他一边作画，一边还与各位贵女谈笑风生，妙语连珠，时而引经据典，时而说些市井趣闻，将一众平日里高高在上的金枝玉叶、名门淑女逗得花枝乱颤，芳心暗许。整个绮兰殿，俨然成了程度的个人画展兼爱慕者见面会。
程贵妃起初还担心侄儿应付不来，或是举止失当，此刻见他游刃有余，不仅没丢面子，反而大大地长了脸，心中又是欣慰又是好笑。她吩咐宫人不断送上茶点瓜果，自己也坐在一旁，饶有兴致地看着侄儿“表演”。
时间就在这丹青妙笔与欢声笑语中悄然流逝。殿外的日头渐渐西斜，金色的余晖透过琉璃窗格，洒在殿内，为这满室的繁华更添几分暖色。
程度也不知自己画了多少幅，只觉得神识微微有些疲惫，但精神却依旧亢奋。《万象绘真诀》与《虚空钓蟾功》在这一次次精准捕捉他人神韵、并将其融入画境的过程中，似乎运转得更加圆融自如，他对自身力量的掌控，对空间、对“神”的感知，都有了新的体会。他甚至觉得，那第十八处窍穴之后，一直纹丝不动的第十九处窍穴，似乎也有了松动的迹象。
终于，当最后一位腼腆害羞的小小姐，红着脸拿到她那幅以月光下静谧睡莲为喻、完美衬托出其安静内敛气质的小品后，殿内的求画热潮才暂告一段落。
程度长长舒了口气，活动了一下有些发酸的手腕，对着满殿眼神热切、意犹未尽的贵女们拱了拱手，笑道：“承蒙诸位不弃，今日便到此为止吧。程度力有未逮，再画下去，只怕要贻笑大方了。”
众女虽有不舍，但也知趣，纷纷道谢，珍而重之地捧着各自的画作，如同得了什么绝世奇珍，心满意足地告退离去。殿内顿时清静了不少。
程贵妃这才站起身，走到程度身边，看着他略显疲惫却眼神明亮的模样，忍不住伸手替他理了理有些微乱的衣襟，嗔怪道：“你这孩子，也是实诚，她们要画，你便一幅接一幅地画，也不知道歇歇。”
程度嘿嘿一笑，浑不在意：“姑姑放心，侄儿心里有数。再说了，能给这么多漂亮小姐画画，也是侄儿的荣幸嘛。”他语气轻松，带着几分惯有的调侃。
程贵妃白了他一眼，却也拿他没办法，转而道：“忙活了大半天，饿了吧？本宫让小厨房准备了些你爱吃的菜式，走，陪姑姑用膳去。你爹和你哥哥那边，本宫自会派人去说，今日你就留在宫里用晚膳。”
程度眼睛一亮，他在外厮混，山珍海味也吃过不少，但宫里的御厨手艺，那可是别处比不了的，尤其是几道秘制的点心，让他念念不忘。
“那敢情好！多谢姑姑！”程度立刻眉开眼笑，将那点疲惫抛到了脑后，“正好，侄儿也有些饿了。不过……”他话锋一转，压低声音，带着几分神秘，“姑姑，晚膳后，能不能借您宫里的观星台一用？今晚月色不错，侄儿想去那儿……钓会儿鱼。”
程贵妃闻言，先是一愣，随即哭笑不得，伸出纤指戳了一下他的额头：“你呀！真是片刻不忘你那根钓竿！罢了罢了，随你吧！只要别再闹得满城风雨，在宫里……随你怎么钓！”
程度笑嘻嘻地应了，心中却已在期待。他感应到的那丝空间波动，随着夜幕降临，似乎越发清晰了。他有预感，今晚在皇宫观星台，或许真能有不寻常的收获。
夕阳彻底沉入远山，皇宫内苑华灯初上。
（第一百零八回 中 完）
第一百零八回：程度垂钓得趣闻 虚空蟾影引仙缘 (下)
皇宫的晚膳自是精致无比，程贵妃又特意吩咐小厨房多做了几样程度素日爱吃的点心。程度大快朵颐，吃得心满意足，与姑姑说说笑笑，将白日作画的些许疲惫一扫而空。
酒足饭饱，华灯已上，夜幕彻底笼罩了长安。宫内各处宫殿亮起灯火，如同散落人间的星辰，与天穹之上渐次浮现的真实星斗交相辉映。
程度辞别了程贵妃，在内侍的引领下，登上了皇宫西北角的观星台。此台高约十丈，是钦天监观测天象之所，台顶平坦开阔，以白玉石铺就，刻有简易的星图与方位标识。此处视野极佳，远离后宫喧嚣，夜风习习，带着初夏的微凉与草木清香，仰头可见星河璀璨，确是观星……与垂钓的绝佳地点。
引路内侍恭敬退下，偌大的观星台上，只剩下程度一人。他深吸一口清冽的空气，感受着周围比宫外更加浓郁、也更加有序的天地灵气（星宿大阵的影响在此尤为明显），脸上露出了惬意的神色。
他并未急于抛竿，而是先绕着观星台缓缓踱步，手中那杆星砂钓竿随着他的步伐轻轻点地，发出细微的、仿佛与星辰共鸣的清音。他运转《虚空钓蟾功》，周身十八处凝练的窍穴如同夜空中的灯塔，微微亮起，感知着周围空间的细微波动。
白日里在绮兰殿作画时捕捉到的那丝异常活跃的空间波动，此刻在寂静的夜空下，变得愈发清晰。它并非固定一处，而是如同水中的游鱼，在观星台上方某片特定的虚空区域中，时隐时现，穿梭不定。
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