柳向远心情低落，一声不吭。柳志远皱眉道：“一定是因为爹的事，高丹萍处境尴尬，想帮咱们，却是有心无力。”柳向远疑惑道：“真的？”柳志远道：“你刚才走后，我看见她看着你的背影，唉声叹气，嘴里好像还嘟囔着什么，估计就是这个原因。哎！我一心想着让你上班，鬼迷了心窍，只记着高丹萍是县长夫人，却忽略了她和爹的事。孔国华身为县长，会不知道妻子的历史？自然不会帮你。”长叹一声，道：“向远，谋事在人，成事在天，天意如此，你死了进公安局的念想吧！”
柳向远意冷心灰，闻言只得长叹，看着灯火明灭的县城，只觉世界不公平之至，忍不住愤然道：“老天爷，不长眼，我辛辛苦苦考上了学，为什么会是这个结果？”柳志远也是难过，却又不得不劝，道：“世上事不公平的多了，倒霉的也不只是咱们姐弟，只是咱们看不见而已。此路不通，另寻他路，不在公安局上班，难道还会饿死？咱们身边的人，不都是活得好好的嘛？”
柳向远痛苦万分，道：“我知道，但就是不甘心。”柳志远道：“你以为我甘心吗？但事已至此，谁也没有办法，难道还能难受一辈子？只有振作精神，想其他门路了。”柳向远听了这话，沉默不答。
柳志远又道：“向远，人不能在一棵树上吊死，干其他不见得比进公安局差，塞翁失马焉知非福，你不明白这个道理吗？”掏出一根儿香烟，递给柳向远，道：“吸根儿烟吧！心里会好受许多。”柳向远木然接过。柳志远给他点燃，道：“看开点儿，从小到大，咱们什么苦没经历过？”
柳向远猛吸了两口，重重吐出烟雾，心里的厌烦，似随烟雾而出，果然轻了不少。柳志远道：“工作的事，再别想了，也不用牵肠挂肚的心烦了，从此一心一意，考虑着怎样过好新的日子。明天我打听打听，先给你找个小活儿。”柳向远不由长叹。柳志远道：“高兴一点儿，想想你的同学，除了有关系的，不都是这样吗？”柳向远“嗯”了一声，又猛吸一口香烟，将烟头扔到地上踩灭，低声道：“走吧！”柳志远笑道：“想通了？”柳向远叹了口气，道：“公安局的破工作，不要也罢。”柳志远拍拍他的肩膀，道：“这就对了，没了这工作，难道真的抹脖子死去？走，回去。”搂着他的肩膀，回柳思远租住的地方去了。
郭民正和外甥吃饭，见了两个内弟，问了情况，也是叹息，道：“吃饭，吃饭！吃饱了不愁。”柳家兄弟随便吃了，当晚胡乱打了个盹，早上乘车赶回柳家庄。
柳向远上班无望，打算到南方打工。柳志远道：“你那边儿有没有同学之类的熟人？”柳向远摇了摇头，叹了口气，道：“不是都往南方跑吗？我也想去碰碰运气。”柳志远沉思片刻，道：“南方是机会多些，但离家远了点儿，你社会经验不足，人又老实，独自到人生地不熟的地方，我不放心。”柳向远道：“那到哪儿去？”柳志远道：“别急，我托人问问。”
兄弟二人正在说话，柳付功没事串门过来，见二人心事重重，问：“有啥事儿？”柳志远叹口气道：“向远不知啥时候才能上班儿，想到南方打工。”柳付廉皱眉道：“太远了吧？南方的钱也不好挣，志奇去了几年，不也是回来了？”柳志奇就是小时候说柳志远吃他家闲饭的那个，初中没上完便辍了学四处干活儿，现在市里一家超市打工。
柳志远道：“是啊向远，南方没一个熟人，要去可得考虑考虑。”柳付功道：“别去了，先找志奇去吧！自己兄弟，遇事有个照应。”柳志远和柳向远都是犹豫。柳付功道：“别想了，就这样定了。”柳志远稍一思忖，也点了点头，道：“好。向远，先跟着志奇跑跑吧，积累点儿社会经验，实在不行了，再去南方。”柳向远对独自去南方心里也是没底，听二人都说，只得答应。
此事就此说定。柳向远说走就走，给实习单位讲了情况，背了几件衣服，来到平原市区。想起由警校生沦落为打工仔，心中不由感慨万千，失落至极。伤感片刻，咬一咬牙，打起精神，发誓要闯出一番名堂，大踏步去找柳志奇。
柳志奇在一个超市当出口的验票员，柳向远找到他时，他正在上班，见了柳向远，笑道：“向远，两年没见你了。”柳向远也是感慨，道：“是啊！这两年过年你也不回家了。”柳志奇道：“回家有啥意思？还是城里热闹。”
兄弟俩寒暄几句，柳志奇道：“我离下班早着呢！要不你先到街上转转？”柳向远正有此意，点了点头，出了超市，来到街上。
市区与县里相比，繁华不少。街道两旁高楼耸立，巨幅广告牌处处可见，车水马龙，行人不绝，汽车鸣笛声、商店喇叭里的叫卖声、行人熙熙攘攘的嗡嗡声……混在一起，热闹异常。
柳向远上警校时，曾在市区乘坐过火车，但那时来去匆匆，只是一个过客，从没想过有一天会在这里停留，更成了其中的一员，虽然只是一个打工者。看来以后的日子，从清晨到黄昏，都将与这城市，紧紧联系在一起了。
他身处的正是平原市的中心地带，街上店铺不绝，一家挨着一家。也有玻璃橱窗上贴着招工启示的，令他兴奋不已，忙上前问询。初时满腔豪情，但沿街问了半天，竟没一家称心如意的，不由失望焦急，这才知道打工之难，难如登天。
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