压力如同不断收紧的绞索，让刘全福几乎窒息。隆盛昌的门庭日渐冷落，往来的客商像是约好了一般绕道而行。更让他心惊的是，四贝勒府上的田管事派人传来口信，只有冷冰冰的一句话：
「爷让你把事情处理干净，别留下首尾。」
这无异于最后的通牒。刘全福知道，田文镜这是要弃车保帅了。若他不能尽快平息事端，等待他的绝不会是什么好下场。
「不能再等了！」刘全福眼中布满血丝，对着几个心腹低吼道，「李绍卿那老匹夫像条疯狗一样咬着不放，市面上谣言四起，买家全都躲着咱们走！这批生丝再捂在手里，就是催命符！」
「掌柜的，您的意思是……？」
「烧了！」刘全福从牙缝里挤出两个字，面容扭曲，「趁现在证据还不算太扎实，一把火烧个干净！没了实物，就算李绍卿查到些账目上的蛛丝马迹，也定不了大罪！最多就是个失察之过，花点银子总能打点过去！」
几个心腹面面相觑，都被这疯狂的计划惊呆了。那可是价值数十万两的生丝啊！
「掌柜的，三思啊！这要是烧了……咱们隆盛昌可就……」
「不烧？不烧等着抄家问斩吗？」刘全福厉声打断，「只要人还在，隆盛昌的招牌就在！快去准备火油，安排可靠的人手，就在今晚子时动手！记住，要做得像意外走水！」
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几乎在刘全福下定决心的同一时间，「汇通天下」密室内，张管事正带着一个神色惶恐、穿着隆盛昌号服饰的中年男子站在年素言面前。
「年姑娘，这位是隆盛昌负责码头仓库日常记录的王管事。」张管事介绍道，「王管事有些……心里话，想跟姑娘说说。」
那王管事噗通一声跪倒在地，声音发颤：「年姑娘救命！小的……小的知道刘掌柜他们要干大事，求年姑娘给指条活路！」
年素言目光平静地看着他：「王管事，起来说话。刘全福要干什么大事？」
王管事不敢起身，磕磕巴巴地说道：「小的……小的刚才偷听到刘掌柜和几个心腹说话，他们……他们今晚子时，要放火烧了通州码头的生丝仓库！说是要毁灭证据！」
纵然年素言早有心理准备，听到这个疯狂的计划，心头也是猛地一跳。好个刘全福，真是狗急跳墙了！
「你还知道什么？」年素言声音依旧沉稳。
「小的……小的还知道，刘掌柜有个秘密账本，就藏在他书房暗格里，记录着这些年和田管事，还有内务府几位大人的私下往来，包括这次生丝款项的拆借明细！他怕放在柜上不安全，一直随身藏着！」王管事为了活命，把自己知道的老底都抖了出来，「他还吩咐心腹，放火之前，务必把这个账本也一并带出来销毁！」
秘密账本！年素言眼中精光爆射！这就是她一直在等的，能给田文镜乃至胤禛造成实质性打击的铁证！
「王管事，你提供的消息很有用。」年素言示意张管事扶他起来，「你放心，只要消息属实，‘汇通天下’必有你一个管事的位置，保你后半生无忧。」
「谢年姑娘！谢年姑娘！」王管事感激涕零。
「张全，」年素言立刻转向张管事，语速加快，「你立刻去做两件事。第一，想办法把这个消息，立刻、马上，不着痕迹地透给李御史府上的人！要让他们‘恰好’截获刘全福欲毁证纵火的消息！」
「第二，」年素言眼中闪过一丝冷厉，「让我们的人盯紧刘全福那个去取账本的心腹！等他从刘全福书房拿到账本，准备去码头汇合时，在半路上，把账本给我‘拿’过来！」
「记住，」年素言强调，「动手要干净利落，不要暴露身份，要做得像一场普通的抢劫。拿到账本，立刻送回我这里！」
「是！年姑娘！」张管事精神大振，知道决胜的时刻到了，立刻领命而去。
年素言独自坐在密室中，指尖因兴奋而微微颤抖。一切都按照她预想的方向发展，甚至更好。刘全福的疯狂，反而将最致命的证据送到了她的面前。
今晚，注定是个不眠之夜。
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夜色深沉，通州码头除了巡逻的更夫和零星的灯火，一片寂静。
子时将近，几个黑影悄无声息地摸到了隆盛昌租赁的仓库附近，他们提着罐子，里面装满了刺鼻的火油。为首一人，正是刘全福的心腹，怀里紧紧揣着一个用油布包裹的册子——正是那本要命的秘密账本。
「动作快！泼完油就走，点火后立刻分散撤离！」心腹低声吩咐。
然而，就在他们准备动手之际——
「什么人？！站住！」一声厉喝划破夜空！
只见码头四周骤然亮起无数火把，将这片区域照得如同白昼！大批身着官服、手持铁尺锁链的衙役，在一名御史台官员的带领下，如同神兵天降，将他们团团围住！
「奉李御史令，查抄隆盛昌违禁囤积之物！人赃并获，给我拿下！」为首的官员一声令下。
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