塔林·瑟兰珍珠母贝般面庞上的竖纹光芒骤然变得锐利，仿佛从温和的烛火切换成了冰冷的探照灯。它并未回头，但一股无形的精神波动已瞬间扫向码头外围。
“是‘收藏家’的人。”塔林·瑟兰的精神感应直接传入舰桥内所有人的意识，声音里带着明显的不悦和一丝……意料之中的无奈，“一群以‘保存文明火种’为名，行强取豪夺之实的投机者。他们嗅觉倒是灵敏。”
几乎同时，星图协调员的官方通讯也接了进来，语气依旧平稳但隐含警告：“港务协调节点通告：码头C-7区检测到未授权集结。涉事方‘熵减联合会’（即收藏家们对外的自称）请立即解除对访客舰船的包围，退至安全距离。重复，立即解除包围。‘漂流之城’中立条例不容挑衅。”
然而，码头外围那些造型各异、明显由不同文明破烂拼凑改装而成的小型飞行器，非但没有退去，反而以更紧密的阵型逼近，隐隐将希望号与“漂流之城”主体区域隔开。一个油滑而张扬的声音通过公共频道传来，用的是经过多重修饰、难辨原声的通用语：
“哎呀呀，尊敬的星图协调员，还有塔林接引员，别这么紧张嘛！我们‘熵减联合会’最是遵守《条例》了。我们只是听说有珍贵的‘摇篮’遗产携带者抵达，心急想来‘瞻仰’一下，顺便……看看有没有合作的机会嘛。毕竟，如此重要的遗产，交给一艘……呃，恕我直言，看起来随时会散架的小破船保管，是不是太儿戏了？宇宙这么危险，应该交由我们联合会这样的专业机构来‘妥善保存’才对！”
这话语里的贪婪和轻蔑毫不掩饰。莉娜气得拳头都握紧了，张猛更是直接骂了出来：“他娘的！一群趁火打劫的强盗！说的比唱的好听！”
林墨眼神冰冷，但并未立即发作。他看向塔林·瑟兰，对方的精神感应传来：“他们是城邦内一股麻烦的势力，主要由一些在宇宙灾变中失去母星、又对力量或知识有偏执渴求的流亡者组成，背后可能还有更复杂的支持者。他们通常不敢直接违反港务条例动武，但会用各种下作手段施压、勒索、窃取。你们的现状，正是他们最喜欢下手的‘肥羊’。”
“星灵旅者，或者说‘漂流之城’的管理方，不能制止他们吗？”苏婉问。
“可以，但需要程序和证据。”塔林回应，“‘漂流之城’是中立城邦，管理委员会由包括星灵旅者在内的多个相对温和的文明代表组成，规则强调仲裁而非强制。只要‘收藏家’们不首先开火或强行登舰，我们就无法直接武力驱逐。他们很擅长在规则边缘游走。”
这时，那个油滑的声音再次响起，这次直接对准了希望号：“嘿，里面的朋友！别躲在星灵旅者后面嘛！出来聊聊？我们‘熵减联合会’资源雄厚，情报灵通，能给你们提供最好的修复服务、最安全的庇护所，还能帮你们‘解读’那些古老的遗产……当然，作为回报，分享一点点‘摇篮’的小玩意儿，不过分吧？考虑一下？总比在这破码头上等着被拆成废铁强，对吧？”
赤裸裸的威胁加诱骗。
林墨深吸一口气，压下心头的怒意。他知道，现在不是逞强的时候，希望号的状态经不起任何冲突，但更不能示弱。他看向塔林·瑟兰：“接引员，按照‘漂流之城’的规则，我们现在受你们保护期间，是否有权拒绝这种‘接触’？他们这种行为，是否构成了骚扰？”
“当然有权拒绝。他们的行为已涉嫌干扰港区秩序与威胁访客安全。”塔林肯定道，“根据条例第11章，港务方有权对持续违规者采取限制措施，包括强制驱离该区域一定时间。但这需要一点时间启动程序。”
“我明白了。”林墨点点头，走向通讯台，亲自打开了对外公共频道。他没有使用愤怒的语气，而是用一种平静到近乎冷漠的声音说道：
“‘熵减联合会’的诸位，这里是希望号指挥官林墨。首先，感谢你们对我们舰船状况的‘关心’。”
他故意停顿了一下，让对方品味这平静下的暗流。
“其次，关于‘摇篮’遗产，它们是‘摇篮’先辈们托付给继承者的责任与火种，并非可供交易的‘玩意儿’。至于保管能力……”林墨的语气带上了一丝极淡的、却令人心悸的锋芒，“我们既然能带着它们，从‘律者’的追捕和‘虚无之影’的窥伺下抵达这里，自然也有能力守护它们。不劳费心。”
码头外围那些飞行器似乎静滞了一瞬。显然，“律者”和“虚无之影”（林墨根据其特性临时起的代号）的名头，对这些在夹缝中求存的势力来说，具有相当的威慑力。
“最后，”林墨继续说道，声音提高了一些，确保能被港务协调节点的监听设备清晰收录，“我们基于对《泛星系濒危文明保护条例》及‘漂流之城’管理方的信任而来，并已通过正式验证程序。目前，我们只与星灵旅者接引员塔林·瑟兰先生进行接洽。在得到港务方明确许可或邀请之前，任何其他势力的接近要求，均被视为不必要的干扰。请立即退至安全距离，否则，我将视此为对‘漂流之城’中立条例的挑战，并保留采取一切必要措施维护自身安全的权利——包括依据《条例》请求港务方启动强制程序。”
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