黎明前的黑暗，最为深沉寒冷。年素言枯坐值房，脑海中那血色的倒计时如同跗骨之蛆，冰冷地跳动着：00小时，59分，38秒。
一个时辰，她只剩下最后一个时辰。
值房外一片死寂，仿佛整个紫禁城都在这最后的时刻屏住了呼吸。她派出的死士如同石沉大海，没有任何消息传回。那封近乎摊牌的密信，是送到了苏培盛手中，还是中途就被截获？雍正看到后会作何反应？暴怒？冷笑？还是……深思？
她不知道。她只能等待，在绝望与渺茫的希望之间煎熬。
就在倒计时指向00小时，47分，11秒时，值房外突然传来了极其轻微、却如同惊雷般的布谷鸟叫声——三长两短！这是影七回来的信号！而且是有紧急情报！
年素言猛地站起身，心脏几乎要跳出胸腔！「进来！」
影七的身影如同鬼魅般闪入，他一身风尘，脸上带着难以掩饰的疲惫，但眼神却亮得惊人！
「主子！‘惊蛰’已发！山海关八百里加急军报，已于半个时辰前递入兵部！内容与我们预设一致，蒙古科尔沁部异动，疑似大军集结，有叩关之险！兵部已连夜敲响景阳钟，召集军机大臣紧急议事！」
成了！“惊蛰”计划成功了！
年素言紧绷的神经稍稍一松，但随即又提得更高！计划成功只是第一步，更重要的是后续的连锁反应！
「京城反应如何？」她急声问道。
「消息已经传开！京营已经戒严，九门提督加强了各门守备！粘杆处的人马似乎也被调动了一部分，往兵部和各城门方向去了！皇上……皇上已被惊动，此刻应在养心殿与军机大臣议事！」
混乱开始了！粘杆处的注意力被成功分散！这是她期盼的结果！
「胤禵那边呢？有没有动静？」这是最关键的一环！
影七摇了摇头：「十四爷依旧称病，驿站守卫未见松懈。但是……我们潜伏在驿站外围的人发现，就在军报入城后不久，有一辆运送菜蔬的马车进入了驿站，停留的时间比往常要长，赶车的人……身手似乎不像普通农夫。」
有外人接触了胤禵？！在粘杆处的严密监视下？年素言心中一动，是胤禵自己的人？还是……别的势力？
无论如何，水已经被搅浑了！变数已经产生！
「好！继续监视！有任何异动，立刻来报！」年素言下令道。
「是！」影七再次领命而去。
值房内重归寂静，但年素言的心却无法平静。外面的世界因她一手制造的假军情而风起云涌，而她这里，却依然是暴风雨眼中诡异的平静。
雍正会相信那份军报吗？他能看出其中的破绽吗？他会不会将这份“巧合”的军报与她联系起来？
倒计时在继续：00小时，28分，05秒。
时间一分一秒地逼近终点。
就在这时，值房外传来了脚步声，不是影七那种悄无声息，而是属于太监的、略显急促的步子。
年素言的心猛地一沉。来了！是福是祸？
门被推开，进来的不是苏培盛，而是养心殿另一个有些面生的小太监，他手里捧着一个紫檀木的食盒。
「年大人，」小太监躬身行礼，语气恭敬，「皇上念您日夜操劳，特赐御膳房新做的点心一盒，给大人垫垫饥。」
赐食？
年素言看着那精致的食盒，心中非但没有丝毫暖意，反而升起一股彻骨的寒意！在这个敏感的时刻，雍正突然赐下点心？这是什么意思？是安抚？是警告？还是……最后的断头饭？！
她强压着内心的惊涛骇浪，面色如常地接过食盒：「奴婢叩谢皇上隆恩。」
「年大人慢用，奴才告退。」小太监完成任务，躬身退了出去。
年素言盯着那食盒，仿佛在看一条择人而噬的毒蛇。她缓缓打开盒盖，里面是几样做工极其精致的点心，散发着诱人的香气。
吃，还是不吃？
吃了，可能无事，也可能即刻毒发身亡。
不吃，便是抗旨不尊，同样是大罪。
雍正这是在用最隐晦，也最残酷的方式，逼迫她做出选择！是相信他的“仁慈”，吞下这可能的毒药？还是撕破脸皮，公然抗旨？
倒计时：00小时，15分，33秒。
没有时间犹豫了！
年素言眼中闪过一丝决绝！她不能吃！无论如何，她必须活到最后一刻！她必须知道系统的最终判定！
她迅速将食盒里的点心倒入一个准备好的布袋中，藏于袖内，然后将空食盒放回原处，仿佛已经享用完毕。
做完这一切，她几乎虚脱。与帝王的每一次无声交锋，都耗费着她巨大的心力。
倒计时：00小时，05分，11秒。
最后的五分钟！
值房外再次响起了脚步声！这一次，沉稳而有力，带着一种不容置疑的权威感——是苏培盛！
年素言的心脏骤然缩紧！最终的时刻，终于到了吗？
苏培盛推门而入，脸上没有任何表情，他看了一眼桌上空空如也的食盒，目光微微一闪，随即对年素言道：「年大人，皇上口谕，宣您即刻养心殿见驾。」
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