“如果暗影议会提前在这些关键的交汇点布置了‘增幅器’……”星尘快速计算着，“那么污染网络的成型速度和最终强度，会比我们之前预估的快至少百分之四十。留给我们的时间……可能不到五十天。”
气氛再次凝重。但这一次，除了压力，还多了一丝……线索的清晰感。
“增幅器可能是什么？”雷恩问。
“不清楚。”索菲亚摇头，“可能是某种魔法装置，可能是被他们控制的特殊生物或构造体，甚至可能……是另一块较小的碎片。暗影议会掠夺了至少二十块碎片，他们可能将部分碎片用在了布置这些‘增幅节点’上。”
“有办法探测到这些增幅节点吗？”莉娜问。
这次回答的是精灵法师林叶。“理论上可以。地脉交汇点本身就有独特的能量特征，如果被附加了外来的增幅装置，能量特征会发生可探测的畸变。银月观察塔有长期监测大陆地脉波动的记录，我们可以对比当前数据和历史基线，找出那些特征异常的节点。但这需要时间，以及……观察塔最高权限的数据访问。”
“观察塔那边，我可以协调。”另一位精灵法师顾问，名叫“月痕”的女性精灵开口道，她是赛琳娜·月痕的侄女，在观察塔中有一定权限。“但需要正式的理由和联合委员会的授权。我会立刻写信给姑母，说明情况的严重性。”
“另一个思路，”萨满冰歌缓缓说道，“大地之灵对自身的‘脉络’最为了解。被强行‘嫁接’或‘刺入’异物的地方，灵会感到‘刺痛’和‘异物感’。经验丰富的萨满，通过深度冥想和与大地之灵的沟通，有可能感知到这些异常的‘刺痛点’。但……”她看了一眼阿夏和巴鲁，“这需要极高的天赋和强大的精神力，而且非常危险，容易受到污染能量的反噬。部落里，可能只有大萨满‘霜语者’奥尔加有把握尝试。”
两条可能的探测路径：精灵的魔法监测，萨满的灵性感知。都需要时间，也都存在不确定性。
“我们需要双管齐下。”雷恩做出决断，“月痕女士，请您尽快联系银月观察塔。冰歌萨满，能否请您联系奥尔加大萨满，说明情况，询问他是否愿意协助感知？同时，我们这里……”他看向星尘、索菲亚和莉娜，“继续分析现有数据，尝试建立更精确的污染扩散模型，并评估如果我们找到并摧毁部分关键增幅节点，能对整体局势产生多大影响。”
众人点头。分工明确，虽然前路依旧艰难，但至少有了具体的、可执行的研究方向。
接下来的三天，黎明要塞的核心成员陷入了高强度的工作中。
晨星厅几乎变成了一个大型的研究室。星尘占据了厅内一角，三面数据面板扩展到了六面，上面流淌着更加复杂的数据流和不断演化的模型。他几乎不眠不休，依靠浓缩的体力药剂和短暂的冥想维持精力，将四支队伍带回的所有数据——能量读数、环境样本分析、战斗记录、目击报告、古代文献摘录——全部输入模型，进行交叉验证和深度分析。
索菲亚在另一边建立了一个临时的炼金分析台。她从工具箱中取出所有珍贵的样本：沙漠的暗红色沙粒、沼泽的腐蚀性粘液、冰原的腐败红冰碎屑、峡谷的阴影能量残留物……以及最重要的——那两块“秩序侧”碎片。她小心翼翼地进行着各种测试：能量反应、元素亲和、概念共鸣、与不同净化药剂的相互作用……笔记本上写满了密密麻麻的方程式、化学式和观察记录。艾吉奥虽然腿伤未愈，但一直守在她附近，负责递送工具、记录数据，并时刻警惕任何样本可能出现的异变。
莉娜则与精灵法师顾问紧密合作。她从沙漠圣殿“守夜人”那里获得了大量关于古代魔网结构、法则运作、碎片封印原理的知识碎片，这些知识虽然残缺，但价值无可估量。她与林叶、月痕一起，尝试将这些古代知识与现代的魔法理论、精灵的星象与地脉学、萨满的自然灵性观相融合，构建一个更加完整的、关于当前危机本质的认知框架。雷恩大部分时间也参与其中，他体内的秩序之种和那块被同化的碎片，成为了重要的“参照物”和“测试接口”，许多关于碎片与地脉能量交互的关键实验，都需要他的参与。
塔隆、巨石、乌尔塔克等人虽然不擅长这些精细的研究工作，但他们并未闲着。塔隆和巨石负责监督要塞的防御工事建设，并组织轻伤员进行恢复性训练。乌尔塔克则与霜齿部落的战士和萨满一起，在要塞外围布设预警陷阱和净化结界，并派出小队，在相对安全的区域继续监控北境裂缝的变化，采集新的数据。
阿夏和巴鲁两名年轻的萨满学徒，在冰歌萨满的指导下，尝试进行小范围的、安全的大地之灵沟通，练习感知地脉能量的细微流动。虽然他们还远不足以定位潜在的“增幅节点”，但这种训练本身对他们的成长和后续可能的任务至关重要。
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