二、旧族施压，始皇动怒
楚夫人的动作很快，不出几日，六国旧贵族便在朝堂上再次发难，以“芈玉出身卑微，干涉朝政，有违祖制”为由，联名上书，请求始皇收回封妃的旨意，将芈玉贬为庶人，流放边疆。
朝堂之上，赵歇手持奏折，慷慨激昂地说道：“陛下，芈玉虽有战功，但终究是一介女流，且出身寒微，封其为贵妃，已然是天大的恩宠。如今她屡干涉朝政，推行的军工改良之策，耗费了大量的国库银两，却未见多大成效，反而引起了民怨。若再让她继续留在宫中，恐会扰乱朝纲，引发祸端啊！”
其他六国旧贵族纷纷附和，一时间，朝堂上反对的声音此起彼伏。始皇坐在龙椅上，脸色越来越沉，眼中闪过一丝不悦。他推行新政，本就需要芈玉这样的人才，如今六国旧贵族频频阻挠，分明是想维护自己的既得利益，阻碍大秦的发展。
“赵歇，你此言差矣！”始皇冷冷地说道，“芈玉的军工改良之策，虽耗费了一些银两，但已初见成效，秦军的武器威力显着提升，此次戍边大捷，便足以证明一切。至于‘女子干政’，朕推行新政，不拘一格降人才，难道女子就不能为大秦效力吗？”
赵歇还想反驳，却被始皇打断：“朕意已决，册封芈玉为贵妃之事，无需再议！谁敢再反对，以抗旨论处！”
六国旧贵族见状，心中虽有不甘，却也不敢再言语。他们知道，始皇此次心意已决，强行反对，只会引火烧身。但他们并未放弃，暗中联络楚夫人，打算从后宫入手，寻找陷害芈玉的机会。
楚夫人得知朝堂上的情况后，心中焦急万分。她明白，若不能在芈玉班师回朝之前，找到陷害她的证据，日后便再无机会。她思来想去，终于想到了一个办法。
“李嬷嬷，你去暗中联络芈玉身边的侍女，许以重金，让她在芈玉的饮食中加入慢性毒药。只要芈玉中毒身亡，一切问题便都迎刃而解了。”楚夫人阴狠地说道。
李嬷嬷心中一惊，连忙劝阻：“娘娘，此事万万不可！芈玉如今深得陛下宠爱，若是被陛下发现，我们都难逃一死啊！”
“事到如今，顾不得那么多了！”楚夫人眼中闪过一丝疯狂，“若不除掉芈玉，我们楚氏家族迟早会被她扳倒，到时候，我们的下场会更惨！你只管去办，出了事，我一力承担！”
李嬷嬷无奈，只得领命而去。她暗中找到了芈玉身边的侍女小翠，许以黄金百两，让她在芈玉的饮食中加入慢性毒药。小翠本是贫苦人家出身，入宫后一直备受芈玉的照顾，心中对芈玉十分感激，怎会答应如此恶毒的要求。她表面上假意答应，暗地里却将此事告诉了郑妃的侍女晚晴。
晚晴得知后，立刻禀报给了郑妃。郑妃眼中闪过一丝寒芒：“楚夫人果然狗急跳墙，竟然想出如此恶毒的办法。看来，是时候给她一点教训了。”
她立刻让晚晴将小翠带到自己的宫殿，亲自询问了事情的经过。小翠跪在地上，哭着说道：“娘娘，楚夫人的人逼我在芈玉大人的饮食中下毒，我实在不敢，只能向您求救。”
郑妃扶起小翠，安慰道：“你不要害怕，此事与你无关。你只需按照我的吩咐，假意答应楚夫人，将计就计，便可将她的阴谋彻底揭露。”
小翠连忙点头：“多谢娘娘救命之恩，奴婢一定照办！”
三、将计就计，证据确凿
几日之后，小翠按照郑妃的吩咐，假意答应了李嬷嬷的要求，开始在芈玉的饮食中“下毒”。但她所下的，并非真正的毒药，而是郑妃让人准备的一种无色无味的迷药，只会让人短暂昏迷，不会伤及性命。
楚夫人得知小翠已经得手，心中十分得意，以为很快就能除掉芈玉。然而，她万万没有想到，这一切都在郑妃的掌控之中。
芈玉班师回朝的前一日，郑妃故意在始皇面前提及芈玉近日身体不适，食欲不振。始皇闻言，心中十分担忧，立刻下令让太医院的医官前去为芈玉诊治。
医官来到芈玉的宫殿，为她诊脉后，脸色一变，连忙说道：“贵妃娘娘，您的饮食中被人下了慢性毒药，若不及时救治，恐怕会有性命之忧！”
始皇得知后，龙颜大怒，立刻下令彻查此事。小翠见时机成熟，便将楚夫人指使李嬷嬷让她下毒的事情一五一十地说了出来，并拿出了李嬷嬷交给她的“毒药”。
始皇让人将“毒药”拿去化验，证实了这确实是一种慢性毒药。他气得浑身发抖，立刻下令将楚夫人和李嬷嬷抓起来，打入冷宫。
楚夫人被抓时，还想狡辩，但在小翠的指证和确凿的证据面前，她不得不承认了自己的罪行。始皇看着她，眼中满是失望和愤怒：“楚氏，朕待你不薄，你却如此恶毒，妄图谋害朝廷命官，实在罪无可赦！即日起，将你打入冷宫，终身不得出宫！”
楚夫人闻言，瘫倒在地，泪水直流，却再也无法挽回自己的命运。她的家族得知此事后，也受到了牵连，被始皇削去了官职，流放边疆。六国旧贵族失去了后宫的代言人，势力大减，再也无法与芈玉抗衡。
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