戈恩伯爵是在他的宴会大厅接见郑和的。
郑和这种等级的“商人”，作为这里的领主，自然不可能不接待。
大厅阴冷，石壁上挂着些战利品武器和褪色的挂毯。
长桌上摆着油腻的烤肉、坚硬的黑面包和大杯的麦酒。
伯爵本人是个五十岁左右的红脸壮汉，肌肉发达，穿着镶嵌金属片的皮甲。
腰间挂着沉重的阔剑，满脸浓密的胡子。
他确实如阿尔多所言，是个传奇阶位的战士，气息彪悍。
两边修炼的方法虽然不同，可却有些殊途同归。
宗师境界领悟神通，而传奇同样领悟一些法则。
而戈恩伯爵领悟的法则，是不灭之火。
故而他又被别人称之为，不灭的戈恩。
在传奇境界，也是极其能打的存在。
他的旁边坐着他的儿子小戈恩，一个眉眼与父亲相似但略显轻浮的年轻人。
正目不转睛地盯着郑和身后随从捧着的丝绸样品。
郑和打量这个城堡里面的军事力量，还算不错？
怎么说呢？感觉和没有陛下的以前的大胤帝国的战斗力差不多。
传奇（宗师）境界的强者为中流砥柱，那些选帝侯之中，可能隐藏在传说之中半神（天人）强者。
如果全部都是这个水平的话，以如今大胤的战斗力，恐怕不会遇到任何的阻碍。
当然，听闻阿尔多的话，这个世界还有神明和神国。
就是不知道和神梁，和神梁的二十四军团的战斗力谁比较厉害。
寒暄过后，戈恩伯爵的目光几乎粘在了那些瓷器、丝绸和茶叶上。
他粗大的手指小心地抚过一个瓷盘。
感受着那冰润的触感和精美的花纹，眼中闪过一丝难以掩饰的贪婪。
作为边疆伯爵，他领地不算最富庶，但武力强横，习惯于用力量获取想要的东西。
这些东方来的奇物，无论是自己享用、彰显地位。
还是进献给选帝侯甚至皇帝以换取政治资本，都价值连城。
“郑和……先生，”伯爵尽量让自己的声音显得友好，但那股居高临下的意味很明显，
“你们带来的东西，非常特别。
我很感兴趣。你们有多少？
我，戈恩伯爵，愿意全部买下。价格嘛，好商量。”
他挥了挥手，一个管家模样的瘦小男人捧出一个沉甸甸的钱袋。
倒在桌上，是几十枚成色不一的金银币，夹杂着一些铜币。
郑和神色平静，他听懂了伯爵的意思。
也看懂了那堆钱币与展示出的货物价值之间的巨大差距。
他微微一笑，用从容而清晰的语调回答：“尊敬的伯爵阁下，感谢您的赏识。
这些只是样品。我们帝国物产丰饶，
此类货物乃至更多奇巧之物，数不胜数。
我们期待的是建立长久的贸易往来，互通有无，而非一次性买卖。”
伯爵的红脸似乎更红了一些，他没想到对方拒绝得如此委婉而坚定。
长久贸易？
那意味着源源不断的财富要从他指尖流走，或者需要他付出更多来换取。
能抢的，何必要买的。
他看着郑和那沉静的脸，以及他身后那些虽然人数不多但明显训练有素、装备奇特的护卫，心中迅速盘算。
硬抢？这里是他城堡，他有上千名骑士，更有传奇实力。
对方只有几百人，船也仅有一艘中型货船。
那些货物太诱人了，而且对方是“初来乍到”的外乡人，在这片海域毫无根基。
就算有些战斗力，能击杀海兽，但在陆地上，在他的地盘……
贪婪压过了谨慎，也压过了对那艘奇特船只和整齐士兵的一丝疑虑。
他自以为看透了这些东方人：不过是些仰仗奇技淫巧和海上运气的商人罢了。
“贸易……当然，这是个好主意。”伯爵咧开嘴笑了，眼中却毫无笑意，
“不过，在我们这里做生意，需要遵守领地的规矩。这样吧。
为了表示诚意，也为了保护你们这些贵重货物在港口的安全，你们先把这批样品寄存在我的城堡金库里。
我们可以慢慢商量具体的贸易条款和税额。”
他刻意加重了“寄存”、“保护”、“安全”、“税额”几个词的语气。
身边的几名随行骑士不自觉地向前挪了半步，手按上了剑柄。
小戈恩也兴奋地看着父亲，跃跃欲试。
郑和脸上的笑容没有丝毫变化，仿佛没感受到大厅里骤然紧张的气氛。
他甚至轻轻端起面前那杯劣质麦酒，并没有选择喝下去。
他这一路上，见过了太多贪婪的小领主了。
南方的那些小岛上的小国王，见着丝绸、茶叶、瓷器之后，基本上都是这个表情。
不过，想要他们改变也不难。
很容易，请他们吃一顿炮弹就是了。
“伯爵阁下，”郑和的声音依旧平稳，却带着一种不易察觉的、深海般的压力。
“帝国的礼物，赠予朋友；帝国的货物，交易于诚信。至于寄存与安全……”
他顿了顿，目光扫过伯爵身边那些侍卫，“我想，我们自己的随行人员，足以照料。”
话音落下，他身后那三百名沉默的神机营将士，几乎在同一瞬间，右手整齐地探向背后油布包裹。
那整齐划一的动作和骤然凝聚的气势，让宴会厅中的温度仿佛都下降了几度。
戈恩伯爵的眼皮猛地一跳。
他传奇战士的直觉告诉他，这些穿着深蓝色衣服的士兵，绝非普通护卫。
打......还是不打？
错过了这次机会？这些船队必然不可能来到在自己的港口了。
如果去往了其他人的领土，那不就是资敌？
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