背风！”
这支隶属于风行商行的勘探队，此刻正陷入一场突如其来的灭顶之灾。他们原本的任务是寻找一种名为“沙棘兰”的稀有植物，其纤维是制作高级符纸的上佳材料。队伍配备精良，有经验丰富的向导，有擅长地质水文的老先生，更有赵镖头这位先天三重的好手和十余名身手不俗的护卫。骆驼背上驮着充足的清水、食物，以及应对沙漠恶劣环境的帐篷、药物，甚至还有两件李之源特意赐下的、能激发简易护罩的低阶法器。
可在大自然的绝对伟力面前，这一切准备都显得如此脆弱。黑沙暴来得毫无征兆，且猛烈程度远超预料。黄沙蔽日，能见度不足数尺，凛冽的狂风仿佛要将人的骨头都吹散架。骆驼惊恐地嘶鸣，不住后退。
“镖头！法…法器撑不住了！”一名护卫顶着风沙，指着那两件已布满裂纹、光芒急剧闪烁的玉符喊道。
赵镖头脸色铁青，咬牙道：“弃骆驼！所有人，手挽手，趴下！用身体压住给养！”他知道，一旦被沙暴卷走，在这茫茫沙海绝无生还可能。
队员们依言照做，死死趴在地上，互相挽紧手臂，将最重要的水囊和部分干粮压在身下。沙砾无情地击打着他们的后背，很快，半截身子就被流动的沙丘掩埋。
不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长，风势终于渐渐减弱。
当天地重新恢复清明，勘探队的众人几乎被彻底埋在了沙下。他们挣扎着从厚厚的沙层中爬出来，个个灰头土脸，狼狈不堪，剧烈地咳嗽着，吐出嘴里的沙子。
清点损失：三峰骆驼失踪，部分物资被卷走或掩埋，所幸人员大多只是擦伤和惊吓过度。
“老周！确定一下方位！”赵镖头抹了把脸，沙子和汗水混成了泥浆。
负责勘测的老周急忙从怀里掏出一个青铜罗盘样的仪器，摆弄了半天，脸色越来越难看：“镖头…磁针乱转…此地地磁异常剧烈！而且…我们被沙暴带离原路线太远了，根本不知道现在在哪儿！”
一股绝望的气氛开始蔓延。在沙漠中迷失方向，无异于被判了死刑。
赵镖头强自镇定：“慌什么！天无绝人之路！节省饮水，以太阳和星辰辨向，慢慢找路！”他嘴上这么说，心里却也沉甸甸的。
就在这时，一个年轻护卫指着不远处一片沙丘，惊疑道：“镖头，你看那！那沙丘的形状…下面好像有东西！”
众人循声望去，只见那片沙丘因为刚才的风暴，表层沙粒被卷走大半，露出了下面一些明显非自然形成的、巨大而规整的石块边缘。
赵镖头心中一动，带着人深一脚浅一脚地奔过去。用手扒开浮沙，下面竟是连绵的、由巨大黄褐色石块垒砌而成的墙体！虽然风蚀严重，布满岁月痕迹，但那人工雕琢的痕迹毋庸置疑。
“一座城！沙底下埋着一座城！”老周激动起来，扑到墙边，仔细摩挲着石料，“这石料…这种垒砌方式…从未见过！古老！非常古老！”
希望重新在队员们心中燃起。有遗迹，就可能找到水源，或者至少能确定方位，甚至找到古人留下的线索。
接下来的几天，勘探队暂时忘记了迷路的忧虑，全力对这处遗迹进行初步发掘。随着清理范围扩大，一座被黄沙吞噬了不知多少岁月的古城轮廓，逐渐呈现在他们面前。古城规模不大，建筑低矮粗犷，大多已坍塌，唯有中心区域几座以巨大石柱支撑的神殿模样的建筑，还顽强地屹立着。
在一座保存相对最完好的神殿内，墙壁上覆盖着大面积的壁画。色彩因年代久远而斑驳脱落，但主要内容仍依稀可辨。壁画描绘着先民祭祀、狩猎、与巨大沙兽搏斗的场景，风格古朴而神秘。
“你们看这个！”老周指着神殿最深处的一面墙壁，声音因激动而有些颤抖。
那面墙上，绘制着一个巨大的、占据整个墙壁中心的图案——那是一个极其复杂的、仿佛由流沙组成的巨大漩涡，漩涡中心深邃无比，宛如一只凝视着众生的眼睛。周围刻满了各种跪拜、祈祷的小人，表情敬畏而虔诚。旁边还有一些扭曲古老的文字。
“这…这是什么？”赵镖头感到一股莫名的压抑感。
老周仔细辨认着那些古老文字，艰难地解读着：“沙…海…之…眼…吞噬…恩赐…禁忌…勿近…”他越读脸色越白，“这壁画记载的是‘沙海之眼’的传说！它似乎是这片沙漠的力量源泉，能带来恩赐，但更是禁忌，靠近它会带来毁灭！”
就在这时，负责监测环境的一名队员捧着一个不断发出微弱“嘀嘀”声的罗盘状法器跑了进来，脸色惊惶：“镖头！老周！这里的能量波动异常强烈！比我们之前在任何地方检测到的都强！源头…好像就在这神殿地下深处！”
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